Дерзок и пушист

– «Надежда» полна сюрпризов, капитан, – сложил я руки на груди. – Говорил же тебе лететь мимо. Но ты не послушал.

– Хватит, Рыжулик, достаточно, – вмешалась уже Ангелина.

Отцепив кота от левого пиратского трицепса, она подошла с пушистым бойцом ко мне. Я тут же приобнял девушку за талию, демонстрируя Люмьену, что тут ему ловить уже нечего.

Отряхнувшись, окровавленный и сильно потрёпанный пират уставился на меня, сверкая глазами.

– То ли ещё будет, – хмыкнула Ангелина, успокаивающе поглаживая Рыжика. Шерсть кота всё ещё была вздыбленной, но он хотя бы перестал шипеть. Просто испепелял противника взглядом и, могу поспорить на уши, продолжал измываться в его голове. – Скоро ты узнаешь, каково это, когда от тебя отворачивается удача.

– Это было очень простое задание, – глухо произнёс Люмьен. – Добраться до нужной точки по заданным координатам, забрать самочку с корабля, доставить её на Сибариус. Получить деньги за выполненную работу и радоваться жизни. Всё! И что в итоге? Самочка оказалась разумным существом, ещё и красивым вдобавок. Меня покоцала карвийская пантера и чуть не порвал на лоскутки рыжий кот. Кто-то проник в мою голову и производит там психическую атаку, знакомя с неизвестными ругательствами и неожиданными угрозами. Закинуть мой детородный орган на квазар – самая безобидная из всех. И вдобавок ко всему надо мной поржал искусственный интеллект!

– Выход только один: свяжись с теми, кто тебя послал, и откажись от заказа, – дал я совет. – Скажи, что за такой физический и моральный ущерб тебе предложили слишком низкую плату.

– Лучше я захвачу в плен весь твой корабль, – тряхнул головой Люмьен. Смертник.

– Тебе что, жить надоело? – удивилась Ангелина.

– Скорее, сильно ударился головой, когда приземлился на клинера, – холодно добавил я.

– «Ястреб» в десять раз мощнее «Надежды», и в пять раз больше. Моя команда уже зафиксировала ваше судно магнитной платформой. Без моего приказа никуда не рыпнетесь. А в случае моей смерти произойдёт детонация, и будут уничтожены оба корабля. Надеюсь, я доходчиво обрисовал перспективы, – заявил этот наглец.

Не знаю, из чего был сделан его комбинезон, но ткань стала быстро восстанавливаться, все прорехи склеивались на глазах, а кровавые пятна исчезли. Прокушенное во многих местах и исцарапанное до мяса тело начало исцеляться.

Кажется, я недооценил этого пирата.

Единственное, – вырванные на его голове волосы не отрастали вновь, так что на черепе по-прежнему сияли проплешины.

Он потянулся к валяющемуся на полу бластеру, но оборотень выразительно положил большую лапу на пиратское оружие и доходчиво продемонстрировал клыки.

– Ладно, оставьте себе на память, – усмехнулся Люмьен, вскидывая руки ладонями вперёд. – Я явился сюда только за тобой, сладкая, – подмигнул он Ангелине. – Но оказалось, что на этом корабле куча сокровищ. Не только живой артефакт Арентуса, но и ещё много всего ценного. Одна карвийская пантера чего стоит. Плюс боевой кот, способный порешить любое чудовище на нелегальных боях в Ланзии. Уникальный искусственный интеллект с чувством юмора. Вопящая в моей голове невидимка. Подозреваю, что это далеко не все сюрпризы. Я намерен изъять эти ценности в счёт уплаты морального ущерба. Ни над кем во вселенной ещё не ржал искин! Но я сегодня добрый. Тебе с оборотнем – так и быть, предоставлю исправный челнок. Доберётесь на нём до ближайшей планеты. И будем считать, что мы квиты.

М-да, наглость – второе счастье.

Ангелина иронично фыркнула, посмотрев на этого недоумка, как на смертника, а я сочувственно покачал головой:

– Ты так и не понял, с кем связался…

Глава 29. Линкор

Даниэль

*

– Да что вы на меня смотрите, словно я сбежал из психушки и нахожусь при смерти? – фыркнул Люмьен. – И ты, невидимка, заглохни там, в мозговых извилинах. Я же чётко объяснил: у меня всё под контролем. Мой большой корабль поймал в ловушку ваше милое судёнышко. Все раны на теле быстро заживают, одежда – и та восстанавливается. А убивать вы меня не будете, ибо это плачевно закончится для двух кораблей. Да и вообще, стремление к гуманизму у вас на мордах написано, – махнул он на волка.

Рон беззлобно оскалился. Не агрессивный он у нас, что есть, то есть.

Зато Чудик издал очень даже воинственное шипение.

– Ну, коты не в счёт, – поморщился пират. – Те любого на торговый флаг порвут. Так что у меня всё в шоколаде. Пожалуй, единственная проблема – волосы: понадобится время, пока они отрастут. Но ничего, будет повод сменить причёску.

А вопящего в голове кота он что, проблемой не считает? Мне бы его нервы…

– У тебя сегодня день чудных открытий, – хмыкнула Ангелина. – Тебе предстоит узнать – каково это, когда от тебя отворачивается удача.

Люмьен широко улыбнулся, собираясь что-то ответить, но его отвлёк громкий мужской голос, раздавшийся из широкого браслета-коммуникатора:

– Капитан Дарк, к нам гости. Линкор класса таурон – «Могучий». Отлично вооружён, оснащён артефактами. На борту большая команда – пятьдесят членов экипажа. Ваши указания?

– Наблюдаем, – хмуро рявкнул пират.

Сразу после этого раздался голос Криса: