Дикая

Он украдкой взглянул на Лену. Оказалось, что и она смотрит на него. Медведь почему-то быстро отвернулся, заметив краем глаза, что его женщина сделала то же самое.

Хорошо, что она здесь, подумал он и облегченно выдохнул.

Медведь не боялся трудностей и препятствий, но не был уверен, что смог бы отыскать свою жену на другой планете.

– Расскажи о своем прошлом, – внезапно заговорила Лена. – Ты пришел сюда из какого-то племени?

– Да, – Медведь был рад, что внезапно ставшая неловкой тишина прервалась. – Оно далеко. Долго шел.

– Долго? Как долго?

Медведь не знал, как ответить на этот вопрос. Когда он выходил из дома, то снаружи у них уже ощущался аромат весны, но здесь, наверное, в это время было еще холодно.

– Была еще зима.

Елена Николаевна изумленно посмотрела на соседа. Серьезно? Неужели он, поверив в сказки шамана, на самом деле шел куда-то несколько месяцев, чтобы якобы найти свою жену? Боже, ей было его жаль.

– Тебе не следовало верить ему, – произнесла она и осуждающе покачала головой. Это ж надо, а? Взял и отправил человека практически на верную смерть! Мише повезло, что он наткнулся на нее, иначе так бы и шел до самого северного полюса! – Он обманул тебя. У тебя были какие-то проблемы в племени?

Медведь качнул головой. Он уже понял, что Лена не верит его словам о шамане, но переубеждать ее не собирался. В будущем у нее появится возможность понять, что он не лгал.

– Нет. Все хорошо. Я сильный охотник. Люди были злы, когда я уходил.

– Большое у вас племя? – задала она новый вопрос, решив, что люди разозлились из-за того, что охотников было мало, вот им и не понравилось, что один из них повелся на слова шамана и ушел.

– Племя большое, – Медведь кивнул. – Столько же, сколько пальцев на руках и ногах два раза.

Елена Николаевна не была сильно удивлена такому количеству. В самом деле, разве можно удивить человека из современного города племенем численностью в сорок человек?

Для этого мира такие племена не были редкостью. Да, большинство предпочитало жить семьями, но бывало и так, что несколько групп объединялись, чтобы улучшить качество жизни и повысить безопасность.

Казалось, что со временем такая система привлекала все больше людей. Елена Николаевна понимала, что в скором времени люди поймут пользу от жизни в племени и перестанут селиться исключительно с членами своей семьи.

Хотя вряд ли племена станут многочисленными. Всё-таки в первую очередь люди заботились о пропитании. Крупному племени просто не хватит еды.

До тех пор, пока не будет освоено земледелие, поселения останутся малочисленными. Или пока люди не начнут кочевать. Кажется, в истории ее прошлого мира племена сначала стали кочевыми, а потом, когда пришли к земледелию, сменили образ жизни на оседлый.

– Вокруг вас много добычи? – спросила она, подумав, что сорок человек надо чем-то кормить.

– Летом много. Зимой не так много, – произнес Медведь.

Елена Николаевна хотела узнать у соседа более личную информацию, но посчитала, что для подобных откровений еще рано. К тому же она уже узнала некоторые вещи.

– Почему одна? – внезапно спросил Медведь, чем сильно удивил Елену.

Она на мгновение остановилась, а потом безразлично пожала плечами.

– Не угодила, – фыркнула она. – Муж умер, а я стала лишней.

На слове «муж» Медведь напрягся и сжал зубы. Ему очень не понравилось, что его женщина когда-то принадлежала другому. Он не знал, нравилось ли ему, что соперник покинул поле боя до прихода Медведя. С одной стороны, это хорошо, ведь теперь никаких препятствий между ним и женой не было. С другой стороны, он был недоволен, поскольку не мог лично дать понять другому мужчине, что не следовало покушаться на то, что тому не принадлежит.

И Медведя мало беспокоило, что они с Леной не знали друг друга лично до вчерашнего дня. Кого волнуют такие мелочи? Медведя уж точно не заботило нечто столь несущественное.

– Давно одна? – допытывался Медведь. Ему нужно было знать, как относиться к бывшей семье его жены.

– Пару месяцев, – ответила Елена Николаевна, а потом встала и направилась к коробу, чтобы загрузить в него еще порцию мяса.

Мясо укладывалось так, чтобы ничего не перепуталось, ведь положенное ранее будет готово быстрее свежих кусков.

Ответ Медведю не понравился. Он представлял, как трудно женщине прожить в одиночку в таком суровом климате. Впрочем… Он огляделся по сторонам. Взгляд сам собой зацепился за оленей.

– Они?

Елена Николаевна проследила за его взглядом. Увидев стадо, которое чувствовало себя очень свободно, она фыркнула.

– Прибились сами. Не выгонять же. У самок есть молоко. Хочу попробовать приручить их, чтобы потом подоить. Даже если не получится приручить взрослых особей, то можно попробовать сделать это с детенышами. Если взрастить их с маленького возраста, они будут привычны к человеку и не станут вести себя агрессивно.

– Зачем молоко? – удивился Медведь. Он знал, что это такое, но не понимал причины отнимать его у самок.

– Пить, – ответила просто Елена Николаевна, поглядев так, словно он сказал глупость. Для чего еще нужно молоко? Конечно, чтобы пить!