Девочка, которая не видела снов

Внизу расстилался океан. Все пони нырнули в него и пропали, а спящая оказалась в классе с карандашом в руке… Стоящий у доски учитель повернулся. Рот у него занимал всё лицо и раскрывался в безмолвном крике больше и больше, пока не поглотил класс, как кит воду.

Изображение померкло.

– Как странно, – произнёс Итан.

– На самом деле это довольно связный сон, – сказала Софи. – Бывают настолько путаные, что их невозможно продать. На этот сон спрос тоже небольшой, поскольку в нём соединяются приятное и неприятное. Покупатели предпочитают более последовательные истории. – Во всяком случае так объясняли ей родители. Софи неожиданно поймала себя на том, что говорит как знаток. – Я попытаюсь проснуться до начала второй части.

– Ничего не бойся. Я всё время буду рядом, – успокоил её Монстрик.

Сон каплями стёк в бутылку, Софи взяла её и повернулась к Итану:

– Пообещай, что никогда никому об этом не расскажешь. – Она прижимала бутылку к груди. Если она ошибается, родители устроят ей головомойку. Но если нет… В любом случае она не может сидеть дома, прятаться и надеяться, что всё в порядке. Всё совсем не в порядке ещё с середины дня. – Пожалуйста.

Итан пожал плечами:

– Я так до сих пор и не понял, что происходит.

– Это не похоже на обещание, – возразил Монстрик, поднимаясь на задних лапах. Щупальца совершали плавные движения, и Монстрик был похож на осьминога в океане. – Обещай!

Итан отступил к лестнице и проговорил:

– Софи, мне кажется, твой так называемый кот мне угрожает.

И Софи не в первый раз подумала: интересно, а каким был Монстрик в исходном сне, до её появления? Человек, которому он приснился, должно быть, проснулся в холодном поту.

– Он тебя не обидит.

– Это сомнительное утверждение, – прошипел Монстрик и обнажил три ряда зубов. – Пообещай, и я не стану тебя пугать. Если откажешься – столкнёшься с последствиями.

Софи легонько шлёпнула его:

– Перестань.

– Сейчас не время проявлять человеческую чуткость, Софи, – возразил он. – Он должен дать обещание. Это в целях твоей безопасности.

Не успела Софи ответить, как Монстрик прыгнул от стола к Итану. Девочка поспешила за ним, но чудовище двигалось быстрее. Оно обхватило запястья Итана щупальцами как чёрными наручниками:

– Софи мне очень дорога. Так что ты пообещаешь молчать.

Пытаясь высвободиться, Итан весь сжался.

– Хорошо, хорошо, обещаю, – пробормотал он.

Монстрик отпустил его так быстро, что мальчик пошатнулся и стукнулся о стеллаж. Бутылки закачались и зазвенели. Софи присела и погладила Монстрика по голове.

– Обычно он очень мил, – виновато сказала она и подумала, что, пожалуй, это к лучшему – никогда не приводить друзей домой. Она бросила Монстрику предупреждающий взгляд и произнесла одними губами: – Веди себя смирно.

Монстрик ласково обвил щупальцами её шею:

– Не волнуйся, Софи, я тебя не оставлю. – Обнимая её за плечи, он подвёл девочку к креслу и усадил в него.

Итан тоже подошёл.

– Что теперь? – спросил он.

– Теперь Софи уснёт.

– Но что…

– Ш-ш-ш. – Монстрик устроился рядом с Софи. Она обняла его и уставилась на бутылку. В голове у неё стучало обещание, данное родителям.

Софи снова подумала о рюкзаке на столе в кухне мистера Кошмара. Хотелось бы знать наверняка, принадлежит ли он Люси. Всё это может быть простым совпадением, включая серого жирафа.

Но другого способа узнать, права она или нет, не было.

Софи открыла пробку и выпила сон.

13

Она стояла около почты.

Небо было грязно-синим. Здания, стоящие по обеим сторонам улицы, расплывались, словно Софи смотрела на них сквозь туманное стекло. Все окна были серыми. Девочка не знала, зачем она здесь. Может, ей нужно отправить письмо? Она открыла дверь почты…

Внутри находился класс. Спиной к двери стоял учитель и писал на доске, и Софи быстро вспомнила, как смотрела сон, сидя перед сновизором рядом с Монстриком, а потом выпила из бутылки. Но в сновизоре учитель появился в конце сна. Она перепутала порядок. Ей надо найти крылатого пони!

Софи захлопнула дверь и выскочила на улицу. Все здания по обеим сторонам оставались неразборчивыми пятнами. Софи вытянула шею, чтобы разглядеть белый дом с синими ставнями. Улица была пустынна: ни машин, ни автобусов, ни велосипедов.

Девочка услышала шаги позади.

Взглянув через плечо, она увидела учителя с одним лишь ртом на лице: ни глаз, ни носа. Он произнёс:

– Тебе не сбежать!

Рот его начал открываться шире и шире и затянул внутрь здание почты, а потом, как сорванные со стен картины, туда же отправились и несколько других домов. Такого не должно было случиться! Видимо, она как-то изменила сон.

Софи бросилась бежать.

Впереди она увидела белый дом с синими ставнями. Раздался свист, напоминающий звук воды, стекающей в сливное отверстие раковины. Не оглядываться. Не останавливаться.

Софи бросилась к двери белого дома и, рывком открыв её, обернулась. Рот учителя расширился невероятно, и улица текла в него стремительным потоком. Софи заскочила в дом и захлопнула за собой дверь.

Дверь тут же исчезла.