Деревянный хлеб. Части 1-4

— Для них любой чужак — почти не человек. Мы — так вообще. Не бери в голову. Раз не уважают, то пускай хоть боятся. Целее будем, — после паузы, — Ведь могли и зарезать «полосатого», повезло дураку, — перевернулся лицом к стенке и заснул… Или сделал вид. Но, успокоился. Оставил за собой последнее слово… На мужики, а малые дети… Обозвал другого нехорошим словом и сам в это поверил. О, мой народ…

Утром следующего дня обменялись впечатлениями и оценили «настойку Кротова» как годную. Похмелья ни в одном глазу. Послевкусие… ну, в пределах допуска… Если вспомнить, какой жор напал на собравшихся… Надо брать рецепт! Сделала, для очистки совести, химический анализ и отправилась с ответным визитом. У народа выходной. Ждем открытия «аномалии». Какой смысл затевать дела, если есть вероятность объявления срочной эвакуации? Скажут — смываемся и побежим. Как «эти» бежали… А тупо сидеть на чемоданах — скучно.

Попробовала, намеками, прояснить обстановку. Не верю, что Володя так завелся на пустом месте. Нужна более веская причина. Слово за слово. Из оговорок и полунамеков (основная тема была о ягеле и возможности им разжиться, если понадобится) сложилась картина. За неделю с лишним активного общения в неформальной обстановке языки развязались и основные фигуранты проекта подверглись народному обсуждению. На первом месте в табеле о рангах — Соколов. На втором, как ни удивительно — Володя (не зря он в неформальные лидеры метил). Но, на втором… Для военнослужащих — тоже. Привычная корпоративная солидарность не сработала… С точки зрения «инженерника», непонимание важности собак в тайге — колоссальный ляп. А учитывая, что наш проект курирует ВМФ, а не «сухопутчики» или ФСБ — недоброжелатели Володи получили крупный козырь. Сами они про собак тоже забыли (моряки), но когда есть на кого свалить собственную оплошность — отчего нет? Вот… А потом — зазвонил полевой телефон. «Аномалия» открылась штатно. Поводов к эвакуации нет. На той стороне — наше время. Точность совпадения места открывания «дыры» с прежним её положением — поразительная. До сантиметра… Точность совпадения хронологии — выясняют. У команды Радека больше ничего узнать невозможно — все пашут, как проклятые, изменяя и фиксируя разнообразные «параметры». С «той стороны» — готовят торжественную встречу героев. Президент на Новую Землю — не прилетел, зато — прислал подарки. Всё…

Глава 9

Канун катастрофы