Деревянный хлеб. Части 1-4

Нет, это никогда не кончится… А вот Вячеслава Андреевича я недооценила. Нормальный начальник или приравненный к нему в должности персонаж должен подчиненных давить и гнобить. Нам достался другой тип начальника. Соколов сам пришел мириться. Лично! После отбоя… В наш «жилой модуль». Не ждали… Ни я, ни сам Владимир. Причем, он сразу заявил, что виноват, понимает причины ссоры, но ради общего дела готов на компромисс (а ругались они с глазу на глаз, без свидетелей). Я, было, попыталась улизнуть, но тут черт принес Кротова… Того самого старшего лейтенанта инженерных войск, на складе у которого я оставила свои образцы. Тоже, выбрал время. А кто знал? Ладно бы явился один. Так он бутыль спиртовой настойки принес. На пробу. Мне… В благодарность за «средство от мышей». Сочинила таки я ему рецептик, на скорую руку. И нарвался… Как он позже мне рассказывал, узрев разом под одной крышей «молчи-молчи», начальника экспедиции и меня, он понял — это судьба. Влип. И не стал разыгрывать смущение. Выставил бутылку на стол… Немая сцена…

— Что это у вас? — Пока Володя молча разевал рот от столь вопиющей наглости, Соколов среагировал первым.

— Спиртовая настойка ягеля, гражданин начальник! Принес на биохимический анализ! — и причем тут я?

— А не многовато? — действительно, полная «под пробку» литровая бутыль из-под какого-то растворителя.

— Магарыч, гражданин начальник! — нет, ну, причем здесь я? Чего они все на меня так уставились?

— Она хоть целебная? — наконец подал голос Володя, угадав моё состояние.

— Так точно! Применяется в народной медицине, — и этот поздний визитер меня теперь глазами ест… Ох!

— Всё нормально… — это у меня такой хриплый голос? — Я просила достать пузырек, — а что ещё можно сказать?

— Вах! — Володя наконец просчитал обстановку, оценил подношение «в поллитрах» и переключился «в режим восточного человека», — Галочка, накрывай на стол… Гость в дом — счастье в дом! — так мы вчетвером сели за импровизированный ночной междуусобчик.

Кстати, спиртовая настойка на ягеле (или «исландском мхе») — это действительно эффективное средство от туберкулеза, всех заболеваний верхних дыхательных путей и астмы. А ещё — она могучее средство от угревой сыпи на коже (если принимать долго и регулярно). Но, в тот раз я оценила эффект, обычно считающийся побочным — как она возбуждает аппетит. Содержимое тревожного чемоданчика и заначенные банки с тушенкой (рефлексы бывалой туристки не пропьешь) пошли на ура. Мы сидели совершенно по-семейному, мужчины обменивались с виду малозначительными фразами, я иногда вставляла словечко и с удивлением наблюдала, как моего Володю, безупречно логично, но медленно и методично, загоняют в угол… При этом — не забывая выпивать, закусывать и расточать комплименты хозяйке застолья.

Ягель в тундре

Государство, где статус человека полностью зависит от его положения в многоступенчатой иерархии — осталось «за дырой». Здесь — вес каждого определяет его личный авторитет и деловая успешность. Прикрыться авторитетом государства — невозможно. Нет его вокруг. А люди — есть. Сюрприз. Причем, отношение этих людей «здесь и сейчас» перевешивает любые чины «там»