Девятый герцог Империи

И это сработало! Демоница так и замерла с остекленевшими глазами! Ну и прежде чем она опомнилась, я подскочил со стула, цапнул за руку свою подопечную и стремительно выволок ее в коридор. Где, плотно прикрыв за собой дверь, сердито прошипел:

— Энжель, ты смерти моей хочешь?

— Нет, — отрицательно помотала она головой, удивленно смотря на меня.

— Тогда что ты творишь? Выкладывая моей невесте такое?!

— Но, Кэрридан, ведь честность и откровенность — это залог хороших отношений, — осторожно произнесла златовласка и рассудительно заметила: — Тем более что рано или поздно твоя невеста все равно бы обо всем узнала. Обязательно найдутся какие-нибудь доброхоты, которые с удовольствием просветят ее о том, как мы путешествовали… Вот я и сочла, что лучше нам сделать это самим, чтобы потом не попасть в куда более неприятную ситуацию.

— Вообще-то ты права, на лжи и обмане хороших отношений не построить, — почесав в затылке и малость поразмыслив, вынужден был согласиться я с доводами девушки. Ведь совершенно правильные вещи говорит эта наивная простота.

— Да и все равно лгать у меня не получается, — повесив голову, извиняющимся тоном сообщила златовласка. — Потому я даже при желании вряд ли смогу помочь тебе в каком-либо обмане.

— Неумение лгать — это достоинство, а отнюдь не недостаток, — успокоил я ее и, изрядно поостыв после таких откровений, строго спросил еще на всякий случай: — Но, надеюсь, ты не будешь рассказывать Кейтлин хотя бы о том, как я с удовольствием пялился на твою обнаженную грудь?

— Нет, — густо покраснела Энжель, убедительно добавив: — Ведь об этом знаем только мы вдвоем, а значит, эта тайна никогда не выплывет наружу.

— Ну, будем надеяться, — буркнул я, покосившись на осклабившегося беса, который, не стоит даже сомневаться, с превеликим удовольствием всем обо всем растреплет при первой же возможности. Вздохнув, я открыл дверь и мотнул головой в сторону малой гостиной: — Идем есть.

Успели даже снова усесться на свои места, прежде чем Кейтлин отмерла и, ошеломленно помотав головой, уставилась на нас.

— Твоя минута вышла, Стайни, — тут же прошипела она.

— Да, я заметил, — кивнул я и, посмотрев прямо в источающие молнии нечеловеческие очи Кейтлин, решительно сказал: — Все было не так, как ты подумала. Да, признаю, мое проживание в одной комнате с Энжель имело место быть. Но оно было вызвано исключительно необходимостью присматривать за ней и не подразумевало ничего иного.

— И я вот так запросто должна в это поверить? — с негодованием вопросила явно пребывающая на взводе демоница.

— От меня же ты требуешь верить тебе на слово, — пожав плечами, заметил я.

Кейтлин явственно смешалась. Не найдя, очевидно, чем оспорить мое заявление. Пусть и довольно наглое.

«Да, Энж умница. Правильную мысль до меня донесла. Честность и откровенность в общении с близким человеком действительно решают…» — не мог не сделать я надлежащего вывода.

Бес, правда, отнесся ко всему этому весьма скептически, насмешливо заметив:

«Главное, успеть эту самую откровенную честность до демоницы донести! До того как!»

«Это да, — волей-неволей вынужден был согласиться я. — Если бы не охватившее демоницу ошеломление, я мог и не успеть с ней объясниться. Раньше прибила бы… — Чуть нахмурившись, недоуменно спросил у рогатого: — Как у меня вообще это вышло — ввести Кейтлин в настоящий ступор одной фразой? У нее же даже глаза остекленели».

«Так это в чистом виде воздействие твоего Дара, — фыркнул бес. — Дара убеждения, который ты никак не хочешь развивать!»

«А я думал, ты брешешь насчет него… Ведь сильный Дар бывает лишь один. А у меня уже есть невероятно мощная способность к поглощению стихиальных энергий», — озадачился я.

«Будь ты либо ангелом, либо демоном, то имелся бы у тебя лишь один Дар, — ответил бес и подытожил: — А так, извиняй, два. От мамы и от папы».

«Знать бы еще, кто они, мои родители», — вздохнул я, с намеком покосившись на рогатого.

«Да я ж откуда знаю? — развел он лапками. — О рождении таких, как ты, не распространяются. — Бес энергично потер пятак. — Понятно только, что один из твоих родителей — кто-то из рода высших демонов Пожирателей Сути, а другой — из рода архангелов Дарующих Веру».

«Хм… — не на шутку призадумался я и медленно спросил: — Насчет демонов, Пожирателей Сути, мне, в общем-то, все понятно, а вот Дарующих Веру ангелов с чем едят?»

«Съешь их, как же! — буркнул мигом посмурневший и нахмурившийся бес. — Даром своим воспользуются, так скорее сам себя съешь… — И не то пожаловался, не то поделился известными ему сведениями: — Менталистов страшней, чем они, свет не видывал! В последнюю войну несколько таких с ходу задурили голову двум легионам демонов, идущим в бой, и отправили их бить своих хозяев!»

«Вот это да!» — впечатлился я, тут же украдкой покосившись на одну очень вредную, но крайне обольстительную суккубу. Мелькнула просто у меня сразу крамольная мысль, не воспользоваться ли хоть немножко столь замечательным ангельским даром в целях, так сказать, сближения наших позиций.