Девушка с гитарой

— Думаю, для начала рассказать чёртову правду, а не пудрить мне мозги, и не соблазнять меня, дабы у вас с мачехой появилась возможность для шантажа.

Глумливая усмешка, растянувшая его губы, была единственным выражением его лица, которое Трейса не красило. Она несколько раз глубоко вздохнула. Он пьян. И на самом деле не задумывается о том, что говорит.

— А теперь ты используешь моих родных, чтобы заманить меня сюда. Вопрос: зачем? Навешать ещё какой-нибудь лапши мне на уши? Что, чёрт возьми, тебе от меня нужно, а?

Кайли встала и отошла в сторону, потому что больше не могла находиться так близко к этому ужасному человеку.

— Всё, чего мне от тебя хочется, — чтобы ты забыл, что мы когда-то встретились, забыл всё произошедшее, вышел на сцену и был Трейсом Корбином — брендом, как ты сам сказал. Сделай всё что в твоих силах, но угоди лейблу, и у тебя будет возможность и дальше выпускать альбомы и заниматься тем, что любишь. А не то окончишь карьеру озлобленным и одиноким, как твой отец.

Последнее явно было лишним. Зато правдой.

— Что я люблю? — Трейс рассмеялся жутким смехом, от чего Кайли ужаснулась и понадеялась больше никогда его не слышать. — Знаешь, что я люблю? Лживых шлюх, которые считают, что знают всё на свете. Ты ничем не отличаешься от своей мачехи. Вы из одного чёртового теста.

У Кайли подкосились ноги, а из горла вырвался крик раненого животного. Даже Карл вздрогнул. Она не могла открыть рот, чтобы спросить, кто, чёрт возьми, из одного теста. Когда Дарла обозвала её шлюхой, это была ложь, и она это знала. Но Трейс переспал с бессчётным количеством женщин. Если её поведение с ним во время секса делало из неё шлюху, то ему видней.

В какой-то момент в автобус вошёл Поли и просто наблюдал за разворачивающимся кошмаром.

Слёзы щипали глаза, а всё тело дрожало, но Кайли ни за что не позволит сломить себя слезам, вызванным пьяными бреднями.

— Уж извини, но ты можешь катиться к чёрту, Трейси Корбин. Я допустила ошибку, но знаешь что? Я бы ничего не стала менять, потому что рисковала всем, что у меня было. Да, не бог весь что, но это то, что я люблю, те, кого я люблю, и то, о чём я мечтала с детства. Быть может, сейчас я не такая идеальная, как ты, но при этом не расшвыриваюсь возможностями высказать, что у меня на сердце. Однажды я допустила промах, и мне придётся жить с этим всю жизнь. Так что позволь рассказать тебе, сукину сыну, что я чувствую.

Кайли сделала глубокий вдох и уставилась на крупного мужчину, который вдруг показался ей очень маленьким.

— Такого тебя я не знаю, и, честно говоря, не желаю знать. Но знаю Рей и Клэр Энн, и они заслуживают лучшего твоего отношения к себе. А ещё Поли, Кора, парни из твоей группы и твои поклонники. Я, возможно, такого не заслуживаю, это нормально, и хотя всё, что говорила в пикапе, — правда, я не отказываюсь от тех слов. Но ты перестанешь для меня существовать, если не выйдешь сегодня на сцену и не споёшь так, словно от этого зависит твоя жизнь. — Её голос заметно дрожал, но она уже не могла остановить поток слов, даже если б захотела. — Только эгоистичные трусы ведут себя так, как ты: сбегают в поисках забытья в бутылке, что бы ты, чёрт подери, ни пил. И что бы ты ни думал, я добьюсь своего, чёрт, из кожи вон вылезу, но не сдамся. Собственно говоря, я буду работать изо всех сил, только чтобы утереть тебе нос.

Кайли судорожно пыталась отдышаться. Из-за недостатка кислорода у неё перед глазами расплылись тёмные пятна.

— Молодец, официанточка. — Он презрительно усмехнулся. — Я бы дал тебе «пять», но боюсь, что ты подашь на меня в суд за нападение.

Кайли не могла ответить из-за комка в горле, сдавливающего голосовые связки. Она сказала всё, что должна была, но, чёрт возьми, не смогла до него достучаться. Не смогла достучаться до парня, который приносил ей завтрак в постель, вытирал её слёзы и оберегал женщин, которых любил.

Когда она наконец обрела голос, он прозвучал отрывисто и был пронизан болью:

— Да как ты смеешь говорить, что я могу сделать что-то, что навредит тебе? За всю свою жизнь я намеренно не обидела ни одного человека. Думаешь, сам поступаешь хорошо? Считаешь, твоим близким не больно видеть, как ты разрушаешь всё хорошее в своей жизни? Ошибаешься! — Она уставилась на него, надеясь найти хоть проблеск мужчины, который был где-то внутри. — Кто ты? — прошептала она.

— Видимо, ты не знаешь меня так хорошо, как предполагаешь.

— Нет, и знаешь что? Теперь мне этого и не хочется.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга. А потом Кайли поняла, что только что сказала неправду. Она хотела его узнать. Даже с этой ужасной стороны. Только так она сможет помочь ему и остановить его саморазрушение.

— Слова, что я только что сказала — неправда, — тихо призналась она. — Но я бы хотела, чтоб так оно и было.

Глаза Трейса заметно расширились, но он не пошевелился.

— Просто добавь это в свой список лжи. Подумаешь, ещё одна!

— Держи! — сказала она, схватив термос с приготовленным кофе и поставив его перед ним на стол. — Протрезвей. Хотя тебе решать. А с меня довольно.