Держи меня, Земля!

— Здесь ничего и не изменилось, — всем своим видом показывая, что она не специально заставляет его ждать, побежала Лера закрывать окна.

И пока она поворачивала пластиковые ручки, задвигала жалюзи, приставляла к столам стулья, мешающие ей по дороге, Артём развалился в её кресле и со скучающим видом ковырялся в её сумке. В том, что в оба телефона, лежащие на столе, он уже заглянул, Лера даже не сомневалась.

— А это что? — удивился он, доставая вырезанный из рекламы кленовый лист.

— Да делать было нечего, — глянула Лера мельком и начала переобуваться с равнодушным видом, хотя сердце застучало в груди как там-там. — Сидела, кромсала в гостинице.

Артём покрутил лист в руках, почитал вслух про скидку на бананы, а потом равнодушно кинул в корзину.

— Готова? — он встал и задержался по пути у Дашкиного стола.

— Почти, — распихивала Лера телефоны, боролась с молнией на сумке. И пользуясь тем, что муж стоял к ней спиной, достала из урны и положила в нижний ящик стола выброшенный лист.

— Дарья Поветкина, координатор отдела… — читал Артём визитку, взяв верхнюю из стопки в пластиковой подставке. — Ну и мудрёные же у вас должности. КАМы, продакты, медпреды. Написали бы просто — офис-менеджер.

— Она не просто офис-менеджер, — поясняла Лера, разыскивая офисные ключи, которые оказались в дальнем углу возле принтера. — Она занимается административной поддержкой: организовывает командировки, оформляет договора, оплачивает счета, ведёт реестр документации отдела, — открыла Лера дверь и улыбнулась тому, с каким кислым лицом Артём её слушал. — Вперёд!

— Как у вас всё сложно, — с этими словами он вышел.

— Мне тоже поначалу было сложно, — Лера спускалась вслед за ним по лестнице.

— Чёрт! — обернулся Артём у машины, уже пискнув брелоком сигнализации. — Я же курицу забыл достать. Может, тогда к маме?

— Ну, к маме, так к маме, — села Лера в машину, улыбаясь его жалобному выражению лица. — Кстати, пока я тоже не забыла. Я завтра поеду сама, так что можешь с утра спать.

— С кем ты разговаривала, когда я пришёл? — спросил Артём, обнимая Леру за плечи, когда, поставив машину в гараж, они шли к маминому дому. Мама жила минутах в пяти ходьбы.

— Да познакомилась с девочкой одной, ещё в прошлую поездку. Она из московского офиса, — ответила Лера уверенно. Она ждала этот вопрос. — В этот раз столкнулись с ней опять, разговорились про отца. А сегодня она звонила по работе, заодно и спросила, как дела.

— Ясно. Как всё же много тебе звонят, — то ли посочувствовал он, то ли высказал недовольство.

— Да, сегодня вообще кое-как отбилась, — просунула Лера свои пальцы в его ладонь. — На следующей неделе лечу на Камчатку. Привезти тебе чего-нибудь? Сигары там вряд ли есть, а вот вяленая камбала, говорят, зачётная.

— Если хочешь, привези, а вообще не обязательно. А надолго летишь? — сжал он её руку.

— Надо у Дашки спросить. Дня на три, кажется, или на четыре. Она билеты заказывала.

— Жаль, — вздохнул Артём. — Я тоже на следующей неделе выдвигаюсь.

— Как на следующей? Ты же говорил, к концу мая только уедешь. А день рождения?

— Встречу в лесу с медведями, — улыбнулся муж, набирая код на двери маминого подъезда. — Мне не привыкать.

— Надеюсь, связь там будет, — вздохнула Лера.

Если бы ей пришлось встречать свой день рождения в глухой тайге, она бы, наверное, расстроилась. А может, наоборот: хоть раз не пришлось бы стоять два дня на кухне. На праздники, положа руку на сердце, все приходили к ним вкусно пожрать.

Сегодня Лере, благодаря забывчивости мужа, не пришлось готовить ужин. Они пошли к маме доедать то, что забрали со вчерашних поминок. Хоть Артём не хотел. С ужином или без, а маму Лера навестила бы в любом случае.

— Мам, скажи, а МарьМихална ни у кого вчера не решила задержаться?

Сидя на уютной маминой кухне, Лера листала альбом с фотографиями.

Мама такая красивая. Папа такой молодой. Невозможно было не улыбаться, глядя на их счастливые лица, хотя видеть эти пожелтевшие снимки и грустно. Словно целая эпоха закончилась. Целая жизнь осталась позади. Навсегда. Жизнь, что её родители прожили в любви и согласии.

В квартире ещё привычно пахло лекарствами. На столе стоял флакончик с корвалолом. В комнате, где Артём после ужина смотрел фильм, орал телевизор.

— Да вроде к Ленке она собиралась, — мама, уставшая, с опухшими от слёз глазами, выглядела потерянной. Нервно теребила платок, стараясь держаться, но то и дело вздыхала.

— Так и осталась она её любимой невесткой, — кивнула Лера, стараясь отвлечь маму разговором. Галю, мать Вити, вторую свою невестку, МарьМихална не любила. И даже после смерти сына охотнее общалась с его первой бывшей женой.

Лера сделала однозначные выводы. Значит, Вите не пришлось везти бабку обратно в деревню за триста километров от города. Он отвёз её к Ленке, а сам поехал фестивалить с Дашкой.

— А эту фотографию помнишь? — ткнула мама в снимок. — Тебе тут год, не больше. Это мы ездили на похороны деда Ефима.

Конечно, Лера помнила. И эту фотографию, и все остальные, бережно вклеенные мамой в потёртый от времени альбом, но всё равно рассматривала с интересом.