Девочка с луны

Кассиэль удивленно вскрикнул, рефлекторно разжав руки, чтобы освободиться от внезапной боли. Как только он это сделал, Анжела развернулась и жестко ударила тыльной стороной ладони по бычьей шее, метя в сонную артерию.

Это на мгновение ошеломило его. Он пошатнулся, словно пьяный, его колени подогнулись. У Анжелы появилось достаточно времени и пространства для маневра, чтобы проскочить мимо и выбежать из спальни, прежде чем он полностью придет в себя.

У нее в подвале было полно оружия, но она держала дверь закрытой. Даже если ей удалось бы достаточно быстро отпереть дверь, все пистолеты были новыми и незаряженными. Она не успеет зарядить ни один из них, как Кассиэль доберется до нее.

Она рассмотрела вариант побежать на кухню и схватить нож, но у Кассиэля был ее пистолет с прикроватной тумбочки, и он мог выстрелить в нее. Он был отличным стрелком. Наверняка он лишь ранит ее, чтобы она не смогла убежать. А затем начнет воплощать свои больные фантазии.

Даже не будь у него пистолета, в ножевом бою он опытнее Анжелы. Нож — его излюбленное орудие убийства, поэтому Кассиэль был смертельно опасен с холодным оружием. Как и Анжела, но слишком рискованно хватать нож и ввязываться в драку с крупным, сильным и опытным противником. Если он заберет у нее нож, она умрет, но далеко не сразу.

Ключи от пикапа остались в спальне. Даже если б они у нее были, она не думала, что успеет открыть машину, забраться внутрь и завести двигатель.

Анжела за долю секунды отмела все эти варианты и выскочила через заднюю дверь. Оказавшись на твердой земле, она быстро оглянулась через плечо и увидела, как Кассиэль выходит из дома прямо за ней. При свете полной луны она видела, что у него в кулаке зажат нож, а зубы стиснуты от ярости. Она сказала себе, что это все же не пистолет.

Анжела была в одних трусах, босая. Бежать босиком было рискованно. Но у нее не было выбора, и она побежала.

Глава 60

Анжела понимала, что единственная возможность выжить — как-то уравнять шансы. Она на бегу взглянула на горы-близнецы, возвышающиеся в лунном свете. Прежде чем тропа разделилась, она быстро сделала свой выбор и побежала направо, вверх по тропе, ведущей на дедушкину гору.

Она так часто поднималась по ней, что смогла бы сделать это и в полной темноте. Лунный свет помогал, но бежать было сложнее, чем подниматься шагом. Она должна была мгновенно принимать решения, мчась через ночь. Из-за босых ног каждое решение могло стать смертельным.

Когда она углубилась в лес, Кассиэль следовал за ней по пятам. Он был недостаточно близко, чтобы схватить ее, но, если она споткнется, он тут же догонит ее. Кассиэль кричал, чтобы она остановилась, обещал быстро перерезать ей горло, а не обрекать на целую ночь худших мучений, которые он мог причинить.

Из видений Анжела знала, какие вещи он любит делать. Это заставляло бежать быстрее.

Девушка прыгала по знакомым ей выступам в лесной подстилке, избегая земли, усыпанной сосновыми иголками, ветками и шишками. Она выбросила из головы мысли о преследователе и сфокусировалась на беге. Она уже не могла вспомнить, сколько раз поднималась по этой тропе. Она знала каждый камень и каждое дерево так хорошо, что могла мысленно пробежать по тропе, ничего не упустив.

Она отринула все мысли и позволила внутреннему чутью вести. Тропа давным-давно неизгладимо запечатлелась в сознании. Она пыталась не думать о том, куда ступить. Она бежала по тропе, неосознанно ставя ноги туда, куда нужно. Когда тропа круто пошла в гору, Анжела заранее знала, куда ступать.

Кассиэль не знал тропу и на бегу плохо разбирал дорогу. Он несколько раз спотыкался, но быстро восстанавливал равновесие. Пробегая мимо пихты, Анжела схватила ветку, нависавшую над тропинкой, потянула ее за собой, а потом отпустила. Ветка отпружинила и ударила мужчину по лицу. Он зарычал от ярости, размахивая руками и продираясь вперед.

Ей пришлось побежать вверх по течению ручья, чтобы добраться до тропы на противоположной стороне. Обычно она прыгала по сухим камням, торчащим из воды, но с убийцей прямо за спиной у нее не было времени выбирать, куда ступить.

Ручей был всего пятнадцать-двадцать сантиметров глубиной, но вода была ледяной, а гладкое скалистое дно — местами слизким и скользким. В одном из таких мест Анжела потеряла опору и упала на колено, но быстро встала и продолжила бежать. Кассиэль поскользнулся и шлепнулся на задницу. Это подарило ей несколько драгоценных секунд.

Добравшись до тропы на дальнем берегу, она выскочила из воды на мшистый берег и побежала в лес по тропинке, усеянной сосновыми иглами, маленькими веточками и палочками. Наступать на них было больно, но приходилось игнорировать боль.

Анжела знала, где тропу пересекали корни деревьев. Приходилось быть осторожной, чтобы не споткнуться и не упасть. Добравшись до влажной низины, где было слишком много корней, она стала прыгать по самым толстым корням, отполированным ее же сапогами за многочисленные подъемы.