Did that hurt?

— Знаешь, в чем разница между тобой и Трэвисом? — лицо Кристиана каменеет, но он терпеливо молчит, позволяя мне продолжить. — Трэвис если бы и пошел искать меня, то не сделал бы мне какао и горячую ванночку. Не заморачивался бы насчет записок и завтрака. Не стал бы жертвовать собой ради запуганной дуры. Я не сравниваю вас, я сравниваю свою жизнь. И чем лучше я узнаю тебя — тем больше ты лидируешь. Моя жизнь только с ним стала похожа на что-то «лучшее», и я пытаюсь равняться на то, как было. Господи, Кристиан, да к этому времени я бы уже развод на руках держала, будь со мной он, а не ты, — всхлипываю, но пытаюсь контролировать себя. — Он не был ужасным человеком, он просто бы не справился, как не справляется большинство пар. Его бы беспокоило, что я больше не его, испорченная, он бы не смог это принять иначе, не как измену. Это была его натура, хоть мне бы и хотелось думать, что я не права.

— С этого дня, Анастейша Стил, я запрещаю тебе равнять нас. Пусть он бы думал и делал что угодно, но я — не он. Для меня ты — лучшее, что было в моей жизни. Ты самая красивая, ты безмерно добрая, заботливая, чертовски сильно любящая меня, и иного мне не надо. Ты моя, и чёрта с два я потеряю тебя. Пора идти тебе навстречу, ведь ты сама же хочешь этого.

Иногда приятно осознавать, что ты была не права. Иногда слишком приятно осознавать правоту другого человека, мягко целующего тебя. И так здорово отвечать ему, искренне наслаждаясь лаской.

— Я же говорил, ты хочешь этого. Ты никогда не будешь для меня грязной, испорченной и какой-то неправильной, как ты считаешь. Я просто не дам тебе стать такой. Это понятно? — киваю, и Кристиан еще раз чмокает меня, но на этот раз отстраняясь, чтобы не продолжить этот сладкий, страстный поцелуй, полный немого обожания. Хочу еще…

— Ты меня любишь.

— Верно. И ты меня. А сейчас я иду в душ, и не только потому что замерз, — своей эрекцией он задевает мою ногу, специально, когда встает с дивана. — Просто учти это.

Кристиан… Пожалуй, это лучший комплимент от тебя, дорогой.

Комплимент с сексуальным подтекстом, который не напугал меня.

Я всё исправлю, Кристиан. Я могу.

***

Это было так неловко, когда Кейт заплакала, когда я обняла её при очередной встрече. И не передать её радости, когда я пошутила, что она испортит мне футболку.

— Я не знаю, что он делает с тобой, но ты меняешься, Ана. И дело не в том, что ты идешь к победе, а сама ты, ты другая…

— Он любит меня.

Мы обедаем в тихом кафе, а потом, по традиции, Кейт тащит меня в магазины. И сегодняшняя прогулка для меня в радость, ведь я планирую то, о чем даже боялась думать еще несколько месяцев назад. Лишь нужно попросить Кристиана, чтобы не давил на меня. Объяснить ему, что с первого раза не выйдет. Попросить еще немного терпения.

Он научил меня видеть красоту в себе, я даже иногда могу спорить с ним, он восстанавливает меня, а не делает ту, что была бы идеальной, удобной для него. Он делает меня сильной, хоть ему и сложно со мной. Идеал для него, к которому он должен сам стремиться.

У него был секс за это время? Я бы поняла, даже не обиделась бы… Я бы просто приняла. Он мужчина.

— Корсет — в моем стиле?

— Стил, ты из них не вылазила, — Кейт кивает, улыбаясь как умалишенная, и я беру один на примерку. Золотисто-бежевый, с аккуратными бантиками на подвязках…

Кейт подбирает к нему даже пеньюар и белье, идеально подходящие по стилю, но не комплект. Она не шутит, как она бы могла, а с гордостью смотрит на меня, когда я оплачиваю свои покупки. Меня трясет, но что-то мне подсказывает, что и от предвкушения тоже…

Как-то вечером мы смотрели кино, и я сама не заметила как оказалась под ним, наслаждаясь его сладкими, страстными поцелуями, позволяя делать что угодно, крепко удерживая его за шею… Я так этого не хотела, но Кристиан всё же оторвался от меня, тяжело дыша. А я гладила его красивую задницу, пока он пытался взять себя в руки.

Я не боюсь его. И больно он сделает скорее себе, чем мне. Правильная это реакция или нет — я не знаю. Но меня это устраивает.

Кейт поражена моими предпочтениями в одежде. Сдержанные, аккуратные, но красивые платья до колена, несколько джинс, кеды и всего две пары туфель.