Деревянный Меч и Та, Которую Любит Небо

“Секущие” вскоре приблизились настолько, что можно было уже различить всматривающихся в расстилающуюся внизу степь седоков: все они были, как на подбор, высокие и статные, с длинными светлыми волосами. Несколько всадников устремили своих риси на макушку холма, где был привязан Ворчун. Через несколько минут аганы выскочили из зарослей, покрывающих вершину. Впереди бежал молодой русоволосый мужчина в богатой одежде. На краю поля боя он встал как вкопанный и удивлённо окинул трупы агэнаяров, в беспорядке валяющиеся повсюду. Взгляд его остановился на стоящих рядом Дандальви и её спасителе. На красивом холёном лице воина явственно читалось недоумение.

-Госпожа, что здесь происходит? – спросил он с тревогой в голосе – Пастухи донесли, что видели отряд агэнаяров, шедший в сторону Синих озёр. Всем известно, что где-то здесь ты, госпожа, любишь проводить время. И я поспешил со своей дружиной на поиски, дабы оградить тебя от возможных посягательств грязных дикарей.

-Кто тебе дал право шпионить за мной, раб? – неприязненно произнесла Дандальви – Твоя помощь, полукровка, не понадобилась, как видишь. Нашёлся доблестный муж, спасший меня от верной гибели.

Воин жалко смотрел на княжну, втянув голову в плечи.

-Нардхор! – крикнул ему один из дружинников – Смотри, твой раб-агэнаяр!

Нардхор подскочил к трупу, над которым стояло двое воинов.

-Точно, Авлат – с деланным удивлением произнёс он – Собака! – он пнул мёртвое тело верного слуги, злясь, что всё сорвалось, и одновременно радуясь, что знающий всё раб мёртв и ничего не может сказать.

-Вот к чему приводит доброта! – воскликнул Нардхор – Я спас этого тёмноволосого ублюдка от смерти. И чем он отплатил мне – покусился на жизнь моей повелительницы!

-Хватит причитать, как баба – оборвала его дочь ард-дина – Обирайте быстрее трупы. И полетели. Кстати, у благородного Даговорга нет риси - и обращаясь к гиалийцу – Ты умеешь летать на “секущих”?

-Не приходилось – честно ответил тот.

-Тогда пусть кто-нибудь из твоих людей, полукровка – Нардхор вздрогнул, словно от удара кнутом – Посадит моего спасителя с собой.

Забрав у убитых оружие и награбленное а также сняв с них более-менее целую одежду, аганы расселись на риси и взмыли один за другим в небо. Гиалийцу выпало лететь с худощавым пареньком, который сильно нервничал, повторяя поминутно, что его “секущий” не привык летать с двумя седоками. Даргед прервал его, пригрозив, что раз риси не может нести двоих, то он отправит лишнего вниз.

III

Келен-Коннота достигли в сумерках. Переполох во дворце случился изрядный, когда выяснилось, что дочь ард-дина едва не стала жертвой немирных агэнаяров. Сначала, не разобравшись, слуги и гости принялись славить доблестного Нардхора, но Дандальви оборвала славословия, заявив: “Меня спас вовсе не полукровка. Мой спаситель вот” – она указала на Даргеда-Даговорга, несколько неуютно чувствовавшего себя в центре внимания. Все разочарованно смолкли – славословить какого-то оборванца, которого видят впервые, никто не собирался.

Длинной анфиладой комнат Дандальви и Даргед в сопровождении дружинников Нардхора и дворцовых стражников прошествовали в Тронный Зал. Бардэдас, уже оповещённый слугами о чужаке, спасшем его дочь, с нетерпением ожидал их.

-Ард-дин, твои верные слуги приветствуют тебя – нестройно выдохнули несколько десятков глоток.

-Приветствую тебя, ард-дин – произнёс гиалиец, когда стихли аганские приветствия.

Бардэдас внимательно посмотрел на чужака.

-Из какого племени ты будешь, и как тебя звать, величать?

-Я из племени малых радзаганов, что покинули Агананд во времена твоего деда Гванриса. А зовут меня Даговоргом.

-Тебя послал к моему престолу твой народ? – спросил ард-дин, мрачно глядя на гиалийца.

-Нет. Пять лет назад я покинул родину, служил правителю Эсхора, а когда узнал, что Миддой правит аганский ард-дин, решил отправиться служить ему – Великий Князь разочарованно посмотрел на Даргеда.

-Что же заставило тебя покинуть родной край? – угрюмо поинтересовался Бардэдас.

-Хотелось посмотреть мир.

-Неужели в мире не нашлось ничего более интересного, чем пески Эсхора? – недоверчиво хмыкнул Великий Князь.

-Говорят, Бидлонт куда привлекательнее пустынь, но там нечего делать удальцу. Лумарги не позволяют чужакам махать мечами в своих владениях – ответил Даргед.

-А ты, вижу, любитель поработать мечом – одобрительно произнёс Бардэдас.

-Он в одиночку два десятка агэнаяров перебил – вмешалась Дандальви.

-А тебя никто не спрашивает – с деланной суровостью ответил дочери ард-дин – Отныне чтобы отлучалась из дворца в сопровождении приличествующей дочери Высокого Князя свиты – князь вновь повернулся к гиалийцу – Ты хотел послужить ард-дину. Я принимаю твою службу. Какую ты желаешь награду за спасение моей дочери?

-Никакой – ответил Даргед – Служба Великому Князю является достаточно высокой наградой.

-Вот ответ достойный мужа – произнёс Бардэдас, обводя тяжёлым взглядом приближённых – Но всё-таки я оделю тебя, Даговорг золотыми кольцами, одеждой и оружием.