Положение на фронте в июле — августе 1941 года можно проиллюстрировать с помощью зарисовки 41. Наступающая германская армия (чёрная стенка слева) была сильна и обладала колоссальным натиском. Его нужно было гасить планомерной обороной, а не пытаться перебить встречным ударом неготовой к войне Красной Армии. Попытки атаковать сильного врага (белые 1, 3 и 5) приводили к обходу наших войск моторизированными немецкими частями (чёрный 2) и окружению целых армий. Окружённые войска добивались в котлах (чёрный 4), а немцы стремительно продвигались вглубь незащищённой территории страны (чёрный 6).
Если бы Красная Армия заняла крепкую оборону на старой линии укрепрайонов, построенных ещё до присоединения стран Прибалтики и Польши в 1939 году (белый 1), то можно было встретить немцев на подготовленных и безопасных с точки зрения флангового обхода рубежах. С этих позиций было возможно отразить ослабевший натиск германских войск (белые 3 и 5 останавливают чёрных). Ведь чем дальше немецкие части удалялись от границы, тем сложнее было обеспечивать войска пополнениями, топливом, продовольствием и боеприпасами. По расчётам германского генерального штаба транспортный коллапс мог наступить уже при удалении войск на 700 км вглубь советской территории [17] . Так можно было бы обезопасить себя против германской армии, на тот момент сильнейшей в мире. Идея нанести превентивный удар по наступающим немцам хоть и была взята советским командованием у Суворова, но на деле была не выполнима, так как для её реализации были необходимы хорошо обученные, укомплектованные и опытные войска. Красная Армия к началу войны не обладала этими качествами. Потребовалось два года боёв, прежде чем советские войска научились бить немцев и стали способны проводить эффективные наступательные операции.
X. Оказался один — ищи союзника