Десант князя Рюрика

– Я думаю, что если каждый род отправит с Вадимом по одному человеку, то мы не много потеряем. Только пусть он поклянётся перед богами, что не будет жертвовать их жизнями и в случае их смерти даст перед нами и богом Праве ответ. Пусть вернёт земли кривичей и изгонит варягов.

Все родовые вожди начали спорить, так как многие были не согласны с Изяславом. Особенно рьяно спорили те, в чьих родах и без того было мало мужей. Но в конце концов все согласились, что если не помочь бывшему вождю из Бора бороться с варягами, то те и вправду могут пожаловать в их земли.

Вадим со скорбью видел, как его соотечественники, раздираемые внутренними противоречиями, даже сейчас не хотят объединиться против варягов. Как много в их жизни значит благополучие только их рода, а не всего племени! Варяги во многом были по душе Вадиму, он понимал, как и почему они действуют. Но не могли его сердце и душа принять того, что кто-то может указывать зрелым мужам, что они должны делать и кого должны слушаться. А самое главное, Вадим понимал, что ему нет места среди варягов.

Спустя два дня роды города Смоль дали ему двадцать три мужа и заставили принести клятву, в которой он ручался, что вернёт их домой или даст ответ перед Праве за каждого из них.

Вадим осмотрел своих новых людей и обратился к ним, видя, что они не верят ни в его успех, ни в его дело.

– Кривичи! Сегодня вы все смотрите на меня, и у вас нет охоты покинуть родные края, так как вы любите их. Я веду вас в земли ваших соотечественников, которые попали в беду. Вы увидите, что о наших деяниях сложат песни. Вскоре вы будете благословлять богов за то, что они избрали именно вас!

Люди, которые пошли с Вадимом, были не рады этому. Конечно, они уважали бесстрашие боя Вадима, но он был им совсем чужим, хоть и являлся их соплеменником. Будущие славные победы, о которых он говорил, были для них чужими и казались ненужными. Между тем Вадим понимал, что чем быстрей он докажет на поле боя своим людям то, что они способны побеждать варягов, тем лучше.

Вадим провёл долгую зиму, скитаясь по землям, которые населяли славяне, и видел, как во многих родах зрело недовольство варягами, забравшими к себе их юношей и требовавшими от них много мехов и шкур в плату за то, что они называли защитой. Однако родовые вожди не дерзали ослушаться, не зная, как можно сломить стену щитов. Тогда Вадим тоже задумался над этим вопросом. Как сломить стену щитов, если его соплеменники не умеют строить подобную?

Варяги используют их слабость и то, что славяне бесстрашны и презирают оборону. И тогда он понял. Славян надо учить не такой же стене щитов, так как этому учатся с детства, а тому, как использовать свою удаль и не платить жизнью там, где в этом нет крайней необходимости.

Он со своими людьми шагал по звериным тропам, двигаясь к Бору, чтобы вступить в борьбу с сидящим там князем Трувором. Сделав остановку на ночлег, он обратился к своим людям:

– Соплеменники! Варяги строят свою стену щитов, и наши могучие удары не наносят им вреда. Но это потому, что мы ударяем по ним и каждый выбирает себе противника! Это и есть наша главная ошибка! Если мы выберем одного или двух воинов в стене и все обрушимся именно на них, то тогда мы собьём его. Вскорости мы встретимся с варягами, и тогда я буду показывать того, кого мы будем выбивать из их стены.

– Бой Вадим, – проговорил один из его воинов по имени Мечемир, – когда мы шли с тобой, то утешали себя тем, что ты хоть и безумен, но отмечен богами, а ты предлагаешь нам вместо того, чтобы честно выбрать себе противника, всем вместе наброситься на одного!

Вадим подошёл к Мечемиру и ткнул в него кулаком, а затем ткнул кулаком в двух других своих спутников.

– Мне нужны ваши жизни, а не ваша славная смерть. Вы станете самыми великими славянскими мужами, и каждый из вас будет именоваться боем, но сейчас вы должны слушать меня и помнить, что только если мы сохраним свои жизни, то вернём свободу славянам и не позволим поработить тех, кто по-прежнему свободен. Ваших родичей.

Спутники Вадима стали разговаривать и спорить между собой. Некоторые соглашались биться, как предложил Вадим, а некоторые считали это позорным. Но Вадим целую весну ждал этого разговора и обдумал каждое слово, которое он им скажет. «Пусть поспорят, – подумал Вадим, – пусть сами себе нагонят сомнений». Когда спор его спутников стих, он произнёс:

– Если варяги выйдут против нас на честный бой, то мы будем биться честно и каждый выберет себе противника, а коли выстроят свою стену щитов, то мы будем биться с ними так же, как и они с нами. Подло. Мы навалимся на одного и будем избегать всей стены щитов.