Дети ночи

– Спасибо. Сегодня решила попробовать режим змеиной кожи, и фиолетовый цвет, а то нынче моден только спокойный изумрудный. Почему бы не побунтовать немного, – ответила на комплимент девушка, натянув на палец один из локонов, – Ты сейчас пойдёшь на сдачу?

– Нет. Амри перенесла мою сдачу на день, плюс весь день посвятить хобби.

– Вновь библиотеку… – улыбнувшись вздохнула Олли, но тут же зажглась энтузиазмом, – Какую будем сегодня тему изучать? События двадцать первого века или первые годы после нашей эры? – спросила девушка, зашагав в одном направлении вместе с парнем.

– Скорей мне интересны современные работы. Их не так много – только на прошлой неделе Амам оповестила о поступлении новых записей.

Рик с Олли прошли через центр к двум коридорам. Там, под куполом перед ними открылся благоухающий сад, который очень быстро оккупировали детишки и юные парочки.

– Хорошо, значит в библиотеке и встретимся. Я на утреннюю сдачу, а тебе приятного аппетита, – произнесла девушка, когда они оба стояли в развилке, и одновременно указательными пальцами коснулись носиков друг друга. Со стороны это напоминало ритуал младшегодок, отчего люди, проходящие мимо улыбались им.

Рик пропал в западном коридоре, растворившись в пёстрой толпе людей, одетых в самые фантастичные комбинезоны, различных цветов и состояний. Встречались змеиная кожа, рыбьи чешуйки, а где-то и шерстяные накидки.

Другая часть купола, представляющая собой парк, была полностью покрыта зеленью, маленькими деревцами и кустарниками. А над самой верхушкой, между переборками, летали гигантские птицы, что разносили еду наводнившим поляну людям.

Вдали, среди деревьев, за одним из столиков, что росли прямо из земли, сидела группа людей и махала Рику.

– Доброе утро Рик! Рады тебя видеть, – произнёс мужчина, одетый так же просто как и юноша.

– Доброго утра, отец Дон, мать Лиза, сестра Арис и… – Рик протянул тишину и иронично улыбнулся, – Эрл.

– Вижу чувство юмора твоего брата – лишь бледная тень тебя, дорогая, – ответил парень, сидящий рядом с Арис, в ответ на что та лишь хихикнула.

– Ну всё, хватит прелюдий. Смех прекрасен как вино, главное, чтобы оно не переспело и не обожгло кислотой. Так приступим к нашей пище, – произнёс Дон, взяв жену за руку и прикрыв глаза.

– Секундочку… – Рик щёлкнул на своём запястии выбор с меню и ткнул на вариант, который по предложенному сегодня должен был быть подходящей трапезой, – Всё, можно начинать.

К ним так же, сложив руки вместе, присоединились и остальные члены семейства. Через минуту шёпота, скрытого от всех людей в куполе, с небес спустились гигантские остроклювы, неся в лапах для каждого свой набор продуктов.

– Да спасибо высшим, за нашу жизнь, пищу и сон, – в конце молитвы провозгласил Дон и семейство приступило к трапезе.

***

– Если честно, сколько бы времени не прошло, эти молитвы высшим меня поражают, – произнесла Лиза, прогуливаясь с Риком по парку. Был уже вечер, когда Рик наконец закончил с последней книгой, которую он запланировал прочитать сегодня.

– Как же часто я такое слышу…

Он споткнулся о камень около пробегающего мимо ручейка, который бежал дальше через мост под кронами деревьев, но вовремя удержал равновесие.

– Ты сегодня какой-то несобранный. Как прошла сдача крови? Рейтинг в порядке?

– В полном. В противном случае, если бы он не был в порядке, то устройство бы побрезговало протыкать моё предплечье. Просто странный сон… Один из той категории фантастики, что мне сняться иногда.

Лиза приостановила средний шаг.

– Я надеюсь твоё решение по поводу замужества – это не одно из твоих внезапных решений, которые ты принял из-за своих снов?

– А что если и так?

Рик улыбнулся. Мама уже знала, когда он шутит, и тоже улыбнулась. И они обнялись.

– Когда тебе было пятнадцать ты был настолько уверен, что тебе никто не нужен. Буду честна, я тогда внутри заулыбалась – как знала, что это временно. Особенно, когда ты обиделся на свою сестру, за то, что она нашла Эрла.

– И он по-прежнему мне не нравится, – Рик скорчил недовольную мину, – Он похож на меня. И это напрягает.

Лиза засмеялась:

– Он просто пытается тебе понравится.

– Почему все пытаются мне понравится? Я вроде бы того не стою, но и Эрл и Олли порой слишком стараются, чтобы во всём мне угодить.

– Возможно тебе это и неизвестно, но у меня родился шикарный, любознательный, тянущийся ко всему новому сынишка, которого хочется воспитывать, с которым хочется дружить, и с которым хочется строить новую жизнь.

Рик не услышал шагов и обернулся. Мама стояла за ним и смотрела на своё отражение в воде.

– И кто его знает, кем бы ты мог стать, если бы был за пределами этих стен.

– Опять тебя несёт не туда, – он приподнял пальцами её подбородок и улыбнулся, – Почему мне приходится вечно тебя оттуда вытаскивать?

Лиза приподняла глаза и ответила:

– Наверное поэтому.

Она приоткрыла рот и издала нечеловеческий противный писк, который разросся до звука, который невозможно было выдержать.

***

Рик резко открыл глаза.