Девочка по вызову

- Я так и подумал. - Возникла короткая пауза. - Слушай, Тиа, меня, конечно, это не касается, но я все равно дам тебе совет. У тебя все будет в порядке, потому что, как я вижу, ты сама себе хозяйка, но ты близка к тому, чтобы совершить очень большую ошибку. Держись от этой девушки подальше. Она тонет и будет тянуть тебя за собой.

Я глупо принялась отпираться:

- Я не думаю, что…

Он не дал мне договорить.

- Я хочу сказать, что знаком с этим. Я же вижу, что происходит. У меня есть брат, который отбывает пятый заход в реабилитационной клинике. Я знаю, что ты делаешь, это называется опосредованной зависимостью. Мне это знакомо, потому что со мной происходило то же самое. Ты пытаешься ей помочь, и это похвально, но она тебе не друг.

Я поблагодарила его и повесила трубку. Я злилась на него за то, что он выручил меня и использовал свою помощь как предлог прочитать мне лекцию. Я сама могла о себе позаботиться.

В то же самое время внутренний голос говорил мне совсем другое. Софи чуть не лишила меня работы. Она обкрадывала и использовала меня. Она толкала меня к употреблению того же вещества, которое убивало ее. Как я узнала позже, с наркоманами это бывает. Она не хотела идти навстречу смерти в одиночестве.

Энди был прав: Софи не друг мне.

Но я так хотела, чтобы она им была. Может быть, если я сделаю вид, что все осталось как прежде, то все плохое уйдет из ее жизни и она снова станет мне настоящим другом, как раньше?

Я лежала на кровати, наблюдала за сменяющими друг друга тенями на потолке и понимала, что не готова проверить свою шаткую теорию на практике. После этого дня я не звонила Софи, а она не звонила мне.

Спустя три недели на занятиях курса о «Смерти» мы проходили похороны: каковы похоронные ритуалы в различных культурах и что они дают тем, кто оплакивает усопших.

Рассказывая студентам о буддистской концепции в восприятии Брижит Бардо, о важности промежуточного шага похорон для последующей реинкарнации и возможности правильного исполнения ритуала только при участии всей семьи, я вдруг представила себе, как Софи пытается совершить правильный поступок, вернувшись в Китай на похороны своего отца, и ее с позором изгоняют оттуда. Я была рада тому, что занятие подходило к концу, потому что мне стало трудно дышать.

После лекции я не стала даже заезжать домой, а поехала прямо в Натик и барабанила по двери до тех пор, пока она мне не открыла. В руках у нее была трубка, сделанная из бутылки из-под питьевой воды.

Вы можете спросить меня, любезный читатель, зачем я туда поехала. Что за нездоровая страсть к спасательству двигала мной? Кому из нас двоих я пыталась помочь: себе или Софи? У меня была простая идея: Софи лишилась мебели и соскальзывала в болото зависимости. Вдруг, получив свою мебель обратно, она вспомнит, как все было раньше, и ей станет лучше? В то время я цеплялась за эту надежду.

Вы не можете представить, как я заработала докторскую степень? Странно, что у меня вообще есть голова на плечах.

Я вытащила Софи из квартиры и усадила в свою машину. Она сопротивлялась и пыталась отказаться, но я была неумолима. На шоссе номер девять я повернула к первому мебельному магазину, который попался мне на глаза. Я была одержима своей миссией. Я купила кровать, журнальный столик, и два простых стула.

- Ты должна жить! - прошипела я Софи, когда оплачивала покупки кредитной карточкой и заказывала доставку. - Ты отработаешь и вернешь мне деньги. Я даю тебе в долг.

Она была потрясена.

- Ты так добра… Ты веришь в меня, Джен?! Я не подведу. Ты же знаешь, что я тебя не подведу, правда, Джен? Я верну тебе деньги, как только смогу. Я отдам тебе часть с первого же клиента!

- Знаю, - ответила я, подвозя ее к дому. Там она приготовила крэк, и, к своему стыду, я присоединилась к ней, сделав несколько затяжек на одиноком матрасе. Когда наркотик закончился, она предложили позвонить дилеру и заказать новую дозу, но мне было достаточно.

Вернувшись домой, я долго стояла под душем, смывая с себя сладковатый запах дыма и подставляя тело под массаж горячих струй, ускоряющих процесс обмена веществ. Ощущения после дозы кокаина бывают весьма неприятными. Возвращение к себе после крэка подобно адским мукам. Я больше не хотела их испытывать и не желала больше думать о Софи.

Приняв снотворное, я запила его глотком вина, которое держала на случай прихода гостей с хорошим вкусом, и пошла спать.

Софи пришла ко мне через несколько дней и принесла конверт с первой выплатой денег за мебель. Я очень хотела ей доверять, но все же не спускала с нее глаз. Судя по всему, моя бдительность оставляла желать лучшего, потому что после ее ухода я обнаружила, что у меня пропали часы и серьга с бриллиантами. Открыв конверт, я нашла в нем стопку линованной бумаги, выдранной из блокнота.

Я долго плакала, не в силах остановиться.