Девочка в подарок

– Не знаю. Но после вчерашнего ужина у родителей бабуля напоследок мне посоветовала погонять у тебя глистов.

– Чего? – лицо Брагина надо видеть!

– Погонять глистов. Ты зубами скрипел. Бабуля с чего-то взяла, что это верный признак наличия паразитов. Наверное, это какая-то народная примета. Надо бы у нее спросить.

Ржать Брагин начинает еще до того, как Марфа заканчивает свою мысль.

– У меня совершенно точно нет паразитов. Если не считать паразитом мать.

– Твою мать? А она тут при чем? – сводит бровки Маня, помогая Браге завязать галстук.

– Да так… Марьяна Львовна давеча соизволила мне сообщить, что прилетает.

– Правда? А когда?

– Понятия не имею. Я не собираюсь ее встречать.

– Почему?

– Я занят.

– Пошли за ней машину.

– Много чести. Возьмет такси, если надо.

– И это говорит человек, который второй месяц выносит кое-кому мозг насчет необходимости приставить ко мне охрану?

– Не улавливаю связи.

– Я тебе никто, а это – твоя мать. Как думаешь, если до тебя решат добраться недруги, кто окажется под ударом первой?

– Уж точно не моя мамаша.

– Почему?

– Потому как все мои недруги в курсе, что я плевать хотел на свою мать.

Марфа закусывает губу. По факту слова Арсения означают, что на нее ему как раз-таки и не все равно. Значит… О том, что это значит, Маня даже думать боится. От этих сладких мыслей до того щемит в груди, что лучше не рисковать здоровьем, не то неловко получится. Это же ее роль – шутить над его слабеньким по причине возраста сердцем.

– Дай телефон.

– Зачем?

– Надо! – Маня подпирает бока кулаками. – Или ты там что-то скрываешь? Мне уже начинать ревновать?

Брагин закатывает глаза и отдает Мане трубку:

– Надеюсь, проверка не затянется. Я уже опаздываю, Манюнь.

На то, чтобы среди сообщений Арса найти эсэмэску от его матери и переслать себе, уходит буквально пара секунд.

– Готово. Ух ты! Мне тоже пора бежать.

– Валевский тебя точно не трогает?

– Ты будешь об этом спрашивать каждый день? – усмехается Марфа, устремляясь к гардеробной, куда как-то незаметно перекочевали практически все ее вещи.

– Я буду спрашивать об этом столько, сколько потребуется, чтобы быть уверенным в твоей безопасности.

И опять сердечко Марфы пропускает ощутимый удар. Она хватает пальто, оборачивается и ласково касается заросшей Брагиной щеки:

– Я в безопасности. Ты очень доходчиво объяснил этому идиоту, чем ему грозит… эм… его настойчивость. Тебя к ужину ждать? – Вопрос – простая формальность. Марфа ни за что не станет есть одна и все равно дождется Арса, во сколько бы он не приехал. Точно так же, как поступит и он. Если в кои веки Марфа явится позже.

– Нет. Я сегодня поздно, будь оно все проклято.

Горячий поцелуй, и они расходятся – каждый по своим делам. По счастливой случайности в этот день у Марфы с утра всего две пары. И она успевает в аэропорт. Что бы там ни говорил Арсений, ей интересно посмотреть на женщину, которая его родила. Да, генетика – весьма условная история. Но поверить в то, что такой мужчина, как Арс, появился у совсем уж пропащей женщины, сложно. Она приезжает в аэропорт и только там понимает, как трудно встретить кого-то, кого ты в глаза не видел. Благо у нее с собой есть чей-то реферат и ручка. Марфа выводит на обратной стороне «Марьяна Львовна». Фамилии Брагиной матери она не знает. Минут через пять хождений Марфы в зоне прилета к ней подходит высокая худая женщина в каком-то невообразимой расцветки пальто и летних мюли. Все это, конечно, красиво и экстравагантно, но не по их зиме.

– Марьяна Львовна?

– Да? А вы…

– Я от Арса. Здравствуйте. Как долетели?

– От Арса?

– От вашего сына.

– Он вас прислал? – голубые глаза женщины чуть расширяются, будто она не до конца верит в то, что это возможно.

– Меня не надо присылать. Я делаю что хочу. У нас с Арсением на этот счет отдельная договоренность. Потому как вы его знаете. Иной раз он бывает совершенно невыносим и считает, что все должны плясать под его дудку.

Марьяна Львовна оторопело моргает.

– Вы действительно очень хорошо знаете моего сына.

– Точно! Это ваш чемодан? Вы не против, если я вам помогу с ним?

– Нет. Простите, как вас зовут?

– Ах, да! Самое главное я и забыла. – Маня бросает чемодан и протягивает Марьяне Львовне ладошку: – Марфа.

– Очень приятно, Марфа. Правильно ли я понимаю, что вы… эм…

– Арсений считает, что я его невеста.

– Вот как? – женщина мягко улыбается. Маня, которая все это время страшно нервничала, чуть переводит дух. Не может человек с такой светлой улыбкой быть плохим. – А вы так не считаете?

– Ну-у-у, по всему выходит, что невеста я и есть, да... Свадьба-то у нас намечена на июль. Если никто не передумает. Осторожно, здесь скользко… Машину я припарковала недалеко, но, боюсь, в такой обуви вы все равно замерзнете.

– К сожалению, ничего подходящего у меня нет. Я уже десять лет живу на Бали.

– Значит, нам придется съездить в магазин и купить все необходимое. Повезло, что у меня как раз сегодня свободный вечер. Или вы хотели отдохнуть с дороги? – интересуется Маня, запихивая чемодан будущей свекрови в багажник.

– Хм… Марфа…

– Да?