Дьявол Ее Величества. Осознание

С уважением и состраданием,

Ее Величество Императрица Объединенных Долин, Правительница Неба,

Иллаирэ Первая Великая

P.S.: Выражаю надежду на скорую встречу с Вами и Вашим сводным братом.

Лара»

— Создатель…

Тори всхлипнула и наконец-то хлебнула чая. Ле еще раз перечитала письмо, все еще надеясь, что ей это приснилось.

— Дай еще раз письмо, — севшим голосом попросила Тори.

Ле протянула свиток, Тори еще раз прочла и все-таки заплакала.

— Что с тобой?..

Ну да, она же ангел… Это демоны привыкли к тому, что смерть может прийти в любой момент (обычно — самый неудачный), и ее ничем не остановишь…

Той ночью в доме спать больше не ложились. Тори с затаенным ужасом ждала рассвета, а Ле не считала себя вправе бросить Ее Высочество в таком состоянии.

Самой Ле уже по крайней мере раз шесть сообщали о «трагической смерти» и «таинственном исчезновении» брата. Первые два раза она еще верила и даже плакала, кажется, а потом стала воспринимать подобные известия как не слишком удачную шутку.

Солнце все-таки встало. Ле еще раз попыталась уложить Тори спать, но попытка успехом не увенчалась.

Весь день сидели, как на угольках, невольно вслушиваясь в каждый шорох. Ле, сама того не подозревая, заразилась апатией Тори. Про аудиенцию, естественно, даже и не вспомнили.

— Вы с ним… встречались?..

Тори всхлипнула и кивнула.

— И?..

Девушка с возмущением на нее посмотрела.

— Ладно, молчу… Прекрати только плакать! Он уже раз двадцать вот так «умирал», но каждый раз приходил домой как ни в чем не бывало, в порванном костюме, с окровавленным клинком, в крайне потрепанном состоянии… но такой счастли-и-ивый! Я теперь уже даже свечки за упокой души не ставлю. А то в прошлый раз приперся весь помятый, ругался по-мудреному и с возмущением спрашивал: «Ты что, в меня не веришь?!» — хихикнула Ле.

Метод сработал: плакать Тори перестала.

— А почему счастливый?..

— Да разве ж этих мужиков разберешь! Им же плевать, что костюм восстановлению уже не подлежит, главное, что «наши победили!», — Ле фыркнула, потом резко посерьезнела. — Я один раз тоже в бой сунулась, так он меня с матами выволок из толпы… А когда я спросила, почему, онответил: «Мы можем хотеть победить больше, чем выжить, а вы — нет»… И, знаешь, ведь в чем-то он прав…

— Но ты же демоница!

— Ну и что?.. Даже демоны не втягивают в свои разборки женщин и детей младше семи лет… Говорят, раньше нас вообще на руках носили — брешут, наверное…

— А как демоны за девушками ухаживают? — заинтересовалась Тори, а Ле глубоко вздохнула.

— Обычно — никак.

— В смысле?!