Девять ворот

Агни налетит на наших врагов,
Сжигая их происки и злобные планы.
Твоя молния, о Индра,
Пусть обманет врагов.

С этими словами из посоха вырвалась молния и мгновенно облетела кругом, образовав светящийся круг, плывущий над туманом. Вьяса продолжал:

Запутай врагов этим огнем.
Пусть Вайю рассечет их по сторонам.

Круг света опустился и двигался теперь уже в тумане, очищая пространство.

— Быстро, — приказал Вьяса. С помощью Судамы он провел их внутрь. Лай собак перешел в смущенное повизгивание. — Они скоро восстановят свой нюх. Нам нужно идти, пока не подняли по тревоге гарнизон. Несите Китти к фургону. Судама, ты помнишь, как заклинаются животные, чтобы ускорить их бег?

— Да, учитель.

— Хорошо! Я поеду сзади вместе с девушкой до главных ворот. Там я выпрыгну. Я думаю, что смогу отбросить наших преследователей.

Прежде чем Судама успел спросить, что это значит, Вьяса приказал:

— Пошли!

Они пошли как могли быстрее вниз по улице под охраной огненного кольца мистика. Фортуна была на их стороне. Фургон, запряженный тришнами, был на месте. Нимаи вместе с Судамой залез вперед, пока другие помогали положить Китти. Судама взялся за поводья и наконец понял, как ему предстоит управлять.

— Тришны?

Он посмотрел на Нимаи.

— Я не знаю, получится ли это с тришнами, — сказал Судама.

— Давай! — сказал Нимаи. — Вьясе виднее.

Судама произнес:

— Будьте быстры, как ветер, о звери, летите как мысль!

Произнеся последние слова: «Аква-палай», он подстегнул животных. Руки Судамы, сжимающие поводья, загорелись белым светом. Этот свет побежал дальше по поводьям к рогам тришн. Мерцание наполнило тела животных. Они фыркнули, наклонили массивные головы, их передние копыта врылись в землю, и, как две светящиеся молнии, они рванулись вниз по улице вместе с кольцом мистика вокруг фургона.

Судама от неожиданности едва не выпустил поводья.

— Я не могу их удержать! — закричал он открывшему от изумления рот Нимаи.

Перед ними была водная гладь. Они выбрали неверную дорогу!

— Разворачивайся! Мы не туда едем, — сказал Вьяса, поглядев в окошко в передней стенке фургона. Судама, обнаружив, что он не может замедлить бег тришн, попытался повернуть в сторону, и ему это удалось.

— Сюда, вверх по улице, — сказал Вьяса. — Я узнаю эту стену. Ворота должны быть слева.

Как только они повернули налево, за ними появился гарнизон якс.

— Помни, — закричал Вьяса, не подозревая о затруднениях, которые Судама испытывал с быками. — Когда мы подъедем к воротам…

— Что? — Гопал посмотрел вниз на сестру, потом на мистика. — Ты нас оставляешь?

— Я должен остановить солдат, или ни один из нас не вернется. Не беспокойся. Я вас догоню. У вас есть все, что нужно. Судама покажет вам дорогу, поможет девушке. Идите в Нийана Бхирам.

Когда фургон проезжал под аркой, Вьяса выпрыгнул на мощеную черепами дорогу. Боль пронзила весь его левый бок. Рядом с ним оказался еще кто-то. Это была Уша.

— Что ты делаешь?

Опираясь на посох, как на костыль, он поднялся на ноги. Стражники яксы у ворот бросились к ним.

— Я не собираюсь уходить без Чакры.

Уша увернулась от первого копья и схватила яксу, бросившего его. Она ослабила хватку. Якса скорчился и умер.

Вьясе было не до торгов. Он отразил атаку второго стражника трибундой, сбив солдата с ног. Вниз по улице спускался отряд яке с копьями наизготовку. Со стен свисали останки солдат, провинившихся перед Бхутанатой. Оставался один выход. Крепко сжав в правой руке трибунду и опершись на здоровую ногу, Вьяса указал посохом на скелеты и начал читать мантру, имеющуюся у трета-мистиков на крайний случай, — мантру, оживляющую мертвых:

Восстаньте, заклинаю вас,
В мир живущих.
Я призываю вас к жизни сотни осеней,
Освобождаю вас от пут смерти,
Соединяю нить вашей жизни.

Под ногами у Вьясы поднялся ветер. Пыль и туман воронкой закручивались вокруг мистика, обвивая его одеяние вокруг ног.

От Вайю даю вам дыхание.

Ветер задул вдоль стены, раскачивая безжизненные тела, как стволы бамбука в лесу.

От Вивасвани даю вам зрение.

Вспышка от трибунды перескакивала от солдата к солдату, освещая их силуэты.

Я укрепляю ваши сердца.
Ветер жизни дует на вас,
Как на едва зажженный огонь.

Послышался звон костей о металл. Скелеты солдат зашевелились в своих проржавевших доспехах, и мистик впал в глубокий транс.

Опять послышался лай собак.

— Быстрее, — предупредила Уша, взявшись за кинжал.

Не открывая глаз, Вьяса поднял обеими руками посох, стараясь держать его прямо.