Девочка в подарок

Назар уходит, прикрыв за собой дверь. Руки Арсения сжимаются на теле Марфы чуть крепче.

– Арс, ну задушишь ведь, – шепчет с нежностью Маня.

– Ты не представляешь, что мне довелось пережить. Я… – Брага сбивается, делает судорожный вдох.

– Т-ш-ш. Я же тут. Ничего не случилось.

– Тут, да… Или я окончательно спятил.

– Нет-нет! – горячо возражает Марфа. – Когда-нибудь ты, конечно, поедешь крышей, но, думаю, это произойдет в глубокой-глубокой старости.

– То есть, у меня нет никаких шансов умереть в ладу с головой?

– Прожив со мной всю жизнь? А ты сам как думаешь? – шутит Марфа в надежде чуть ослабить накал эмоций.

– Не знаю… Я только в одном уверен.

– И в чем же?

– Что жизнь с тобой я не променял бы ни на какую другую, – шепчет Брагин ей в шею, может быть, не догадываясь даже, как легко те слова проникают под кожу, наполняя плоть сладостной негой.

– Что ж… тебе повезло. Потому что я в твоей жизни навсегда.

– Будь уверена, – фыркает Арс. – Я возьму это дело под свой контроль. На тебя нет никакой надежды.

– В каком это смысле? Ты же не станешь запрещать мне ездить в экспедиции из-за случившегося недоразумения, правда?

– Недоразумения?! – он приподнимается, опираясь на локоть. – Тебя могли убить! Твои коллеги взяты в чертов плен шайкой вооруженных до зубов отморозков!

– Тише-тише, не нужно так волноваться. Тем более что для этого нет никаких причин. Я покинула лагерь еще до начала всех этих… эм… неприятных событий.

– Неприятных событий?!

Ну, вот и чего он на нее орет? Да знал бы Арс, какую Маня проявила сознательность! Чего ей стоило покинуть проект, когда там столько интересного было! А ведь она ни минуты не раздумывала, когда узнала, что…

– Все в прошлом, – повторяет Маня и успокаивающе ведет ручкой по Брагиной шерсти.

– Ты все-таки не понимаешь. Я же, когда обо всем узнал, чуть не сдох. На уши дипмиссии четырех стран поставил. Я чертову разведку пытался подключить, я… Мать попросил обратиться к чертовым экстрасенсам и нумерологам, я…

– Все понятно, любимый. Ты был в отчаянии. – Маня с нежностью ведет по Брагиной заросшей щеке. Это вообще выше ее сил. Все, что он говорит. Выше понимания…

– Я плакал!

– Бедный мой…

– Я отца просил. Умолял, представляешь? Я пообещал ему родить столько внуков, сколько старый мудак захочет, если только он поможет тебя спасти.

– Сам родить?! – Маня округляет глаза в притворном ужасе. А те блестят от слез…

– Марфа! – рявкает Брагин.

– Нет, я все понимаю. Но ты и меня пойми, обещал-то ты, а кому за эти обещания отдуваться? Мне, выходит? Или это не считается, как думаешь? Я же сама, без всякой помощи домой вернулась.

Арсений понимает, что она просто-напросто опять заговаривает ему зубы. Обхватывает ее затылок, целует… Чтобы как-то успокоиться.

– Ты невыносимая! Абсолютно ненормальная. Отбитая на всю голову.

– А ты никак, пока меня не было, упражнялся в комплиментах? – ехидно замечает Манюня. – Так знай – лучше не стало.

– Господи, как я по этому скучал! – смеясь, Брага вновь касается губ Марфы губами. – Невыносимо… Я люблю это. Люблю тебя. Просто до безумия.

Маня затаивается мышкой. Брага отрывается от ее губ. Заглядывает в глаза.

– Что такое?

– Ничего. Кроме того, что ты впервые заговорил со мной о любви.

– Впервые? – Арсений недоверчиво сводит брови. Что значит – впервые? Кого вообще волнуют слова? Его девочку, видимо… Хм.

– Вот именно.

Она же не разревется, нет? Губы вон дрожат.

– Так это же любому дураку понятно! Зачем бы я стал на тебе жениться?

– Не знаю! У тебя вообще мозги как-то по-особенному работают.

– У меня по-особенному?! И это говоришь мне ты?

– А что такого?!

– Вот скажи, как работали твои мозги, когда ты, не предупредив меня, рванула через весь мир…

– Значит, по-твоему, мне лучше было остаться?

– Конечно же, нет! Тебе нужно было поставить меня в известность, что ты возвращаешься! Марфа, ты хотя бы отдаленно представляешь, сколько нервов бы это мне сохранило?

Ага… Знал бы Брага, что ее подтолкнуло к отъезду, так никаких нервов у него бы не осталось вовсе. Но сейчас, наверное, вообще не до этого. Он и так, вон, едва инфаркт не схлопотал.

– Я хотела сделать тебе сюрприз.

– Сюрприз, значит?

– Да. Думала, тебя порадует мое возвращение.

– Оно меня обрадовало! Знала бы ты, как оно меня обрадовало!

– Я знаю! В конце концов, я тоже очень по тебе скучала.

– Ты не хоронила меня. Не прощалась со мной, не готовилась к худшему… А, ч-черт, иди сюда! – И снова Арс притягивает Маню к себе, оплетает руками-ногами. И, может, он, конечно, прав. Она не хоронила его даже в мыслях. Но был момент, когда опасность его потерять конкретно для себя была очень и очень велика. Так что в каком-то смысле Марфа все же догадывается, что он чувствует. И от этого у нее внутри оживают бабочки…

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя.

– Но ты права. Я никуда тебя не отпущу. А если тебе непременно нужны обезьяны, я их сюда релоцирую.

Маня не знает, плакать ей или смеяться. На первый взгляд, конечно, это звучит как шутка, но зная Брагу…

– Боюсь, даже тебе не удастся создать нужную для их комфортной жизни экосистему.

– Ты мне поможешь.