Девушка с белым лицом

Я с силой толкнул его, Черепанов не ожидал мятежного выпада, поэтому не был к нему готов. Потеряв равновесие, он с трудом удержался на ногах.

- Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал? - возмущенно спросил он.

- Толкнул оборотня, - кивнул я.

- Кого?!

- А кто покрывал Вику Тихомирову на протяжении шестнадцати лет?

- Что?!

- Борушин, Прокудин, Махорин, Каплунов… Ты же знал, что их смерть не случайна. Где общее дело? Где расследование?

- И дело есть, и расследование, - кивнул Черепанов, нахраписто глядя на меня. - Все есть!

Но за этой его напористостью чувствовалась растерянность.

- Это ведь Вика заказала Елену Тихомирову! - рубил я. - Она подговорила своего брата, из-за нее погиб человек!

- Ну, это еще нужно доказать.

- Ты не докажешь, - усмехнулся я. - Во-первых, тебе это не нужно, а во-вторых, какой ты следователь…

- А в-третьих, Вика Тихомирова утонула!

- А в-третьих, Вика… Что?!… - Я предвидел такой исход, но все равно меня тряхнуло изнутри от страшной новости. - Когда?…

- Сегодня ночью.

- В полночь?

- В полночь, - не сводя с меня глаз, подтвердил Черепанов.

- Даже не буду спрашивать, на каком озере.

- На том самом, - кивнул следователь.

- Вы понимаете, что происходит. - Я не спрашивал, а утверждал.

- О чем вы говорили вчера с Викой?

Мне, в свою очередь, интересно было знать, о чем Черепанов говорил сегодня с Элли и в какой обстановке они общались, но сейчас, пожалуй, не самое лучшее время выяснять отношения.

- А зачем она приходила к моей бывшей жене? О том я с ней и говорил. И сказал, что Лена Тихомирова где-то рядом. Сказал, что Вика зря ездит одна, опасно это…

- Значит, ты знал, что смерть где-то рядом?

- Догадывался. Всего лишь догадывался. Рита не посвящала меня в подробности. Рассказала, как убивали Лену, и все, больше ничего. Как они там убивают, когда - я не знаю.

- Кто они?

- Сама Рита не убивает, это я знаю точно.

- Рита, Лена… Сам черт ногу сломит! - поморщился Черепанов.

- Значит, Вики больше нет… Ее муж на очереди. Так ему и передайте.

- Ты в этом уверен?

- Карты не врут.

- Карты… Что ты об этом знаешь?

- Все, что знаю, рассказал, - пожал я плечами.

Не было у меня желания вдаваться в подробности, раскрывать мотивы грядущего убийства. А господин Тихомиров будет наказан, в этом не сомневалась даже моя похмельная голова. Рита, может, и живая, но Аркадий Тихомиров столкнулся с мистическими обстоятельствами непреодолимой силы, эта мясорубка уже перемолола пятерых, сломает она хребет и шестому.

- И нечего добавить? - Черепанов с подозрением смотрел на меня.

- Если у Тихомирова есть возможность спастись, пусть спасается, я только «за».

- И как он может спастись?

- Можно уехать за границу. Только не на самолете.

- Почему не на самолете?

- Людей жалко. Которые будут лететь с ним. Вдруг самолет разобьется, из-за него.

- А разве он не должен утонуть?

- Ну, если Вика утонула, то, наверное… Может, Вика была там, на озере, когда убивали Лену?

- Не знаю… Возможно, Вика пыталась спасти ее, - в раздумье проговорил Черепанов.

- Как?

- Ну, кто-то же делал ей искусственное дыхание.

- Ну да, гематома на грудной клетке. - Я вспомнил, о чем рассказывала мне Рита.

- Ты знаешь? - Черепанов внимательно смотрел на меня.

- Лена рассказывала.

- Лена или Рита?

- Не знаю… Я был с Ритой, а снилась Лена… Возможно, она рассказала мне все во сне… Только не спрашивай, чувствую ли я себя здоровым, - сказал я вроде бы иронично, но с реальным опасением за свою психику.

- Спрошу, - кивнул Черепанов. И, немного подумав, добавил: - Самого себя.

- Рита не может быть мертвой. Всему этому должно быть естественное объяснение.

- О гематоме на грудной клетке Лена рассказывала? - Черепанов качал головой, как будто не хотел соглашаться со мной, но на меня смотрел остановившимся взглядом. Даже не на меня смотрел, а куда-то сквозь.

- Рассказывала, - неуверенно произнес я.

- А гематома была. Прижизненная. Лена была еще жива, когда ей делали искусственное дыхание.

- Кто делал? Вика?

- А Лена не говорила, кто?

В глазах у Черепанова появился нездоровый блеск, и у меня вдруг возникло непреодолимое желание спасти его от помешательства, со всей силы влепив ему пощечину.

- Может, ты там тоже был? - спросил я.

- Я? - Черепанов удивленно глянул на меня.

- Ты же знал, что Лену убили. Ты же расследовал это дело.

- Расследовал… Но не знал. Всего лишь догадывался… Не было меня там…

- Но убийцы остались на свободе.

- Там все равно не было доказательств.

- Дело закрыли, и в этом есть твоя вина. Может, это ты - крестовый король? - спросил я.

- Это ты загнул! - не очень весело улыбнулся Черепанов.

- Может, это Тихомиров пытался спасти Лену, может, она и не станет его убивать, - продолжал я.

- Если он ее спас, то лишь для того, чтобы убить… - мотнул головой следователь. И, немного подумав, пояснил: - Там гематома была не только на грудной клетке. Кто-то с силой сжал еще и ноздри.

- Чтобы Лена задохнулась?

- Другого объяснения у меня нет.

- Сначала спас, потом убил?

- Спасти мог один, убить другой. Никто не знает, как там все было.