Десант на Эльтиген

Огневую поддержку осуществляет с восточного берега (ширина пролива здесь 20 километров) артиллерия 18-й армии под командованием генерала Г. С. Кариофилли и Новороссийской военно-морской базы (командующий береговой артиллерией полковник М. С. Малахов) . Авиационное обеспечение десанта возлагается на воздушную армию генерала Вершинина и авиацию Черноморского флота генерала Ермаченкова. При командире дивизии будут представители от артиллерии и авиации.

Мы тренировались и днем и ночью. Нам было известно, что противник сильно укрепил берега Керченского полуострова, а в проливе поставил мощные минные заграждения. Мы создали макет вражеских укреплений района Эльтигена. Бывалые десантники учили здесь солдат. На кораблях выходили в море, бросались в воду, штурмовали берег. За подготовкой дивизии следили командарм и командующий фронтом.

Большая работа была проведена политотделом 18-й армии, который тогда возглавлял Леонид Ильич Брежнев. Вдумчиво расставлялись партийные силы. Проводились партийные и комсомольские собрания, читались лекции. Коммунисты ветераны дивизии организовывали передачу молодым солдатам боевого опыта бывалых десантников. Были разработаны памятки о действиях бойца во время перехода морем, при штурме берега, в борьбе за плацдарм...

В разгар учений мы узнали, что с офицерами десанта будет беседовать маршал С. К. Тимошенко. На рассвете к нам приехал генерал И. Е. Петров. Прошел по берегу, посмотрел, как идут тренировки. Похвалил солдат:

- Лихо атакуете. Давайте так же действовать на том берегу.

Командующий фронтом сел на камень, обросший мхом, прислушиваясь к рокоту прибоя.

- Шумит волна, шумит... Сколько тут, в этих местах, мертвых немцев плавает? Привирают фашисты, что им удалось вывести с Тамани все их войска... Эх, Тамань! Кто здесь только не воевал? Греки, гунны, хазары, монголы, турки. Белогвардейцев мы тут били, а теперь вот и гитлеровцев приходится колотить.

- Да, тут каждый камень напоминает о войнах. Я смотрю на ваш орден Суворова, товарищ генерал, и вспоминаю - ведь и Суворов тут воевал.

- Вон, видите ту высоту? - Петров показал рукой.

- Вижу.

- Это и есть Фанагория, та самая знаменитая суворовская Фанагория, последняя крепость на кубанской земле. Суворов немало потрудился тут со своим кубанским полком - целых пять лет!

Мы подошли к группе солдат.

- Как идут занятия, товарищи? - спросил Петров. - Трудновато действовать ночью?

- Никак нет, товарищ командующий! - ответил сержант Толстов. - Мы помним слова Суворова, что тяжело в ученье - легко в бою.

- Да тут все орденоносцы! Вы за что получили этот орден? - обращаясь к Толстову, спросил генерал.

- За Новороссийск.

- Он бронебойщик у нас. На плацдарме в районе электростанции своим ПТР разбил в доте два пулемета, - сказал командир роты Мирошник.

- Что ж, товарищ сержант, и в дальнейшем желаю успеха...

Люди обступили командующего. Чувствовалось, что генерал душой отдыхает в этом тесном солдатском кругу.

Потом мы поехали на встречу с маршалом. Офицеры уселись в автобус. Меня командующий пригласил в свою машину. Шофер осторожно объезжал свежие воронки. На обочинах дороги - исковерканные немецкие пушки и танки.

- О чем задумались, Василий Федорович?

- Мои мысли на той стороне пролива, товарищ командующий.

- Уверен, что у вас все будет хорошо. Конечно, задуманный план чрезвычайно труден. Главная беда, что сосредоточение наших войск в Тамани от немцев не замаскируешь. Но вот направление и места высадки можно скрыть. Это в наших возможностях. А ваше дело вцепиться в крымский берег и держаться... Ага, мы уже в городе, - прервал Петров сам себя и указал шоферу: - Давайте-ка по этой улице.

Маленький городок Тамань уже снова выглядит мирно, прихорашиваются уцелевшие домики с черепичными и камышовыми крышами. И вдруг брызнувшее из-за тучи солнце ярко высветило появившуюся перед нашими взорами бронзовую фигуру гордого запорожского казака, поднятую на каменный пьедестал.

- Выйдем на минуту... Ого! Да тут еще есть любители старины...

За памятник скрылись две фигуры в морских кителях.

- Что прячетесь, молодые люди? А ну-ка, выходите, - улыбаясь, сказал Петров. Те подошли, четко отдали честь.

- Капитан третьего ранга Сипягин.

- Главстаршина Галина Петрова. Командующий, здороваясь с ними за руку, спросил девушку:

- Оба мы с вами Петровы, случаем не родственники?

- Очень хотелось бы иметь такого родственника, - смело ответила главстаршина.

- Ну... Вот уже и льстите старику. Вы откуда родом?

- Из Новороссийска, товарищ командующий.

- Нет, я из других краев... А знаете, кто этот дядька? - Он указал на памятник.

- Наказной атаман войска запорожского Головатый Антон.

- Лихо, лихо... Вижу, что дружны с историей.

- Я люблю историю и морской флот.

- Чем же вас флот прельстил?

- Люди на море смелые, бесстрашные. Моя мечта попасть к морякам-десантникам... Правда, товарищ командующий, это моя самая большая сейчас мечта.

- Боевая девушка, как я погляжу.

- Нет, хочу быть боевой, если бы вы знали, как хочу этого.

На крымском берегу послышались взрывы и орудийные выстрелы. Петров взглянул на пролив.