Diabolus ex Machina. Том II

Будто подтверждая опасения музыканта, с грохотом и скрежетом на стенах показались крупные стационарные орудия. Автоматические, само собой — четыре прямоугольных ствола сразу уставились на Рэйнбоу, внутри них что — то разгоралось оранжевым цветом.

Металлисту не трудно было сложить дважды два — привычным жестом ударив по струнам, Вайстнэйк создал вокруг себя полупрозрачный купол. Ровно за секунду до того, как из орудий полился поток яркой, оранжевой энергии, что, столкнувшись с защитой музыканта, расколол ту в считанные мгновенья. Лучи добрались до Рэйнбоу, обдав того волной адского жара и отбросив назад, подобно тряпичной кукле.

— Металлюга! — обеспокоенно крикнул Стронгарм, продолжая, тем не менее, крушить механических марионеток.

Лаки же молча бросила в сторону Рэйнбоу обеспокоенный взгляд. Она отвлеклась лишь на секунду, но этого хватило, чтобы один из выпущенных роботами снарядов попал точно девушке в грудь, оставив в спортивной куртке и теле опалённую дыру. С хрипом попытавшись затянуть воздух в выжженные лёгкие, Лаки безжизненно рухнула на асфальт, мигнув перед этим на мгновенье ярким красным светом.

— Да твою… — уже с откровенным испугом крикнул сам себе джазист. За одно мгновенье он оказался один против целой толпы вооружённых роботов, их автоматических турелей и спешащего из открывшихся ворот подкрепления. Они явно недооценили противника. Очень сильно.

Но понимая, что промедление равносильно смерти, Луи продолжал обращать машины в груды бесполезного хлама могучими ударами латунного инструмента. От былой лёгкости на лице не осталось и следа — зубы сжались от напряжения, а жилы на лбу вздулись — бывший полицейский отчаянно пытался придумать, что делать дальше.

Со скрипом автоматические пушки направили свои устрашающие орудия на последнего оставшегося нарушителя спокойствия. Их внутренности снова начали накаляться, они готовились ко второму выстрелу. Отскочив в сторону, Стронгарм припал губами к мундштуку — из саксофона полилась пусть и красивая, но ощетинившаяся фальшивыми нотами мелодия. От волнения и неожиданности сбилось дыхание, у джазиста едва получалось поддерживать свой объёмный щит из здоровья музыкой. Увернуться от пушек он даже не надеялся — слишком медленно двигалось его громоздкое тело. А увидев краем глаза, как эти лучи снесли Рэйнбоу даже сквозь купол, Луи сомневался, сможет ли он в принципе выдержать такой удар?

С громким шипением орудия выплюнули ещё четыре луча, что на огромной скорости понеслись в сторону Стронгарма. Джазист даже не успел разглядеть, как вокруг него появился практически незаметный, дрожащий полупрозрачный купол. Содрогаясь от напряжения и щурясь от жара, Рэйнбоу из последних сил пытался спасти своего товарища. Если бы не защита, металлист бы обратился в пепел — мощь стационарных орудий была колоссальной. И пусть купол принял на себя большую часть удара, даже небольшой доли этой неимоверной силы хватило, чтобы сильно обжечь одежду Вайтснэйка и довести его здоровье до критической отметки.

Со стороны зрелище выглядело завораживающе — творческая натура Рэйнбоу и не думала засыпать даже при смертельной угрозе. В месте, где только что стоял Стронгарм, будто зажглось второе Солнце — металлиста обдало волной жара, что чувствовался даже несмотря на тлеющую одежду. А затем что — то обугленное и горящее с грохотом приземлилось рядом, обагрив землю кровью. Вайстснэйку хватило мгновения, чтобы понять — это обгоревшее, зажаренное тело Луи. Остатков его силы не хватило, чтобы спасти нового товарища. Музыкант в отчаянии ударил кулаком по покрытому копотью асфальту — неужели это их конец?

— Чего расселся, придурок!? — испуганный, граничащий с истерикой женский голос будто вылил ушат холодной воды на Рэйнбоу. Перед глазами пронеслось нечто, ухватившее труп Луи когтями, беспардонно разодрав его изувеченную плоть… Лаки!?

— Ты же… Погибла… — непонимающе залепетал Вайстнэйк, не веря собственным глазам. Он точно видел, как грудь девушки прожгло снарядом робота, а её тело вспыхнуло красным — всё говорило о том, что она умерла.

— Сука, поднимай свою высокодуховную жопу и помоги мне тащить эту котлету! — скача из стороны в сторону и уклоняясь от града оранжевых снарядом, Лаки каким — то чудом успевала сверлить Рэйнбоу полным ненависти взглядом широких глаз.

Наконец придя в себя, Вайтснэйк рывком поднялся на ноги. Пальцы ударили по струнам оплавленной гитары, что, согласно всем законам физики, уже не могла издавать ничего, даже отдалённо похожего на музыку. Тем не менее, подбадривающая мелодия полилась из практически уничтоженного инструмента, и дрожащий, с трудом держащийся щит возник за спиной внезапно воскресшей девушки. Под звуки электрогитары и распадающейся на куски защиты, двое удалялись во мрак улиц, спасая свои и одну чужую жизнь.

***

А внутри форта — тюрьмы тем временем шёл свой бой.