Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

Хм, он тебе великоват, - чуть улыбнулся Серафим, наблюдая за пытающейся устроиться поудобней в действительно крупном плаще Аксонной - плечи плаща без опоры повисли, капюшон закрывал почти все лицо, как маска, в груди и талии тоже была большая разница, полы плаща возились по лужам.

Ничего страшного, - рассмеялась девчонка; шмыгнув, она сдвинула назад висящий перед носом капюшон и подпоясалась копированным же поясом так, чтобы как-то сгладить различия в торсе. - Спасибо большое, я потом его верну.

Он сам исчезнет, когда станет не нужен. А вообще - как прибудем в Азурекс, закаливания тоже надо будет проводить. У Кристофера и так полно дураков в сезоны дождей с бронхитом, тонзиллитом и прочей гадостью лежит. Вон, видишь, как весело Дайвер по лужам скачет? Так вот это ненадолго. Это пока просто Кристофер не ви... а, уже видит.

А отчего Крис так злится?

Оттого, что наш Дайвер совершенно не воспринимает какие-либо методы лечения. Ну, кроме бутылки маронского виски с мятой и льдом.

Это как так? - удивилась Аксонна.

А так, Сонья, что его хоть чем лечи, но у него останутся все симптомы заболевания: кашель, допустим, чих. А как выдует любимого виски, так и жар спадает, и температура, и вообще выздоравливает. Феномен!

Мы на месте! - послышался голос Авака, и весь квад побежал вслед за ним по лужам, разбрызгивая воду и втихую матерясь.

Храм Матери-Богини почти ничем не отличался от окружающих народ домов, разве что был побольше и всего с двумя уровнями-шарами. Авак нашел выключатель, и в храме зажглись холодные белые лампы, похожие на какие-то кристаллы. Помещение внутри оказалось каким-то образом больше, чем казалось снаружи. Стояли ровные ряды скамеек, ныне пустовавших, вдоль стен протянулись зеркальные скрижали с высеченными на сталкерите наставлениями и мантрами, а у дальней, куда были обращены скамьи, была великолепная статуя самой Матери-Богини, выполненная из белого мрамора. Это была высокая женщина с распахнутыми в приветственном жесте руками и ниспадавшими до пояса волосами, одетая в легкое платье. На одном ее плече сидела птица, а другое обвивала лоза с резными листьями. Как и статуя семьи Фамлерону, скульптура верховного сталкерского божества словно была живой. Казалось, мудрая Мать вот-вот взглянет на своих гостей и улыбнется им.

Я никогда не был прежде в этом храме, - произнес за спиной Аксонны вошедший за ней Кристофер. - Полукровок и инопланетян сюда обычно не пускают.

Если слова Флорейна - правда, у сталкеров есть на то причины, - вполголоса сказала, закрывая двери, Аксонна.

И где искать ваши хваленые катакомбы? - вопросил Дайвер, приподнимая скамью в поисках какого-нибудь люка или панели. - Флорыч о том не обмолвился?

Ранжеры уставились на остановившегося у одной из скрижалей Авака.

Ну, - замялся принц, - дело в том, что о том, что вход в катакомбы находится где-то здесь, знают все... но где именно - не знает никто из ныне живущих. Ну, за исключением, наверное, моего отца.

Кристофер картинно закатил глаза, Элу, присоединившийся парой домов назад, раздраженно цыкнул языком и уселся на скамейку, подпирая голову руками.

Не все так плохо, - попыталась найти светлую сторону Аксонна. - Мы можем сами поискать: чай, храм - не гипермаркет.

Поддерживаю, - кивнул Ларгентум, снимая с плеча винтовку и приставляя к одной из скамеек, - не развалимся. Ищите все: от раздвижных панелей до спрятанных кнопок и рычагов. Только постарайтесь ничего не сломать.

Они разбрелись по залу храма и выбрали себе по области. Ларгентум и Дайвер обследовали плиты на полу, Кристофер и Аксонна изучали скрижали, осторожно заглядывая и за них, Авак и Элу ощупывали статую Матери-Богини и алтарь за ней. Впрочем, несколькими минутами спустя статуей занимался лишь Элу: заинтересованный огромным фолиантом с чем-то религиозным Авак принялся листать пожелтевшие страницы, покрытые ровными рядами вручную написанных сталкерских рун. Да и Кристофер тоже вскоре прилип к скрижалям, жадно читая каждое слово. Уже пятнадцатью минутами спустя изрядно вымотанный бесцельным обшариванием полов Дайвер поднял голову:

Есть успехи?

Ответом ему были красноречивые маты и сдержанное мычание.

А если нету здесь ничего? – буркнула Аксонна. – Авак, ты ничего не перепутал?

Это то самое место, - покачал головой Ларгентум. - Я чувствую. И потом, не стал бы нам Флорейн голову морочить!

Может, стоило у него сначала попросить подсказки? – съязвил Кристофер.

Заткнитесь и ищите, - устало бросила Аксонна, задвигая очередную скрижаль на место.

Уже не нужно, - подал голос Авак, ударяя читаемой книжищей об алтарь, чтобы положить ее на него; от жуткого звука, напоминающего раскат грома, вздрогнули все и сразу. – Согласно этому тексту, - постучал он пальцем по старой странице, когда остальные подошли ближе, - вход в гробницу откроется «не благодаря силе, но благодаря слову, чья сила сдвинет тысячелетние объятия вечности». Короче говоря, вербальный замок. Пароль.