Дервиш

Искатели двинулись сквозь цветочную поляну, простирающуюся далеко вокруг. Склонённые стебли колокольчиков висели над головами, некоторые из чаш цветов были такого размера, что их можно было надеть на голову, как шляпу. Стараясь не отдаляться друг от друга, искатели шли следом за Дервишем, Трутнёв время от времени проверял направление по компасу. Одежда быстро покрылась летающей в воздухе пыльцой, запах мускуса кружил голову, а вокруг путешественников кипела жизнь: в траве под ногами, по гигантским стеблям-стволам двигались всевозможные, всех цветов и размеров жучки, червячки, муравьишки, степенно перешагивали на длинных двупалых лапах ящерицы размером с кошку, летали мелкие птицы, стрекозы, и множество других летающих насекомых. Искатели осторожно обходили стволы, стараясь ни на кого не наступить. После часа таких манёвров, мокрые и уставшие, искатели увидели между последними стеблями зелёную долину и снежную вершину над ней. Трава в долине была уже другой, намного выше, чем прежде, кое-где виднелись рощицы из деревьев и кустарников. Дальше, к западу, они сливались в сплошную зелёную массу, а ещё дальше за ними начинались леса. Солнце перевалило зенит, и стремилось вниз, к горным вершинам. Искатели вырвались на свободу из цветочного плена, и с шумом сбрасывали с себя рюкзаки и отряхивали одежду, с наслаждением сдирали с лиц покрывшиеся коркой из пыльцы и пота, и пропитанные запахом мускуса повязки. Из высокой травы неподалёку встревоженно вскочили три жёлто-коричневые длинноногие антилопы и грациозно бросились от них прочь. Тотчас вся долина словно ожила: со всех сторон, вскакивая на длинные ноги, коротко хрюкая, фыркая, и сотрясая землю копытами, помчались сотни, тысячи радужно сверкающих животных. Искатели замерли на месте, поражённые великолепным зрелищем. Забыв об усталости и запахе мускуса, они смотрели на огромный радужный табун. Животные, высоко подпрыгивая и толкаясь, стремительно набирали скорость и уносились вдаль. В их движениях не чувствовалось тревоги или страха, казалось, они лишь ждали возможности дать волю своим застоявшимся мышцам, и теперь спешили испытать радость от их работы, насладиться бьющим в лицо ветром, и бежать, мчаться, радостно крича о своём существовании и счастье жизни! Стадо описало в долине длинную дугу, поднимая в воздух встревоженных птиц, потом снова повернуло, словно косяк рыб в океане, и так же стремительно помчалось прочь. Шум бегущих животных был слышен ещё долго, земля всё ещё сотрясалась от ударов множества копыт, хотя антилоп уже не было видно, и даже самые последние из них уже скрылись в необъятных зелёных просторах.

— Сколько мы наделали шума! — Рассмеялся Дервиш. — Я уже давно не наблюдал таких картин.

— Да уж! — Согласно кивнул Глеб, — у нас такого не увидишь.

— Я предлагаю устроить лагерь у того холма! — Дервиш указал на высящийся невдалеке невысокий холм. — С него мы завтра утром осмотримся и решим, куда продолжить путь.

— Смотрите! Идите все сюда! — Трутнёв энергично махал рукой остальным.

Искатели подошли к нему и молча смотрели на гигантские следы во влажной почве. Огромные, трёхметровые отпечатки двупалых лап ясно виднелись в примятой траве, не затоптанной умчавшимся стадом. Трава ещё не успела подняться и следы ясно просматривались, уходя на запад, в направлении лесных зарослей, видимых вдалеке.

— Что это? Или кто? — Спросил Глеб у Дервиша.

— Это нирут, ящерица. Она питается травой и ветками.

— Ящерица таких размеров?! — Переспросил Слава.

— Ну да, она большая. — Подтвердил Дервиш.

Вечером, сидя у костра, искатели пили чай, принесённый с собой из своего мира, и обсуждали события этого. Вика положила руку Глебу на плечо:

— Тебе ещё кипяточку подлить?

— Нет, спасибо. — Ответил он.

— О чём думаешь?

— Никак привыкнуть не могу. — Вздохнул Глеб.

— Я тоже. Вчера дом приснился. Мама, сестра. Я им про наше путешествие рассказываю, а они молча сидят, и с таким удивлением на меня смотрят, как будто не верят! Странно всё это.

— Переживаешь?

— Напрягает. Справлюсь, не обращай внимания. — Вика положила голову ему на плечо.

Дервиш сидел чуть в стороне, молча пил чай, и задумчиво смотрел на огонь. Трутнёв подсел к нему:

— Не помешаю?

Дервиш кивнул и негромко сказал:

— Мне кажется, за нами кто-то следит, но кто и откуда — я не могу понять. И у него, или у них, нет никакой цели, они просто смотрят.

— Здесь есть люди?! — Слава удивлённо смотрел на собеседника.

— Да! Здесь есть цивилизация! Она более развита, чем на Земле. Немного выше!

— Почему ты ничего не говорил нам? — Трутнёв забыл про свой чай.

— Вы не спрашивали, а я не хотел вас тревожить! Кроме того, я надеялся, что для общей безопасности нам удастся избежать этой встречи, что мы просто сделаем то, зачем пришли, и уйдём! — Дервиш выплеснул на землю остатки чая и поставил кружку возле скрещённых ног.

— Но почему мы должны были тревожиться? — Переспросил Трутнёв.

— Тогда я видел, что эта информация даст такой эффект! Вы и сейчас в напряжении. Ведь всё теперь изменилось, так?

— Он прав! Мне теперь уже не так спокойно! — Воскликнула Вика.