Девушка и дракон

— Вот что я тебе скажу. Спасло твою жизнь и рассудок то, что ты почти не пользовался магией в последние годы. И уж точно не пользовался сложными, тонкими заклинаниями. Новый яшмовый амулет я тебе сделать не могу, прости. Такая вещь делается один раз в жизни и не может быть ни повторенной, ни восстановленной. Но тебе повезло. Да-да. Именно потому, что твой камень не отнесешь к разряду драгоценных. Он ведь где-то еще существует. Причем, поверь мне, тот, кто его подобрал либо знал, что делал, либо просто посчитал ниже своего достоинства надевать на себя такую недорогую вещь. Представь, что бы с тобой было, надень кто-нибудь твой амулет.

Яшма поежился. Он отчего-то сразу вспомнил Сапфира, который попытался подарить свой оберег любимой девушке. И как хорошо, что Кварц в тот момент был недалеко.

Когда парня откачали, Кварц собственноручно, хоть и аккуратно, огрел его мотыгой. Почему мотыгой? Да потому что именно она попала в тот момент старому магу под руку. И хорошо, что не острой стороной!

— И каковы твои прогнозы?

— Ну, если ты не вернешь себе камень… что маловероятно, сам понимаешь. Тогда с моей помощью протянешь еще годков восемь, максимум десять. Последние два — наверняка инвалидом. Но это с моей постоянной помощью и участием. Без оных поручусь годика за два-три.

Яшма вздохнув, поднялся с кровати и прошелся по комнатенке. С его ростом получилось два шага туда, два назад.

— У тебя выпить чего-нибудь есть?

— Есть. Пойдем.

Они вышли из домика, пересекли маленький двор и оказались в оружейной мастерской Кварца. Тут стоял крепкий дух каких-то ядов, кожи и воска. И был тут прочный деревянный стол, устроенный на цельных бревнах, а на столе бутыль темного напитка и две большие кружки.

— Что же ты посоветуешь мне делать?

— Мой рецепт — меньше магии. И ищи. Вдруг найдешь ты свой камень? А может Дин тебе чего присоветует. Он все-таки поумней меня.

— Дин — это кто?

— Это один твой родственник. Весьма приятный в общении молодой человек. Но умоляю, не ведись на его приглашение выпить. Он там не просто вино пьет, это раз, и его не перепьешь, это два. И споры с ним тоже затевать не стоит. Впрочем, сам разберешься, когда познакомитесь.

— А я с ним точно познакомлюсь?

— Точней некуда. И скоро. Ну, за что выпьем? За встречу?

— А давай!

Дома были гости. Сэни сразу заметила две чужие кареты на дворе, а вскоре и служанка подтвердила, что госпожа Адилна принимает капитана королевской гвардии Дорирада и господина советника Вилшана с супругой.

Советник в их доме уже бывал, а вот гвардейский капитан — это что-то новенькое. Должно быть, его позвал Оверт. Он же не предполагал, что отправится в сразу в полк, вот и позаботился о собеседнике для скучнейшего ужина в семейном кругу. Как бы то ни было, а неизвестный капитан заботил ее куда меньше, чем только что состоявшаяся встреча с Яшмой. Впрочем, если гости останутся на ужин, это может стать проблемой. Тогда девушка не сможет придумать подходящего повода, чтобы покинуть благородное общество ради вечерней прогулки по лесу.

Мать вышла на крылечко, чтобы встретить ее, и очень расстроилась, когда поняла, что Оверт не приехал. Она строжайшим образом велела Сэни немедленно умыться, привести в порядок прическу и спуститься в столовую.

Проходя в очередной раз мимо задней двери, она краем глаза увидела Лэта в окружении нескольких служанок. Можно не сомневаться, что через час вся прислуга будет сплетничать про полковничьего фуражира и неизвестного бродягу, а через два часа об этом же будут сплетничать кумушки во всех окрестных деревнях. Сплетня летит быстрей магии и имеет такой же запас силы.

После обеда Сэни, сославшись на усталость, отправилась в свою комнату. В шкатулке под кроватью вместе с другими мелочами лежит ключик от подвала, да еще один ключик, от старого отцовского дорожного сундука. А может, это деда сундук. Отец с ним никуда не ездил, держал в нем разную рухлядь, а после его смерти с этой рухлядью имела дело только сама Сэни. И еще в давние времена приспособила его под тайник, в который прятала все свои детские сокровища. А потом туда же спрятала и ларчик Нэнги.

Однако сразу отправиться за ларчиком не удалось, потому что мать имела свои представления о том, что для дочки лучше, и Сэни была очень вежливо принуждена составить компанию благородным гостям в прогулке по саду. Во время этой прогулки она узнала много нового о самых последних веяниях моды касательно шляпок и перчаток, о том, как советник представляет себе внешнюю политику государства в свете укрепления королевской власти, а так же о том, что у нее очаровательные локоны и зубки. Про зубки и локоны — это капитан Дорирад.

Сэни капитан не понравился. Про себя она с первого взгляда назвала его «масляным».