Дигди? Никогда!

— Билл, как вы заблуждаетесь! Поверьте, даже из миллиона совершенно одинаковых букетов женщина безошибочно определит тот, который ей прислал возлюбленный.

— Эли!.. — насмешливо вступил в беседу Майкл, любовно глядя на жену. — По-моему, ты переоцениваешь проницательность женщин.

Елена снисходительно посмотрела на мужа и уточнила:

— Не «проницательность», Майкл, а интуиция подскажет женщине правильный вариант. Уверяю тебя, ни одна не ошибется.

— Ну что, Билл, поверим Эли на слово? — спросил брата Майкл.

Тот улыбнулся.

— Мне-то, во всяком случае, поверить словам Елены очень хотелось бы!

— Нисколько не сомневайтесь, Билл! — убежденно подтвердила та. — Флора поняла, кто поздравитель. — Елена чуть помолчала, а потом озабоченно спросила: — Судя по вашим словам, Билл, вы так и не помирились с Флорой?

Он отрицательно покачал головой.

— Нет. Мы попали в какой-то тупик. Правда, у меня есть пара идей! Но не знаю…

— Надеюсь, эти твои «идеи», Билл, не такие сумасшедшие, как предыдущие?

— иронично поинтересовался Майкл. — Или опять предполагается пьяный дебош, только на этот раз с потерями? Одно из двух: или будет разбита твоя голова, несмотря на гениальность идей, которыми она наполнена до краев, или разделочная доска, кстати, весьма внушительных размеров! Что предпочитаешь, Билл?

— Да ну тебя, Майкл!.. — отмахнулся тот. — Лучше посоветуй, что предпринять? Что делать?

— Строить, — серьезно и коротко ответил Майкл.

— Что… «строить»? — вопросительно взглянул на брата Билл.

— Семью, — пояснил Майкл. — А значит, свой дом. Вот так.

— Дом? — заинтересовался Билл.

Глаза его засверкали. Лицо осветила улыбка. Билл вскочил.

— Свой дом!.. Майкл! Конечно! Дом!!!

— Именно, — улыбнулся Майкл. — А куда ты вообще собирался привести жену? Ты же живешь с родителями! Хотя… Можно и у них, в принципе.

— Нет. Отдельно. Своей семьей и в своем доме! — твердо заявил Билл. — И как я раньше не подумал?!! Спасибо, Майкл! Елена, как вы думаете, мы правы? Нужен дом?

— Конечно, правы! — согласилась Елена. — Вы — молодцы! И все у вас, Билл, будет хорошо. Обязательно. Я уверена.

Билл осторожно и тихо шагнул сначала в комнату, а затем на «цыпочках» прошел в спальню. Наклонившись, Билл посмотрел в лицо безмятежно спящей Флоры и положил рядом с ней на подушку великолепный букет белоснежных роз. Еще раз бросив взгляд на жену, он начал красться обратно.

— Уильям?.. Как вы сюда… попали?.. — услышал Билл ее тихий, чуть осипший заспанный голос.

Билл замер, потом медленно повернулся и с раскаяньем признался:

— Через балкон.

— О, Господи!.. выдохнула Флора и привстала, опираясь спиной на подушку. Она только теперь заметила цветы и почувствовала их аромат. — Это какое-то безумие!.. Вы же могли разбиться! К чему подобные эскапады?

Билл шагнул к кровати и невозмутимо произнес:

— Но у меня же нет другой возможности видеть тебя, Кэт.

— Видеть?.. — переспросила Флора. — Интересно, как можно что-то видеть ночью, в темноте? Ваше объяснение не выдерживает никакой критики. И вообще, проникать в чужой дом… тайно… Вы считаете это тактичным?

— Кэт… — Билл присел на край кровати и взял руку Флоры в свою. — Кэт… Ну почему «чужой дом»… «тактичным»?.. Я всего лишб хотел видеть свою жену, подарить ей цветы. Я поздравляю тебя, Кэт, с дебютом. Желаю творческих успехов!

— Спасибо, конечно, — строго ответила Флора. — Но и это объяснение не убедительно. Потому что вы, насколько я поняла, уже поздравили меня, прислав роскошный букет. так что во втором букете не было никакой необходимости.

Билл удовлетворенно отметил, как права оказалась Елена. Кэт абсолютно точно вычислила того, кто прислал ей цветы.

— Неужели вы не понимаете, что ваш поступок переходит всякие границы?!! — возмущенно заговорила Флора. — У любого человека есть право на свою частную, личную жизнь! А вы меня этого права лишаете. Бесцеремонно и беспардонно! Я уже не могу из-за вас даже ночь провести, как хочу!

— К твоему сведению, дорогая Кэт, — иронично отозвался Билл, — я тоже! И хочу заметить, что твоя личная жизнь стала иметь некоторые рамки и ограничения, как только ты собственноручно расписалась в своем согласии стать миссис Кренстон. Напоминаю тебе, если ты случайно забыла, что твое имя теперь не мисс Флора Катарина Маккензи, а миссис Флора Катарина Кренстон. И как только ты ею стала, твоя личная жизнь стала неотъемлемой частью личной жизни мистера Уильяма Кренстона, твоего мужа.

— К сожалению! — едко усмехнулась Флора. — Меня утешает только надежда на то, что, может быть, у вас достанет благородства, чтобы поскорее избавить меня от тяжких оков, именуемых брачными узами! И я снова стану мисс Флорой Катариной Маккензи.

Жестокость ее слов возмутила Билла. Он еле сдерживал себя усилием воли.

— Ты ждешь от меня благородства? Ха-ха! — саркастично воскликнул он. — Нет, дорогая моя! Я по горло сыт этим своим благородством! Сам потешился и тебя всласть потешил! Надеялся, что ты образумишься. Хоть что-то поймешь! Оценишь! А ты, словно одержимая, упиваешься своей независимостью и личной неприкосновенностью! Думаю, достаточно!..