DEVASTATOR [2]

Ей потребовалось не больше минуты, чтобы понять, что здесь происходит. Годы, проведённые взаперти постепенно сходящим с ума экипажем, были ею дотошно проанализированы. И всё благодаря первому помощнику капитана, который постоянно фиксировал всё, что происходило на борту. Бете не составило труда, чтобы найти взаимосвязи между потасовками среди членов команды и бесследными исчезновениями людей. Наконец она вынесла свой вердикт:

— Им нужна твоя кровь!

— Спасибо, кэп! Но может у тебя уже найдётся идея, как мне упокоить свои глюки?! — выпалил капрал, перекатившись в сторону от группы смертельно опасных существ.

— Они совсем не твои. То же самое происходило и с экипажем корабля почти сто лет назад. Не знаю, почему, но этим существам нужна кровь. Сначала они пугают и деморализую жертву, наводят страшные галлюцинации до тех пор, пока она не ранит себя или кого-то другого. А потом атакуют её!

— Это что, вампиры? Но почему я не могу надрать им задницы?! А ну отвалите от меня, сосунки!

Магеллан крушил медотсек, но никак не мог разорвать на куски своих противников. А они наоборот активно кромсали его броню.

— Я не знаю! Наверное у них нет трёхмерного тела. К чёрту! Тебе нужно срочно залатать пробоину на левой ноге.

— Почему? — капрал бросил мимолётный взгляд на свою ногу и заметил в ней окровавленное отверстие. — И где успел зацепиться?

Получив несколько ударов по шлему, девастатор снова совершил пару кувырков в сторону, уперевшись в стену. И сразу же вытащил заживляющий баллончик из аптечки. Струя спецсостава пробила его ногу холодом, но тут же появились его старые знакомые-геноморфы с костяными пиками наперевес. Ощущая себя мальчиком для битья, капрал спросил:

— Подлечился. Не помогает! Что ещё?!

— Залатай броню!

Делать было нечего. Новый набор был вытащен из отсека на запястье и тут же использован для закупорки сквозного отверстия в броне. В этот момент чудовища набросились на него всей толпой, придавив к полу. Сразу несколько костяных лезвий должны были пробить его череп, как вдруг...

Они остановились.

Чудовища посмотрели в сторону, будто потеряли его из виду. А потом развеялись по отсеку чёрным облаком. Вздохнув с облегчением, капрал произнёс:

— Как же здорово, что ты вернулась, Бета...

Глава 14. Возвращение блудного девастатора

Безмолвные тени сновали по капитанской рубке, каким-то неведомым образом отделившись от стен. Магеллан с мурашками по коже наблюдал, как семь или восемь двумерных призраков имитировали работу экипажа. Кто-то сидел в креслах рядом с ним и касался манипуляторов управления, а кто-то будто что-то чинил под приборной панелью штурмана.

— Ты точно их не видишь?

— Говорю же, нет, — отмахнулась Бета, просматривая программные логи на мониторе.

Капрал знал, что это лишь имитация — она давно была в системе и «смотрела» её изнутри. Но голограмма создавала видимость присутствия девушки в камуфляже, что Магеллану даже нравилось. Как говорится, вместе веселее.

Тем временем, температура на борту постепенно приходила в норму — Бета разогнала реактор на полную мощность. Активировалась система гравитации, хотя Магеллан изначально спутал её с работой магнитных ботинок, когда впервые ступил на борт Протея. Скопившаяся влага была убрана специальными роботами, которые, скрипя от старости всем, чем только можно, обработали весь корабль буквально за пару часов.

Теперь везде был свет и тепло. Тени призраков экипажа при этом очень выделялись. Первое время капралу было жутко, но потом он даже привык к соседству с этими существами. Почти привык. Когда одно из таких проплывало мимо, он подсознательно испытывал дискомфорт и учащённое сердцебиение. Твари из субпространства негативно влияли на психику человека. Немудрено, что за те месяцы, которые экипаж провёл в заточении, они полностью извели его, оставив корабль практически стерильным, не считая ужасных следов агонии.

— Есть идеи, куда исчезли тела команды?

— Судя по всему, вампиры (я решила дать им такое название) используют для перемещения метод, схожий с действием субпространственного двигателя.

— Ничего себе! — присвистнул Магеллан.

Мысль о том, что вокруг летают маленькие живые корабли с аналогом подпространственного двигателя в себе, ввела его в замешательство.

— Иного объяснения дать я не могу, — развела руками Бета. — Что до остального... Сначала вампиры кошмарят своих жертв видениями их подсознательных страхов (ума не приложу, как они получают доступ к этой информации), доводят до безумия и попыток суицида. Потом уже, когда вкусили запах крови, принимаются к активным боевым действиям, как это было у тебя. А дальше, судя по видеозаписям с камер корабля, утаскивают бездыханное тело в другое измерение. Какое из миллиардов возможных? Не знаю, да и неважно это. Суть в том, что они своего рода акулы этого мира. И нападают только тогда, когда жертва ослабла.

— Короче говоря, главное, не дрейфить и не пораниться, — подвёл итог Магеллан.

— Именно.