Дети ночи

– Очень странные у них приветствия новичков, судя по тому, как нас запихивали в эти клетки.

– Но если тогда мы не избранные… тогда зачем мы…

Вопрос Рика остался без ответа, потому что их всех резко пригвоздило гравитацией к полу. Это ошарашило настолько, что все вскрикнули. По салону пронеслась странная вибрация, после чего все клетки начали ехать вниз. С громким звуком они столкнулись друг с другом и повисли прямо над закрытой дверью салона.

– Что происходит?! – закричала девушка.

– Хотел бы я знать! – волк еле цеплялся когтями, чтобы не потерять равновесие.

Стоять в таком положении им пришлось недолго – дверь начала медленно открываться и впускать к ним яркий свет.

– Что бы ни случилось, я был рад с вами пообщаться.

Это последнее, что произнёс парнишка, перед тем как их всех вышвырнуло из салона под яркий свет, который ослепил их.

Глава 2 – Дефект

За ярким светом и болезненным приземлением, Рик смог разглядеть движущуюся дорожку, по которой он и остальные его «друзья» ехали вперёд. Их окружало гигантское белое пространство, сплошь и рядом утыканное всевозможной аппаратурой такого же цвета, представляющее из себя клешни, погрузчики, механические руки и то, чего они никогда до этого не видели. С потолка на них ярким белым светом сияли лампы, которых было так много, что казалось, будто весь потолок был огромной световой установкой. Рик посмотрел вниз, и увидев большую пропасть прямо под ними, вернул глаза обратно на дорожку.

Клетки подъехали к развилке, которая вела в разные части помещения. Стоило им доехать до них, как развилка разделила их по разные стороны. Они смотрели друг другу вслед, пока не отъехали к стенам здания и не исчезли за закрывающимися дверьми.

Рик оказался запертым в тёмной комнате; судя по эху, в не очень большой, а судя по запаху, в герметичной. И тут он заметил чуть выше спереди от него что-то похожее на большое окно. За ним тоже было темно, но при тусклом свете ламп, чётко проглядывались два человеческих силуэта.

– Эй! Что происходит? Зачем мы здесь?!

Вместо ответа, он услышал сдавленный писк в ушах – он был неприятным, но вполне терпимым. Рик съёжился, как от страха, так и от разных тональностей, с которыми звук давил на перепонки, каждый раз вызывая разные неприятные ощущения. К счастью продлилось это недолго.

Сразу за этим включились спектральные цветные лазерные лучи, которые начали мерцать с невероятной скоростью. Многие из них попадали Рику в глаза, но не вызывали неприятных ощущений. Его внимание привлекли яркие зелёные линии в центре центральной стены – прерывистые и малоподвижные. Они прошлись справа налево через его голову и сразу отключились.

Снизу раздалось шипение, за которым последовал неприятный запах.

– Кто вы такие?! – не унимался Рик.

Его как будто никто не слышал – личности за стеклом продолжали смотреть на него и нажимать на плоские панели у них в руках.

За неимением ответов, он осторожно втянул носом воздух почувствовав не самые приятные запахи в своей жизни. Они менялись преображаясь, то во что-то приятное, то во что-то противное, напоминающее разложения.

Через пару минут газ начал испаряться, оставляя в носу странную шероховатость. Он принюхивался, пытаясь выискать носом хоть какую-нибудь нотку, но даже с себя не смог собрать ни единого запаха.

– Ай!

Рик резко отпрянул от стенки клетки, почувствовав болючий укол в своём правом боку. На удивление быстро он ощутил, как мышцы расслабляются, а звуки начинают отходить на задний план. Он посмотрел на незнакомцев за стеклом, которые двинулись в правую сторону и исчезли за стеной, в то время как его самого повезли туда же.

Рик собрал остатки сил и приготовился атаковать, если понадобится. Но он не ожидал, что сразу при ослеплении от новой порции яркого света при открытии дверей, его ударят электричеством. Рик повалился на пол, услышал звук открытия железной дверцы и почувствовал, как его взяли мёртвой хваткой за колодки и вытащили наружу. Он стряхнул с глаз дезориентацию и увидел двух личностей, скрытых за целлофановыми костюмами со скрытыми лицами и с двузубцевыми палками в руках. Их внешность была скрыта, однако от Рика не ускользнула скелетообразность этих существ.

Они стояли в маленьком закутке около входа в кабинет, с цифрой 74-D на двери. Рику надоело бездействовать и надоело не получать никаких ответов. Он попытался пошерудить руками внутри колодок, но внутри не было и малейшего пространства для такого манёвра. Словно руки сварили внутри быстро застывающего цемента. Маску он не смог ни снять, ни стряхнуть ещё когда в самолёте она начала натирать ему уши.