Девушка с гитарой (ЛП)

— На самом деле мой день рождения был несколько месяцев назад, но скоро день рождения Рей, да и украшения уже купили, так что сёстры решили отпраздновать сейчас, пока я в городе.

— Ясно, — сказала она, всё ещё улыбаясь и глядя на белые бумажные фонарики, которые горели над ними, как звёзды.

Так мило, что сёстры организовали этот праздник. Должно быть, приятно, когда тебя так нежно любят. Их любовь к брату буквально лучилась на их лицах, когда Трейс задувал свечи. Девушка узнала это выражение лица. Её папа так смотрел на Кайли.

Глава 17

Полночи Рей таскала за собой Кайли и представляла её разным людям. Тёти, дяди, двоюродные сёстры и братья, школьные друзья и приятели — казалось, здесь собрались все знакомые Трейса. Отсутствовали лишь его родители.

Когда они вместе с Рей вышли подышать свежим воздухом, Кайли спросила, почему здесь нет родителей Трейса. Увидев боль и смятение на лице девушки, она сразу же пожалела о заданном вопросе.

— Если Трейс ничего о них не говорил, значит, он не обрадуется, если я расскажу, — тихо промолвила она, с опаской поглядывая на амбар.

— Ладно. Ну, тогда…

— Но он, скорее всего, про них никогда не расскажет.

— Мне не следовало спрашивать. Прости, я просто…

Рей махнула рукой, показывая, что это пустяки.

— Мой папа был музыкантом. Он стремился к славе в кантри-музыке. В детстве он с братьями пел в церкви и даже выступал на радио. Но когда стал старше, всё пошло наперекосяк. Он не смог с этим смириться. И начал пить. Много. Выпивка пробуждала в нём вспыльчивость. — Рей заметно вздрогнула, и Кайли обратила внимание, какой маленькой и хрупкой вдруг показалась обычно полная энтузиазма девушка. — Трейс позаботился о том, чтобы всё это никак не отразилось на мне, а также он сделал всё, чтобы защитить и Клэр Энн, однако мама никогда не выступала против отца.

— Господи, Рей. Мне так жаль.

Она ещё больше разозлилась на себя за любопытство. Это совершенно её не касалось.

— Всё нормально. Это было давно, и я плохо помню подробности, — пожав плечами, заверила её Рей. — Отец умер от рака кишечника, когда мне было десять, а Трейсу — двадцать. Наконец-то освободившись от необходимости оберегать нас, он решил поехать в Нэшвилл, чтобы записать пару песен с ребятами из их группы.

А вот это что-то новенькое. Кайли никогда не слышала, что Трейс был участником группы.

Даже в темноте она видела, что младшая сестра Трейса нервничает из-за того, что собирается сказать. Но девушка закусила губу и продолжила:

— У мамы совсем снесло крышу. Она полностью слетела с катушек. Сказала, что если он пойдёт по стопам отца, то для неё он умрёт.

— Что? — Кайли не могла понять, как мать может не гордиться тем, что её сын стал знаменитостью.

— Да. Они… э-э-э… всё ещё не общаются. Она никогда не произносит его имя, и нам запрещено упоминать его в её присутствии, — тихо закончила Рей.

Печаль в её голосе опустошила Кайли.

— Но он добился успеха, не пошёл по стопам отца, так ведь?

Какое-то время сестра Трейса не произносила ни слова. Затянувшееся молчание натолкнуло Кайли на мысли о том, что Трейс пьёт. О том, как он срывает концерты, о том, что она знала из таблоидов и новостных сайтов: как он заползает в автобус или вываливается оттуда, как дерётся с фотографами… та стычка со Стивеном Блайтом, и этот недавний инцидент в Джексоне. Чёрт.

— Но это не похоже на… — Кайли замолчала, не зная, как много Рей известно, и что вообще ей стоит знать.

Но суть сводилась к тому, что если Трейс и причинял кому-то боль, то только себе.

Новые знания пролили свет на произошедшие события, стал гораздо понятнее его мрачный и испуганный взгляд в Джексоне, когда он схватил её. И то, что он ушёл той ночью в Мобайле. Кайли пробежалась рукой по волосам, изо всех сил стараясь оставаться на месте. Она желала увидеть Трейса. И в то же время нет. Потому что ей хотелось обнять его, поцеловать и сказать ему, как она сожалеет о его отце и матери и о том, как несправедлива жизнь. Но ему не нужна её жалость, так же, как и ей не нужно было чужое сочувствие, когда умер её папа.

— Нам лучше вернуться, — сказала Рей, повернув голову в сторону амбара и выдернув Кайли из её мыслей. — И, пожалуйста, не говори Трейсу, что я поведала тебе о нашей семейной драме.

Кайли кивнула:

— Конечно, не скажу.

Она взяла Рей под руку, и девушки вернулись на вечеринку.

Снова оказавшись в амбаре, Кайли поболтала с несколькими людьми о своей музыке и с Клэр Энн о том, какую силу заложила в Рей природа.

— Как он? — спросила Клэр Энн так тихо, чтобы только Кайли услышала её вопрос, и посмотрела на Трейса, стоящего в другом конце комнаты.

Кайли видела, как он улыбается и смеётся со своими приятелями, и с трудом представляла себе, что он ребёнком защищал своих сестёр от жестокости пьяного отца. И то, как он поступил со Стивеном… теперь, после того, что она узнала, ей стало понятно…