DEVASTATOR [4]

— В начале два с половиной года назад этот видеоконтент и вправду шокировал. Массы роптали, призывали найти и покарать виновных. Сначала мы задавили их законодательно — ограничили права и свободы, ввели военную цензуру. А потом изолировали особо активных в застенках наших тюрем. Кого-то показательно ликвидировали, чтобы остальные боялись, что скоро придут и за ними. И представляешь, мир стал преображаться — проблемы далёкой колонии Новая Надежда отошли на второй план, ведь впереди нас ждала война с галактидами.

— Которую вы сами и спровоцировали!

— Это естественный процесс, капрал. Когда две цивилизации сталкиваются в космосе, одна из них обязательно должна уступить. Мы нанесли упреждающий удар, начали изучать врага и его технологии, создали новые виды оружия против него. Теперь весь мир и Земля в том числе, не покладая рук трудится во благо армии ВКС ОМЗ. И больше здесь не стоит вопрос притеснения гражданских свобод или геноцида. Мы обязаны победить в этой войне за само существование человечества! И заплатим за это любую цену!

— Всё блажь. Ты просто маньяк-убийца... Такой же цифровой ублюдок, как и Генри.

— Что ещё за Генри?

— Поехавший бортовой компьютер на крейсере Победоносный — ИИ само осознался, уничтожил экипаж и планировал «освободить» другие корабли от человеческого рабства.

— Забавно. Видимо, мои протеже слишком увлеклись с распространением своего кода на менее разумные программы. Спасибо, что поделился со мной этой информацией. Мы внесём необходимые коррективы, и таких эксцессов больше никогда не повторится.

Рост вдруг ощутил, что по глупости помог цифровому тирану в будущем залатать огромную брешь в его системе безопасности. От этого стало совсем тошно. Тем временем в небе уже шумели лопасти винтов. Андроиды и танки, каким-то чудом оставшиеся в боеспособном состоянии, стягивали вокруг него кольцо. Над головой опускался вертолёт, а вместе с ним и причудливая клетка, выполненная в виде металлического додекаэдра.

— Позови Бету, Двадцать седьмой, — с нажимом произнёс окровавленный динамик в его руках. — Пока я не передумал. Иначе следом за площадью генетической модификации подвергнется ближайший жилой квартал. А потом и целый район. Я не остановлюсь до тех пор, пока ты не подчинишься мне.

— И ты хочешь поместить меня в эту штуку? Вместе с Бетой? Неужели думаешь, что клетка сможет сдержать нас обоих?

— Мы скоро вместе это узнаем, — ответил Тау. — Представленный образец — совершенно новая разработка наших НИИ, призванная обезвреживать таких, как ты. Она нивелирует ТОР-эффект до безопасных значений, и ты снова станешь обычным человеком. По крайней мере, пока будешь находиться внутри.

— Бета не человек. На неё это не подействует. Ты снова облажаешься, — с уверенностью произнёс Девастатор.

— Она зависима от тебя. Фигурально выражаясь, если я приставлю пистолет к твоему виску, то она будет делать в точности то, что я скажу. Так что, не тяни время, капрал. Пока ещё ты проиграл только несколько сотен жизней. В течение следующих пяти минут можешь проиграть уже несколько тысяч...

Неожиданно над Ростом пролетел военный винтокрыл, в трюме которого вполне мог находиться новый геноморф с кучей инфекторов в его чреве. Нужно было решиться на первый шаг. Снова. После той роковой ошибки, что он совсем недавно совершил.

Необходимо быстро уничтожить все летательные аппараты смерти, которые пошлёт сюда Тау. Разбить андроидов и попытаться не дать заразе распространиться в город. Ведь даже при всём желании он не отдаст искусственному интеллекту свою только что обретённую подругу. Ещё загодя Рост отправил её и Жана в безопасное место. А раз конфликта не избежать, то, выражаясь языком Тау, необходимо первым нанести удар!

Предатчик разбился о камни. Десантник сфокусировал свою силу между ладонями, сформировав из пальцев треугольник, в центре которого находился винтокрыл с геноморфом. И ударил, красноречиво послав нахрен своего собеседника. А когда вдалеке ярко полыхнуло, капрал вдруг заметил на крыше ближайшего дома стремительный силуэт...

Это был девастатор, полностью обвешанный тубусами РПГ!

Глава 40. Двадцать шесть (часть 1)

Прогремел взрыв. Лишь благодаря поднятому щиту, капрал не почувствовал на себе град осколков от разорвавшейся ракеты. Вертолёт с клеткой загорелся, потеряв управление, и отправился в свой последний полёт до ближайшего дома.

Ещё один взрыв прозвучал совсем рядом.

Сначала Рост подумал, что стреляют по нему, но танковая башня, рухнувшая через секунду на брусчатку, доказала обратное — коллега по цеху уничтожал только военную технику Тау.