Девочка, которая не видела снов

Человекожираф действительно совсем вылетел у Софи из головы. Девочка прижала руки к лицу. Как бы она хотела, чтобы это был кошмар и она могла проснуться!

– Послушай, а если позвонить в полицию и сообщить об исчезновении родителей, – Итан выставил вперёд руку, чтобы его не перебивали, – но не упоминать о снах и прочем? Наверху ужасный беспорядок, а это улика.

Монстрик фыркнул:

– Ну да, их очень впечатлит, что несколько книг попадали на пол. Родители отсутствуют не так уж долго. Полицейские просто погладят Софи по голове и посоветуют набраться терпения. Или того хуже – отвезут её в участок и позвонят в органы опеки, а те приедут и заберут её к себе. И мы не сможем заняться поисками.

Убрав руки от лица, Софи взглянула на Монстрика:

– Думаешь, мы сможем их найти?

– Конечно.

Итан покачал головой:

– Где? Как? Ты знаешь, где живёт этот мистер Кошмар? Знаешь хотя бы его настоящее имя?

– Надо посмотреть в журнале, – сказал Монстрик.

«Ну конечно!» – подумала Софи.

– Монстрик, ты чудо! – воскликнула она. – Как я сама не догадалась!

Сегодня мистер Кошмар, может, и украл сны, но вчера он один купил.

– Совершенно верно, – согласился Монстрик. – Но не расстраивайся слишком сильно. Как сказала Элеонора Рузвельт, «никто не может заставить вас чувствовать себя неполноценным без вашего согласия». Хотя, если подумать, это возлагает вину на жертву.

Софи кинулась к столу, стоящему около стеллажей со снами. Монстрик запрыгал за ней и сунул кончик щупальца в замок выдвижного ящика стола, где лежал журнал, провернул щупальце – и замок со щелчком открылся. Трясущимися руками Софи открыла ящик, вынула журнал и с глухим звуком бросила его на стол.

– Что это? – поинтересовался Итан.

– Книга учёта, – сказал Монстрик.

– Сам вижу. Я спрашиваю, как это может помочь.

– Большинство ответов находится в книгах, – глубокомысленно произнёс Монстрик. – Как говорится, «книга – лучший товарищ», «книга – источник знаний», а ещё «книга книгой, а мозгами двигай», «смотришь в книгу – видишь фигу»…

Софи бросила на него неодобрительный взгляд:

– Это не шутки, Монстрик.

– Просто хочу разрядить обстановку.

– Не надо.

Журнал был в переплёте из коричневой кожи. В середине лежала закладка из красной ленты, несколько страниц были потрёпаны, запятнаны и порваны. Книга учёта содержала минимум тысячу страниц, и заполнили её пока только наполовину.

Софи открыла журнал. Здесь регистрировали каждый сон, каждую продажу, каждое приобретение. Она пролистала страницы, исписанные аккуратным маминым почерком, контрастирующим с папиными каракулями:

– Мои родители спрашивают адрес у каждого покупателя и продавца…

Итан заглянул ей через плечо:

– Зачем?

– На всякий случай, – объяснила Софи. – У нас уважаемый магазин снов, и родители хотят убедиться, что не связываются с преступниками.

– Как же это можно определить?

Софи растерялась. Раньше она об этом не думала.

– Не знаю. Просто такой порядок – надо установить личность продавца или покупателя.

– Учитывая ограбление, это явно не помогает.

Софи стала листать быстрее.

– Что помешает преступнику солгать? – стал рассуждать Итан. – Мистер Кошмар – имя, несомненно, вымышленное. Кроме того, вор не будет называть свой домашний адрес.

Софи нашла записи за вчерашний день.

Вот. Ровным маминым почерком синими чернилами написано: «Юджин Федерле, Истфилд, Виндзор-стрит, 263». Вчера продали только один сон: кошмар с мифологическими существами. Значит, это он. Софи отступила от стола. Сердце её бешено колотилось.

Итан с интересом заглянул в журнал, провёл пальцем по буквам, безмолвно произнося слова, и наконец сказал:

– Юджин Федерле – это и есть ваш мистер Кошмар? Звучит не особенно кошмарно.

– Где находится Виндзор-стрит? – спросила Софи.

Итан вытащил из кармана телефон, набрал адрес и показал карту наклонившимся ближе Софи и Монстрику.

– На другом конце города, около бейсбольных полей. Давайте поступим так: поедем туда, осмотримся, попробуем выяснить, его ли это дом и не оставил ли он каких-то зацепок, а если заметим что-то подозрительное, позвоним в полицию.

План был неплох.

Софи закивала, но вдруг спросила:

– Погоди. Ты собираешься ехать со мной? Почему ты помогаешь мне?

– Как сказал Монстрик, я уже посвящён в твои дела.

– Вовсе нет. Неизвестно, приходил ли человекожираф именно за тобой. Это могло быть совпадением. Возможно, он никак не связан с мистером Кошмаром или с исчезновением моих родителей. И вообще я могу ошибаться насчёт этого покупателя. Идти домой или играть в баскетбол. Продолжай жить нормальной жизнью, словно ничего не случилось.

Итан открыл, потом закрыл рот, словно раздумывал над ответом. Наконец он сказал:

– Тебе нужна помощь. А я могу тебе помочь. Ну хотя бы постараюсь.

* * *

Софи перевернула табличку на двери стороной с надписью «Закрыто», выключила в доме свет и заперла дверь, а Монстрик в это время снова втиснулся в рюкзак. Повесив его на спину, Софи пробралась между стопок книг к задней двери. Итан последовал за ней.