Держи меня крепче

– Ах, Энтони! – растроганно воскликнула она и, подбежав к нему, обвила руками за шею. – Какое чудо! Замечательная новость! Значит, процесс все же состоится, да?

– Увы, да! Но присутствие на процессе твоей матери и отчима – это не только весомая поддержка лично для тебя. Присяжные своими глазами смогут увидеть ту семью, частью которой стала Хло, пока она была с тобой. А это может произвести на них сильное и к тому же позитивное впечатление. Само собой, о дальнейшей судьбе Хло разговоров в ходе процесса не будет. Все же слушается уголовное дело, а не дело об опеке или усыновлении. Но для защиты крайне важно, чтобы коллегия присяжных поняла и воочию убедилась в том, что, живя с тобой, девочка попала в гораздо лучшие условия, чем тогда, когда жила вместе со своими родителями.

– Всегда легко убеждать в том, что является правдой! – пробормотала вполголоса Шарлотта и мысленно представила себе Хло рядом с ее насильником-отцом и душевнобольной матерью. От этих невеселых картин настроение сразу же испортилось. Но, с другой стороны, есть и радость! Мама приезжает! И ничто не в силах омрачить эту радость.

– Надо срочно купить кровать во вторую спальню! – объявила Шарлотта тоном заботливой хозяйки. – И еще несколько комплектов постельного белья. И посуду тоже! И…

– Сбавь обороты! Прошу тебя! – рассмеялся Энтони. – Все это мы обязательно купим! Но когда я совсем недавно разговаривал с Бобом…

– Ты разговаривал с Бобом?

– Где-то около часа тому назад.

– Но там же сейчас глухая ночь!

– Мне было велено звонить им в любое время дня и ночи, как только у меня появится что-то определенное, и я с полной уверенностью смогу сказать им, что путь свободен.

– То есть им ты сообщил об этом даже раньше, чем мне?

– Потому что тебе я хотел рассказать все уже при личной встрече!

Шарлотта улыбнулась и посмотрела на него с нескрываемым обожанием.

– Ты все правильно сделал! – едва слышно проговорила она.

– Если ты и дальше будешь смотреть на меня такими глазами, то с остальными новостями придется повременить! – строго предупредил он ее.

Шарлотта моментально напустила на себя серьезное выражение лица, но всем телом прижалась к Энтони, ожидая продолжения его рассказа.

– Боб и твоя мать прилетают уже в эти выходные!

– В эти выходные? – ахнула Шарлотта.

– Да! И по их словам, наша нынешняя квартирка маловата для четверых. Я предложил им остановиться у Мэгги. На худой конец, я сам могу переехать к Мэгги!

В глазах Шарлотты ясно обозначился протест. Судя по всему, последний вариант ее совсем не устраивал.

– Но они настояли на том, чтобы мы зарезервировали для них номер в отеле. А потому предлагаю прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик, прогуляться по Гранд-стрит и проверить в отеле, принят ли наш заказ к исполнению.

– Твое предложение принято!

– Боже мой! Как же я по тебе соскучился! – рассмеялся он и, целуя в губы, стал увлекать Шарлотту за собой в спальню.

Просто невероятно, неправдоподобно, невозможно, наконец, быть такой счастливой. И когда? Тогда, когда вплотную подошло все то, чего она так боялась. Но с появлением Энтони ее жизнь так круто изменилась. Воистину, он стал центром ее вселенной. Кажется, и она сама тоже многое значила для него. Лично она и подумать не могла о том, чтобы расстаться с ним. И думать она не станет о таких вещах! Когда она украдкой смотрела в окно, наблюдая за тем, как он переходит улицу или садится в свою машину, или когда она разглядывала его спящим рядом с собой, ее сердце переполнялось такой нежностью к нему, такой любовью, что, казалось, еще немного, и все ее чувства вырвутся наружу и затопят их с головой. Последние дни они были неразлучны. Разве что когда Энтони на короткое время отлучался в Лондон или Бристоль, где встречался с другими юристами, советуясь с ними по ее делу. Но даже во время этих непродолжительных отлучек не проходило и часа, чтобы они не обменивались эсэмэсками или письмами по электронной почте.