Девятый герцог Империи

– Ах вот ты как заговорил? – удивленно приподнял я левую бровь. И великодушно разрешил кровожадно разглядывающей своего беглого супруга бесовке: – Забирай поганца. – Предупредив лишь: – Только не прибей его в процессе воспитания. Пригодится еще животинка…

Утратив интерес к рогатому паршивцу, я устало обратился к своей демонице:

– Идем домой, Кейтлин.

– Это и есть мой дом, Стайни! – издала она в ответ точно такое же фырканье, как недавно ее бесовка. Стервоза такая…

– Так я с этим и не спорю, – миролюбиво произнес я и внес важное уточнение: – Но НАШ дом все же в Срединном мире.

– Какой еще «наш» дом? – скрестив руки, возмущенно вопросила демоница. И с сарказмом добавила – это уж точно из вредности: – Неужели ты думаешь, что я поверю в рассказанную тобой сказочку о безумной любви ко мне?

– Не хочешь – не верь, – посмурнев, буркнул я и решительно заявил: – Но тебя я здесь все равно не оставлю! Вытащу! Поскольку это по моей вине ты сюда угодила! А там – там решим, как нам дальше быть и жить.

– И как ты это сделаешь? – насмешливо осведомилась Кейтлин. – Если я этого не захочу?

– Да обыкновенно, – легкомысленно пожал я плечами. – Схвачу да утащу.

Демоница не поверила, судя по преисполненному скепсиса взгляду, который она бросила на меня. И это меня неслабо так завело… Так неслабо, что я, плюнув на все, сграбастал свою обольстительную супругу в охапку и, прежде чем она успела даже пискнуть, прямо на глазах остолбеневших и разинувших рты беса, бесовки и суккубы бросился в витражное окно! Со звоном разлетевшееся мельчайшими осколками и низринувшееся вместе с нами сверкающим водопадом! С высоты мили в три! А то и больше! Под окном-то этим злополучным, оказывается, бездонная пропасть располагалась!

Я при виде открывшейся нам картины раскинувшегося далеко-далеко внизу глубокого ущелья, ощерившегося гигантскими каменными иглами и шипами, аж зарычал. И… И распростер свои призрачные крылья! Превращая, таким образом, наше стремительно ускоряющееся падение в полет. Или, вернее, в некое планирование… Продолжавшееся не так чтобы шибко долго и закончившееся не слишком-то мягким приземлением, но все же вовсе не в пропасти, а совсем с другой стороны замка – на дороге, ведущей к нему.

– Кто ты такой, Стайни?! – вырвалось у Кейтлин, когда мы очутились на земле и я выпустил ее из своей безумно крепкой, но в то же время очень нежной хватки.

– Из темных ангелов мы… – ответил я, смущенно пряча покрывшуюся перламутровой чешуей когтистую лапу за спину и отводя глаза от Кейтлин, растерявшей за время нашего невероятного полета-падения в пропасть все свои демонические черты и опять ставшей вполне себе обычной человеческой девушкой. Правда, выглядящей какой-то пришибленной…

– Что?! – ошеломленно разинула она ротик.

– То! – ласково проворчал я. – То. – И не удержался от соблазна – протянул вернувшую привычный вид руку и, коснувшись подбородка Кейтлин, помог ей прикрыть раскрытый рот. А то как бы не вывихнула челюсть, бедняжка…

А та – та только очумело заморгала на это, пребывая в некоторой прострации после такого моего заявления. И безропотно последовала за мной, когда я потянул ее к порталу со словами:

– Идем.

Так и двинулись мы с моей подавленно молчащей супругой. Сначала совсем неспешно, а потом заметно быстрей. Это когда я, покосившись на привлекший в движении мое внимание вызывающий подол платья Кейтлин, совсем не скрывающий ее потрясных ножек, сглотнул вдруг наполнившую рот слюну и поторопил девушку:

– Идем-идем, нужно немедля избавить тебя от всего этого возмутительного разврата!

– Да, нужно переодеться, – согласилась, кажется, немного опамятовавшая к тому времени Кейтлин, оглядев себя и явственно покраснев.

– Ага, – подтверждающе кивнул я. Хотя несколько иное имел в виду, говоря об избавлении супруги от развратной одежды…

И мы поспешили к порталу. Сначала по дороге, а потом, свернув с нее, по склону горы. Пока внезапно Кейтлин не остановилась и не спросила неожиданно:

– А что с ушастой будем делать? Оставим здесь, на потеху моим демонам?

– С ушастой? – не понял сначала я. А потом, озаренный догадкой, завертел по сторонам головой: – Энжель? Она что, здесь?!

Златовласка, похоже, услышав нас и поняв, что обнаружена, вышла из-за нагромождения камней по соседству и, смущенно улыбнувшись, осторожненько так помахала нам ручкой. Свободной. В другой-то она крепко сжимала джалл…

– Значит, авансы ты ей раздавал… – с неопределенным выражением произнесла моя супруга, глядя на несмело приближающуюся к нам златовласку.