Девочка с куклами

Традиционное утреннее совещание отдела пришлось передвинуть. Причём передвинули его в последний момент, когда оперативники уже съехались, расселись и, негромко болтая, ждали появления Шиповника. Но вместо подполковника явился Колыванов и грустно сообщил, что ждать придётся долго, поскольку начальника отдела неожиданно вызвали наверх.

Ну, как неожиданно… для оперативников, разумеется, сообщение стало неприятным сюрпризом. Что же касается Шиповника и Вербина, они такое развитие событий предвидели и не ошиблись ни в чём: ни в том, кто именно из заместителей их вызовет, ни в том, о чём пойдёт разговор.

– Если узнаю, что это вы организовали утечку – погоны придётся спилить вместе с плечами, – тяжело произнёс руководитель, по очереди разглядывая сыщиков. – А теперь говорите, вы организовали утечку?

– Никак нет, – почти бодро ответил Вербин.

– Нам это зачем?

– В тишине работается лучше, – подумав, добавил Феликс, хорошо зная кредо руководителя.

– А если узнаю? – помолчав, спросил хозяин кабинета.

– Вы уже сказали, что будет в этом случае, – хладнокровно ответил Шиповник.

– И ты не боишься?

– Мне бояться нечего, – развёл руками подполковник.

– А ты? – Руководитель переместил взгляд на Феликса.

– А мне интервью давать некогда, – спокойно произнёс Вербин. – Я человек маленький, бегаю по улицам в поисках преступников, и больше меня ничего не интересует.

И Вербин, и Шиповник не сомневались, что Олегу уже звонили, пытаясь выяснить, откуда он добыл информацию о «Девочке с куклами», но по поведению хозяина кабинета они поняли, что Юркин их не сдал.

– Тогда откуда журналист узнал такие детали? – хмуро спросил руководитель, зачем-то поворачивая оперативникам раскрытый ноутбук и показывая статью Олега. – Почему вся Москва говорит о «Девочке с куклами»?

– Потому что название броское, – пробубнил себе под нос Феликс.

– Что ты сказал?

– Название яркое и броское, – повторил Вербин. Громко повторил. – Викторию Рыкову в окружении кукол нашли, кто-то из группы эту фразу произнёс – и понеслось. Название хорошо на язык ложится, всем стало интересно, что это за случай – «Девочка с куклами»? Слух дошёл до журналистов, они заинтересовались.

– И Юркин в очередной раз добыл точную информацию, – закончил за него руководитель.

– В статье нет ничего точного, – пожал плечами Шиповник. – По большому счёту, лишь описание и предположения.

– Ты издеваешься?

– Нет, я внимательно её прочитал.

– Сама статья – это уже… – Хозяин кабинета замолчал. Потому что не знал, что именно «уже». Слух по Москве, во всяком случае, среди сотрудников, действительно распространился, «Девочку с куклами» обсуждали, и в тексте содержались только те сведения, которые можно было без труда раздобыть в курилке или за кружкой пива. – Юркин пишет так, словно не сомневается в том, что эта ваша… Валерия…

– Виктория, – подсказал Феликс. – Виктория Рыкова.

– В общем, будто эта ваша «девочка» была убита. – Руководитель вновь наградил оперативников тяжёлым взглядом. И вновь – по очереди. – Что скажете?

– Мы исходим из того, что Рыкову убили, – ответил Шиповник. – Такова рабочая версия.

– Не суицид?

– Убийство, замаскированное под суицид.

– Это точно?

– Такова рабочая версия, – повторил подполковник.

– Версия чем-то подкреплена?

– Размышлениями.

– А-а. – Руководитель откинулся на спинку кресла. – То есть на основании напряжённой работы ума?

Подполковник проглотил первый пришедший в голову вариант ответа и сознался:

– Так точно.

Феликс кивком поддержал своего начальника. На всякий случай, а то вдруг хозяин кабинета подумает, что размышлять умеет только Шиповник.

– Да знаю, вы там любите порассуждать, – произнёс, после короткой паузы, руководитель. – Некоторые даже в отпуске остановиться не могут: всё думают, рассуждают, помогают коллегам из Сибири поймать серийного убийцу.

– Всё вышло случайно, – честно ответил Вербин. – Я не хотел.

– Само получилось?

– Так точно.

– А здесь?

– А здесь у следователя возникли сомнения, я побывал на месте преступления, поговорил со свидетелями и согласился с мнением следователя.

– То есть заключение своих ребят с «земли» тебе побоку?

– Мне было важно моё мнение, – твёрдо ответил Феликс, глядя хозяину кабинета в глаза. – Я его составил, и оно совпало с мнением следователя.

– То есть ребята с «земли» ошиблись?

– Такое бывает. Преступник хитёр, тщательно подготовился и отлично сыграл свою партию.

– Как же вы догадались, что «Девочку с куклами» убили?

– Подумали.

– А-а. Всё время забываю, что это ваш главный аргумент.

– Виноват.

– Виноват.

Руководитель очень внимательно оглядел сосредоточенные лица оперативников, не нашёл на них даже намёка на иронию, и потому промолчал. Секунд десять в кабинете царила тишина, затем прозвучал вопрос:

– Что с уликами?

– Ищем.

– То есть пока получается так, что ваши размышления оказались неверными?