Дева-воительница

Никакой реакции не последовало. Дагарла продолжала рыдать.

— Ну я тебя прошу. — тоже готовая заплакать Саффи, попыталась её поднять.

Внезапно, рыдания прекратились, Дагарла подняла голову. Мокрое от слёз лицо исказила гримаса ненависти.

— Уйди! — закричала она, отталкивая девочку. У неё начиналась истерика. — Уйди. Оставь меня в покое. Ненавижу! — она завыла на всю улицу. — Ненавижу! Ну почему я? За что?

И она обессилено упала на руки. Саффи встала перед ней на колени, подняла голову девушки. Откинула её волосы, и взяв лицо в руки, нежно поглядела ей в глаза.

— Пойдём. — ласково, но твёрдо приказала дочь лорда. — Надо идти.

Отойдя от злой деревни шагов на пятьсот, Саффи, почти тащившая на себе тётку, расстелив под деревьями лапник, уложила несчастную спать.

А спустя два часа разбудила.

— Вставай. — немилосердно тряся её за плечи, шептала девочка. — Надо уходить.

— Что случилось? — непонимающе, спросонок, спросила Дагарла.

— Надо уходить. — повторила Саффи. — Так, теперь твоя очередь тащить.

И этими словами она всучила, ничего не понимающей девушке, большой и увесистый мешок.

— Что это?

— А как ты думаешь? — вопросом на вопрос ответила Саффи, с беспокойством оглядывая дорогу. — Ну, что, идём?

— Так что там? — уже начиная что-то соображать, спросила спутница. Хотя, правильнее назвать — подельница.

— Ну. — тоном управляющего имением, стала перечислять маленькая преступница. — Окорок. Тако — ой большо — ой. — Саффи со смехом развела широко руки. — Хлеб, три каравая. Две бутылки вина, для тебя и так, по мелочи чуток.

— Ты что, украла? — Дагарла была в ужасе. За воровство их могли наказать так, что сегодняшние побои покажутся материнской лаской.

— Нет, купила. — съязвив, Саффи глянула на тётку озорными глазами. — Ну, должна же я была отомстить за тебя. Жадность — это плохо. — с интонацией, свойственной маленьким и рассудительным детям, сказала девочка. — Надо делиться с теми, кто попал в беду. Могли бы отделаться одним караваем. А так… Им же хуже.

— Но это же воровство. — отказываясь верить в то, что её племянница воровка, промолвила отомщённая.

— Мне всё вернуть? — с коварной улыбкой спросила плутовка.

Вместо ответа, Дагарла бодро встала, и взвалив мешок на плечо, поспешно зашагала в сторону леса.

— Ну а это, — Саффи подбросила на ладони, зазвеневший серебром, небольшой мешочек, — это понесу я.

***

Нырнув за угол, девушка бесшумно прокралась вдоль стены здания гостиницы к воротам конюшни. Тут она вспомнила, что их лошади наверняка расседлал слуга-конюх. Ведь они желали остаться здесь на несколько дней. На их экипировку уйдёт время, которого нет. Саффи выругалась. И …

С торца конюшни показался конский круп. Девушка глянула за угол и отпрянула. В шаге, спиной к ней, стоял воин. А рядом восемь осёдланных, готовых к скачке лошадей. Это была настоящая удача. Даже если бы их скакуны стояли осёдланные, им ни за что не оторваться от погони. В отличие от лошадок, забранных у лорда-мага, это были хорошие, боевые кони.

Саффи обошлась с воином милосердно — так же как и с недавним визитёром. Удар в шею, и охранник осел на землю, подхваченный девичьими руками. Она даже успела разглядеть его. Юноша, примерно её возраста, в неплохой броне и с симпатичной мордашкой. Саффи усмехнулась своим мыслям. Раньше она не отмечала подобные подробности у парней.

Он показался ей довольно лёгким, чтобы забросить его на седло. Пленник. Если повезёт удрать, можно будет допросить. Она поднатужилась и затолкнула бесчувственную тушку на седло, надёжно привязав срезанными поводьями.

Саффи вывела трёх коней, предусмотрительно подрезав у остальных подпругу. Легко забросила себя в седло и тут…

Раздался грохот, а мгновением спустя прогремели страшные ругательства, от которых, даже у привыкшей к обществу наёмников, Саффи, свернулись уши. Она послала коня пятками.

Выскочив из-за угла, она сразу попала в поле зрения воина, вылезшего наружу так же, как и они, в окно. Заметив её, он обозвал девушку не очень красивыми словами и вознамерился спрыгнуть на неё прямо с лестницы. Но помешал ставень, загородив обзор в самый нужный момент. Осерчавшая на оскорбление Саффи, не останавливаясь, толкнула лестницу ногой, отчего та съехала по стене, а стоявший на ней неуклюже свалился вниз.

Спустя час бешеной скачки, Саффи приняла решение придержать коней, видя, что брат устал. Риз неважный наездник, и долго скакать в таком темпе не мог. Да и лошадушек надо поберечь.

— Роксана, милая, останься, пожалуйста, здесь. — попросила девушка. — Когда они появятся, дай знать. И пугани их лошадей. Ризу нужен отдых.

Серая волчица кивнула. Место для засады выбрано более чем удачно — с обоих сторон узкой дороги росли деревья — можно неожиданно выскочить и тут же уйти под их защиту.

Саффи подскакала к брату. Риз пока неплохо держался, но она понимала — он на грани. Простуда, утреннее лечение мальчишки, бессонная ночь — всё это могло сломать его в любой момент.

— Потерпи. Через четверть часа остановимся на привал. Надо иметь небольшую фору. Роксана предупредит. Держись.