Девушка, которую вернуло море

Торунн развернул лисью шкуру на алтаре передо мной, и мои потные пальцы изо всех сил стиснули руны. На этот раз мне не удастся скрыть правду. Да мне и не придется никого обводить вокруг пальца. Больше нет Джоррунда, вечно пытавшегося истолковать повороты судьбы в личных интересах. Мои родители стояли рядом, терпеливо ожидая моих действий, а я снова огляделась в поисках Халварда.

Я заметила его около входа, его темные волосы были зачесаны назад, сверкающие глаза смотрели на меня в упор. И дрожь в руках вдруг ушла. Он вскинул голову, словно убеждая меня, чтобы я не боялась. Что все будет хорошо. И я поверила ему.

В последний раз взглянув на него, я закрыла глаза, отогнав от себя посторонние звуки и блики света, и погрузилась в темное безмолвие.

Сжимая руны в ладонях, я вытянула их перед собой, блаженное спокойствие заполняло меня изнутри. Так, значит, вот где я должна была оказаться. Лодка принесла меня не к Джоррунду. И не к Свелл. Она принесла меня сюда, в это самое мгновение.

В сейчас.

– Augua or tivar. Lja mir syn.

Я произнесла слова, ритмично вплетавшиеся в звучание голосов вокруг меня.

– Augua or tivar. Lja mir syn!

Я повысила голос.

– Augua or tivar. Lja mir syn!

Я во весь голос выкрикнула свою отчаянную мольбу, и пронзительный крик обжег горло.

Око богов. Дай мне узреть.

И снова я представила перед собой Халварда, желая заглянуть в наше будущее.

Всепоглощающее спокойствие охватило меня, и, едва дыша, я бросила перед собой руны.

Барабанная дробь мгновенно стихла, и тишина окутала ритуальный дом, когда руны одна за другой посыпались на шкуру. Я не открывала глаз, боясь того, что могу увидеть. Или того, что не увижу. Я затаила дыхание, но вдруг услышала голос Свонхильд.

– Това, – прошептала она.

Я открыла глаза, и яркий свет огня прогнал мрак из моей души. Я медленно опустила глаза на созведие рун, сиявшее только для меня. И для него.

Я снова ощутила тепло его поцелуя и коснулась губ, чувствуя, как по щеке покатилась слеза. Мама была права. На стволе дерева Урдра появилась новая история.

А руны никогда не лгали. Только не мне.

Прядильщики были мудры, но не всегда добры. Иногда судьба казалась запутанным клубком. А иногда – ловушкой. Или сетью.

Но иногда она превращалась в спасительную нить, способную вытянуть из смертельной глубины.

Я подняла голову и, отыскав глаза Халварда в море лиц, улыбнулась. И, словно угадав мои мысли, он улыбнулся в ответ.