Девятнадцать минут

— Все произошло очень быстро. Она попросила показать пистолет, «смит и вессон». Сказала, что хочет, чтобы в доме было оружие, для защиты. Она спросила, есть ли у меня инструкция к этой модели, а когда я отвернулся, чтобы посмотреть… она… — Он покачал головой и замолчал.

— Где она взяла пули? — спросил Патрик.

— Я ей не продавал, — сказал владелец. — Наверное, они лежали у нее в сумочке.

Патрик кивнул.

— Оставайтесь здесь с офицером Родригесом Возможно, у меня возникнут еще вопросы.

В магазине стена справа была забрызгана кровью и частицами мозга, Судмедэксперт, Понтер Франкенштейн, уже склонился над телом, лежащим на полу.

— Как ты добрался сюда так быстро? — спросил Патрик.

Понтер пожал плечами.

— Я был в городе на выставке бейсбольных карточек.

Патрик присел на корточки рядом с ним.

— Ты собираешь бейсбольные карточки?

— Ну я же не могу коллекционировать печени, правда? — Он посмотрел на Патрика. — Нам пора прекращать встречаться при таких обстоятельствах.

— Хотелось бы.

— Тут все понятно, — сказал Понтер. — Она вставила пистолет в рот и спустила курок.

Патрик заметил сумочку на стеклянном прилавке. Он порылся в ней и обнаружил коробку патронов и чек из супермаркета, где она их купила. Затем открыл кошелек и достал удостоверение личности — как раз в тот момент, когда Понтер перевернул тело.

Несмотря на то что ее лицо потемнело от следов пороха, Патрик узнал ее еще до того, как прочел имя. Он разговаривал с Ивет Харви. Это он сообщил ей, что ее единственный ребенок, дочка с синдромом Дауна, погибла во время выстрелов в Стерлинг Хай.

Патрик понял, что количество жертв Питера Хьютона продолжает расти.

— То, что кто-то коллекционирует оружие, не значит, что он собирается его использовать, — сердито сказал Питер.

Было необычно жарко для конца марта — тридцать градусов, — а кондиционер в тюрьме сломался. Заключенные ходили в одних трусах, охранники еле держались. Рабочие, которых вызвали, чтобы починить систему кондиционирования воздуха — признак того, что заключенные содержатся в человеческих условиях, — работали так медленно, что Джордану казалось, они научатся своему ремеслу как раз к следующей зиме. Он сидел с Питером в комнате, превратившейся в парилку, уже два часа и чувствовал, что его костюм промок насквозь.

Ему хотелось все бросить. Он хотел поехать домой и сказать Селене, что не надо было вообще браться за это дело. Тогда бы он уже отвез свою семью на побережье, всего в каких-то восемнадцати километрах, и прямо в одежде прыгнул бы в прохладную воду Атлантики. Смерть от перегрева ничем не хуже смерти от того, что приготовили для него Диана Левен и окружной прокурор на суде.

Та слабая надежда, которая появилась у Джордана с идеей линии защиты — хотя раньше ее никто не использовал, — за недели, прошедшие после несостоявшегося предварительного слушания, постепенно угасала — под прессом материалов, которые продолжали поступать из прокуратуры: горы бумаг, фотографий и улик. Судя по объему информации, присяжных вряд ли будет интересовать, почему Питер это сделал, — им будет достаточно самого факта.

Джордан сжал переносицу.

— Ты хранил оружие, — повторил он. — Полагаю, ты хранил его под кроватью! в ожидании, когда появится возможность купить подходящий шкафчик.

— Вы мне не верите?

— Люди, которые собирают оружие, не прячут его. Люди, которые собирают оружие, не отмечают фотографии своих жертв в альбоме.

Пот выступил на лбу Питера, над воротником его тюремной одежды и вокруг плотно сжатого рта.

Джордан наклонился вперед.

— Кто эта девочка, которую ты вычеркнул из списка жертв?

— Какая девочка?

— В альбоме. Ты обвел ее. А потом написал: «Пусть живет».

Питер отвел глаза.

— Она моя бывшая знакомая.

— Как ее зовут?

— Джози Корниер. — Питер помолчал, потом опять посмотрел на Джордана. — С ней все в порядке, правда?

«Корниер», — подумал Джордан. Единственная Корниер, которую он знал, была судьей по делу Питера.

Не может быть.

— А что? — спросил он. — Ты ее ранил?

Питер покачал головой.

— Это сложный вопрос.

Неужели случилось что-то, о чем Джордан не знал?

— Она была твоей девушкой?

Питер улыбнулся, но глаза остались грустными.

— Нет.

Джордан несколько раз работал с судьей Корниер в районном суде. Она ему нравилась. Она была строгой, но справедливой. Честно говоря, она была наилучшим вариантом для Питера. Альтернативной кандидатурой был судья Вагнер — очень старый, бюрократичный судья. Джози Корниер пострадала от выстрелов, но не только это может повлиять на объективность судьи Корниер. Джордан вдруг подумал о подкупленных свидетелях, о сотнях других моментов и ситуаций, которые могут пойти не так. Он размышлял о том, каким образом узнать, что известно Джози Корниер о выстрелах, но так, чтобы о его заинтересованности никто не узнал.

Он думал, известно ли ей что-нибудь, что может помочь Питеру.

— Ты разговаривал с ней с тех пор, как попал сюда? — спросил Джордан.

— Если бы я с ней разговаривал, то разве спрашивал бы вас, все ли с ней в порядке?

— Тогда не разговаривай с ней, — проинструктировал Джордан. — Не разговаривай ни с кем, кроме меня.