Дьявол Ее Величества. Осознание

— В прямом. Они считают это ниже своего достоинства. Обычно просто в постель затаскивают, и… ну, ты еще маленькая, — сжалилась Ле, поглядев на выражение лица ангелки.

— И никаких цветов, конфет и прогулок?!

— Демоны — ужасно неромантичные существа. У них даже брак — политическая сделка, и плевать, что она страшная и не нравится, потом можно будет на стороне кого-нибудь завести…

— И как?..

— Да нормально. Я, например, уже пять лет как замужем, и уже четыре года этого козла в глаза не видела…

— Бред какой… А Лоэр?..

— Он не женат, если ты об этом. Вроде бы… Да и вообще, он такой… неправильный демон.

— В смысле?..

— Ну… Он же тебе цветы вроде дарил… — уклончиво ответила Ле.

Тори вспомнила тот несчастный букетик и вздохнула.

— А…

Кто-то позвонил в дверь. Тори резко побелела.

— Я открою, — буркнула Ле, по пути снова включая чайник.

А Ее Высочество осталась потерянно сидеть на кухне.

И сейчас она готова была отдать все свои титулы за жизнь одного-единственного, пусть и неправильного, демона…

В Долину мы прибыли далеко за полночь, когда ломиться на аудиенцию к Императрице было бы по меньшей мере некрасиво. Впрочем, я был этому только рад: желание было только одно — упасть и пролежать пару часиков (а лучше значительно больше) в горизонтальном положении, собирая кости на место. На лице Аллиэра было написано примерно то же самое.

Но все-таки… Мы победили!

А брат… да пошел он к лешему!

Иногда врагов все-таки можно лишать священного дара богов…

Глава Вторая

Будь искренен с другими. Не обманывай, если можно поступить другому. Обманывая другого, ты в первую очередь обманываешь себя…

Второе Правило Высшего Ангела

Ле взвизгнула и бросилась мне на шею — я покачнулся и едва не упал. Хваленая демонская реакция пребывала в состоянии зимней спячки. Самому тоже очень хотелось в нее залечь.

— Ой, извини… О господи… Выглядишь кошмарно!

Спасибо за комплимент… Видок, конечно, и впрямь не очень, но было и хуже — причем значительно хуже…

Впрочем, уведомлять об этом Ле явно не стоило. Я немедленно изобразил из себя умирающего от полученных в смертном бою с силами тьмы ран. Аллиэр фыркнул. Как будто бы он сам не будет делать то же самое, выбивая отпуск, больничные, императорский уход и женское внимание…

Женщины уж слишком впечатлительны. И лично я этим постоянно пользуюсь. И если у Ле еще получалось иногда вывести меня на чистую воду, то сейчас она явно слишком потрясена, чтобы анализировать мое нехорошее поведение…

— Ладно, я пошел, — Аллиэр незаметно мне подмигнул.

Наглец.

Меня завели в дом, залили в меня две кружки горячего чая (Тори, расчувствовашись, поила меня сама — Ле с немалым скепсисом наблюдала за этим процессом), а затем запихнули в бадью с горячей водой. Я лежал и млел, чувствуя, что мне не так уж и плохо… и даже очень хорошо…

— А если мне кто-нибудь еще и спинку почешет… — уже вслух с мечтательным видом промурлыкал я.

— Не наглей, — заявила Ле, а Тори покраснела.

— Вот так всегда, — не слишком разочарованно протянул я (заранее знал, что они не согласятся — повезло еще, что Ле на меня эту бадью сверху не надела). — Я тут, можно сказать, умираю, а вы…

Теперь Тори уже побелела, а Ле отвесила мне звонкую оплеуху.

— Симулянт! Вот уйдем, а ты будешь сидеть, как дурак, в бадье!

Я сделал жалобное лицо. На самом деле я ничуть не симулировал — так, слегка сгущал краски. Мне действительно было плохо, просто обычно я стараюсь этого не показывать… а то позором заклеймят.

Дальше нежиться в бадье (я уже начал засыпать — не иначе как одна демоническая дрянь подсыпала в воду успокоительного!) мне не дали. Через несколько минут я, заве6рнувшись в полотенце, крылья и домашний халат (и все равно было холодно) сидел на кухне, возле печки, и грелся. Почему-то бил озноб. Наверное, от потери крови…