Деревянный хлеб. Части 1-4

— Видишь, сама догадалась. Научное достижение — это первый полет в космос… или Большой Адронный Коллайдер. Плод труда и воли грамотных, хорошо мотивированных людей. А сенсация — она, как падение метеорита… Или — находка древней гробницы, в процессе прокладки канализации. Подфартить так крупно, что позавидуют величайшие мудрецы планеты — иногда может любому дураку.

— Те, кто первыми оказался рядом — навсегда останутся в истории. Чем бы они реально не занимались.

— Если ты сразу догадалась, то почему бы другим ни догадаться? Знакомься, нас окружают будущие «герои науки», с самого переднего края, — от его слов снова ожили перед глазами похмельные физиономии «успешных менеджеров».

— Издеваешься?

— По значимости, в силу уникальности, самых первых отчетов — именно они войдут в энциклопедии, как первооткрыватели и исследователи «природного феномена нового типа». Тут каждое лыко в строку… Кстати, я собираюсь «ввести тебя в свет». Хватит в одиночестве киснуть… — заметил мою реакцию, — Галчонок, так надо!

— Какой смысл? — не терплю светских «разговоров ни о чем»… а притворяться, что оно мне интересно — ненавижу…

— Некоторые люди очень сильно вредят, когда их обществом, советами или попытками поучаствовать в работе демонстративно пренебрегают… Потерпи.

— Даже, если от их участия больше вреда, чем пользы? Небось ещё и отчеты полезут подписывать (насмотрелась я на блатных), а если что-то интересное откроют — в соавторы, — смешок.

— Галчонок, не жадничай! Это для тебя «дыра» — объект изучения. А для начальников, она же — новая занятная игрушка, которой все вокруг завидуют. И кто тут главнее? Пока они держат в нашей «песочнице» шишку, кому ни попадя символическую ценность сроду не доверят. А вдруг, «гадкие умники» — сломают или испортят цацку? Не всё сразу… Когда вдоволь нахвастаются — отдадут.

— Ты как хочешь, а я, одной командой с подобными типами — в «дыру» не полезу…

— Обижаешь. Да они сами к ней на пушечный выстрел не подойдут. Вдруг, там какие-то болезни, неизвестные науке излучения или ядовитые газы?

— Тогда, кто там реальным делом будет заниматься?

— Завтра увидишь. Передовая группа нормальных ученых — прилетела по воздуху ещё неделю назад, а рабочую силу — привезет «Оленегорский горняк». Без шума… Вместе с батальоном охраны морской пехоты. Первый этап «Острова» надо начинать немедленно. Счет времени идет буквально на часы.

— Куда так спешим?

— Есть непроверенная информация, из хорошо осведомленных кругов, — многозначительно ткнул пальцем в потолок каюты, где над нами бродили на палубе будущие «лауреаты государственных премий», — что на днях Проект собирается негласно проинспектировать Сам. Возможно — он захочет лично посетить другой мир. Не помешает и нам показать себя, типа устроить «пикник на обочине»…

— Весьма полезно для карьеры, если его правильно встретят «на той стороне»? — ослепительная улыбка, — например, подготовят интересную натуру для фотографирования и вообще…

Сколько времени с тех пор прошло, а принять сердцем эту отточенную в интригах «социальную логику» — духу не хватает. Умом-то я понимаю. Бородатые классики, кое в чем, были правы — «Произвести прибавочный продукт — это ещё фигня. Попробуйте его присвоить!» Однако, наглядный пример «приватизации чуда», кроме чувства гадливости, по сей день ничего не вызывает. Попробовала расспросить о настоящих открывателях феномена и немедленно нарвалась… На очередное поучение. На этот раз, из области этикета «светской» жизни.

— Галчонок, как ты думаешь, о чем категорически не рекомендуется говорить «в приличном обществе»?

— Без понятия, — если брать за эталон «приличного общества» гнилую тусовку из нашего университета, то лучше я среди них вообще молчать буду. А что сейчас булькает в черепах у типов с верхней палубы — боюсь гадать…

— Хорошо, — Владимир явно собрался представить меня президенту, иначе бы не тратил время, а быстро и толково бы проинструктировал, — давай посмотрим на проблему с противоположной стороны. Пушкина и Толстого помнишь? Что они о своем «высшем свете» писали? Чему способен позавидовать человек из элиты?

— Таланту, личным способностям… Тому, что нельзя украсть, отнять, купить или получить по наследству.

— Вот! Купить корочку доктора наук нетрудно… и сравнительно недорого. И что? Хвастаться ею, в своем кругу — дурной тон. Имеют значение связи, которые дает эта корочка. Люди, которые окружают её обладателя.

— Опять символы? — после ставшего почти привычным сухого вина компот показался приторно сладким. Про кофе тоже думать не хочется. Может быть потом…

— Они, родимые! — пронзил взглядом, понимающе подмигнул, выставил бутылку шампанского, — будешь?

— Немножко… — хорошо живут моряки, у них даже бокалы в наборе посуды для каюты есть.

— Тогда — за тебя! Будь умницей.

— В смысле — больше помалкивай?

— Именно! Ум купить нельзя… Поэтому демонстрировать его публично — некультурно. Люди не поймут…

— А что культурно? — шампанское ударило в нос. Уф-ф-ф! Снова наливает…

— Связи, знакомства, происхождение, вкус, удача… Думаешь, аристократы просто так в карты играли?