- Если хочешь знать, никто не сплетничал. Я спросила кое-кого о тебе. Потому что я считала тебя призраком, понимаешь. Я думала, что в аббатство не пускают никого, кроме сестер. Они сказали, что сделали исключение для тебя из-за экстраординарных обстоятельств, не связанных с невмешательством.
- Экстраординарные обстоятельства. Можно сказать и так, - ответила Элли.
- Ты когда-нибудь задумывалась о том, как странно звучит слово "экстраординарный"? Это означает не ординарное, но если что-то экстраординарное, можно ли предположить что это очень ординарное? Суперординарное?
- Экстра - это латинский префикс, означающий «снаружи». Если что-то является вне - это значит, что оно снаружи. Экстраординарное означает вне обычного.
- Вау. - Голубые глаза Кайри округлились. - Ты очень умная.
- IQ гения, а работаю в прачечной при монастыре.
- Какая ты экстраобычная.
- Ты уже закончила со мной разговаривать? - спросила Элли, надеясь на положительный ответ.
- О нет. Мы только начали. Я хочу знать, какие у тебя экстраординарные обстоятельства.
- Нет, не хочешь, - ответила Элли, включая стиральную машину. Она вытащила из корзины мятую скатерть и положила ее на гладильную доску.
- Почему нет?
Элли оторвалась от глажки.
- Ты монахиня.
- Правда? - спросила Кайри. Она посмотрела на себя, словно впервые заметила одеяние. - О, ты права. Монахиня. Так, о чем мы говорили?
- Ты опять пытаешься меня рассмешить.
- Элли, у тебя действительно потрясающий смех.
- Это не сработает. Я проверила свое чувство юмора у двери, когда пришла сюда, - ответила Элли, снова берясь за утюг.
- Я хотя бы заработала очки за попытку рассмешить тебя? - спросила Кайри, глядя широко раскрытыми глазами и с надеждой.
- Два.
- Два что?
- Я даю тебе два очка за попытку рассмешить меня.
- А сколько очков нужно, чтобы я выиграла?
- В какую игру мы играем? - спросила Элли, включая пар на утюге. У нее была складка, которая не поддавалась.
- В игру "Давай дружить".
- Мне не нужны друзья.
- Нам всем нужны друзья, - ответила Кайри. - Мы бы сошли с ума без друзей.
- Ты уже сошла с ума, - напомнила ей Элли. - Как и я.
- Это правда, что ты прячешься от своего жестокого парня? - спросила Кайри. Элли выпрямилась, как струна, и уставилась на Кайри. У Дэниела был его «Ауч», но давным-давно Элли усовершенствовала свой устрашающий взгляд, который использовала с другими сабмиссивами в круге Кингсли. Как только один из них переступал черту, выходил за пределы, или, что еще хуже, по мнению Элли, жаловался - она так пристально смотрела на сабмиссива, что тот начинал плакать. Теперь она так же пристально смотрела на Кайри.
- Ты девственница? - спросила Элли.
- Что? – Кайри моргая, смотрела на нее в замешательстве
- Если мы ведем откровенную беседу, она должна быть двусторонней. Ты девственница?
- Да, - ответила Кайри.
- Так и думала.
- Что это значит? - спросила Кайри.
- Значит, что ты невинная. Ты никогда не позволяла себе быть сексуально уязвимой перед кем-то. Поскольку ты девственница, ты даже представить себе не можешь, какой была моя жизнь до того, как я приехала сюда. Мы будем говорить на совершенно разных языках. Я могу рассказать тебе правду о том, кто я и что привело меня сюда, и ничего из сказанного не будет иметь для тебя никакого смысла.
- Откуда ты знаешь?
- А как, по-твоему, я узнала, как снять воск с твоего одеяния? - спросила Элли.
- Не знаю. Ты сказала это было, как? Опасность во время отдыха. Отдых - значит игра. Ты играла со свечным воском.
- Да. Есть какие-нибудь догадки, как и почему?
- Не совсем. Свечной воск не кажется таким уж забавным.
- Значит, ты не из той же тусовки, что и я. Была во всяком случае, - поправила она.
- Похоже, интересная тусовка. Банда свечного воска.
- Да. Наверное. - Элли вздохнула и сложила свою теперь уже идеально ровную скатерть.
- Ты скучаешь по ней? По прежней жизни? - Кайри обошла гладильную доску и села на тумбу. Ее ноги, обутые в черные старушечьи туфли, стучали по дверце. Без одеяния Кайри была бы похожа на скучающего подростка, сидя на кухонной тумбе.
- И да, и нет, - ответила Элли. - Скучаю по ее части.
- По чему ты скучаешь? - спросила Кайри.
Элли посмотрела ей прямо в глаза.
- По сексу.
Она надеялась, что это наконец заткнет Кайри.
- Это так же весело, как звучит? - спросила Кайри.
- О мой Бог, мне не избавиться от тебя, не так ли? - спросила Элли, готовая разбить окно и убежать, при необходимости.
- Неа, - Кайри ухмыльнулась от уха до уха. - Я так не веселилась с тех пор, как приехала сюда. Ты действительно сердишься, и мне это нравится. Скажи мне еще что-нибудь сердитое.
- Ты, должно быть, мазохистка.
- Что?
- Мазохист. Тот, кто получает удовольствие от боли и унижения.
- Ну... я ушла в монастырь.
- Точно подмечено, - признала Элли. - Послушай, ты кажешься очень милой.
- Я очень милая. Я самый милый человек, которого ты когда-либо знала.
- Да ты настоящая Поли-матьее-Анна, не так ли?
- Да. А еще, «Полли и мать ее Анна» было бы отличным названием для лесбийского порно.
Элли уставилась на нее.
- Ой, пугающее лицо, - сказала Кайри.