Девочка и звезды

— Я могу заблудиться? — спросила Яз, стараясь не ощетиниться от предположения, что она не может сама о себе позаботиться.

— Тебя могут схватить. — Турин сжал губы в ровную линию. — Хетта тебя только съест. Теус загонит тебя во тьму, а те, кого они не могут наполнить демонами…

— Что с ними происходит?

Турин отвернулся.

— Иногда мы слышим, как они кричат, слышим даже здесь. Это может длиться несколько дней. Они делают это, пытаясь заманить нас туда.

Яз опустила голову. Внезапно тени и свет звезд показались ей менее красивыми, и она вздрогнула, несмотря на тепло.

Турин устало повел ее, не говоря больше ни слова.

Они добрались до барака и чуть не упали, ввалившись в дверь. Яз нашла в себе силы закрыть ее за ними, заметив при этом, что дверь в хижину Арки приоткрыта. На мгновение ей показалось, что женщина видела, как они возвращались вместе. Она решила, что слишком устала, чтобы о чем-то беспокоиться, и со вздохом забралась под свое тонкое одеяло. Она подумала об этом Теусе, об этом кошмарном существе, ожидающем их в темноте, и была уверена, что пролежит без сна до следующего дня. Но она заснула прежде, чем сделала следующий вдох.

7

ХУА, НАИМЕНЬШИЙ ИЗ всех Богов в Море, сотворил Зена, первого человека, из соленой воды, костей туарка и кожи кита. Одновременно Айики, наименьшая всех Богинь в Небе, сотворила Мокку, первую женщину, из льда, облаков, шепота четырех потерянных ветров и цвета, украденного из хвостов драконов.

Зен выбрался из волн и, взобравшись на огромные утесы, обнаружил, что Мокка добралась туда раньше него и уже поставила свою палатку. Зен спросил, можно ли ему войти, потому что ветер был для него чужим и жестоким. Мокка знала ветер, как знала себя, и позволила мужчине войти внутрь, потому что знала — снаружи он умрет.

Зен принес из-под воды рыбу и поел, чтобы восстановить силы. Мокка спросила, можно ли ей поесть, потому что море было ей незнакомо, лишь изредка показывая свое лицо. Зен знал воду, как самого себя, и позволил женщине поесть, потому что она знала только голод.

Хуа и Айики были наименьшими из всех богов, не разговаривали и не касались друг друга, но дети их разумов стали бродить по всем уголкам мира, и их работа была по-своему столь же могущественной, как и любая другая в небе или в море.

Все, кто ходят по льду, подражают Зену и Мокке. Никто не выживет там один, потому что ветер жесток, а море — чужое. Всем их детям преподают этот урок еще в колыбельных шкурах. Забыть его — значит забыть себя. Забыть его — значит уйти в лед раньше времени.

ЛЯЗГАЮЩИЙ ЗВУК ВЫРВАЛ Яз из глубин ее сна. Чужой шум. У Икта было мало металла, а то, чем они владели, досталось им от жрецов Черной Скалы: железные булавки, которые можно было вбить в лед там, где кости не справились бы с задачей; лезвия ножей для тех, кто смог добыть товары, необходимые для обмена на такие вещи. У дяди Яз был железный нож, но его купил ее дед вместе с рогом нарвала и кучей шкур туарка длиной с него самого. Тем не менее, Яз и раньше слышала звук металла о металл: он лязгал.

ЛЯЗГ

Яз резко села и прижала к себе одеяло. Со всех сторон сидели ее товарищи, новенькие, вспоминая, где они находятся, и понимая, что они понятия не имеют, что делать, пока кто-нибудь не придет и не скажет им. Яз подтянула ноги и обхватила себя руками, сражаясь не с холодом, а с воспоминаниями о вчерашнем дне.

Лязг прекратился, но Арка так и не появилась.

— Что это было? — спросила Майя.

— Это чтобы разбудить дневную смену. — Турин зевнул и потянулся. — Не то, чтобы у нас здесь были дни и ночи. Но Тарко любит порядок.

— Итак, мы проснулись. — Огромный Као стоял перед звезда-светом, отбрасывая на всех тень. — Куда мы пойдем завтракать?