Деревянный каземат

Только в маршрутке стало появляться истинное осознание случившегося. Несмотря на то, что Лена была практически посторонним человеком, и лить по ней слезы Катя не собиралась, это была смерть – реальная смерть, не выдуманная и не киношная, когда актеры смывают с лица кетчуп и идут обедать. Она видела эту смерть воочию, и теперь та возвращалась к ней, огромная и неисправимая.

На фоне серых домов, влекущих магазинных витрин и ни о чем не подозревающих людей задравшееся розовое платье и лужа крови под головой казались настолько противоестественными, что переворачивали само отношение к жизни. Выходит, она только выглядит бесконечно длинной, а на деле… и больше не надо ничего знать, ничего делать…

Катя попыталась успокоиться, ведь, по большому счету, ничего нового не узнала. Случай, конечно, ужасный, когда происходит на твоих глазах, но в мире ежечасно гибнут тысячи людей – это в какой-то степени даже естественно… правда, естественность требовала маленького уточнения – являлась ли, именно, эта смерть, обыкновенным несчастным случаем? Слишком уж много странного окружало «Компромисс». Кстати, и само название стало звучать для Кати совсем по-другому.

…Интересно, куда он повез Наташку?.. Катина фантазия, до сегодняшнего дня направленная исключительно на создание хитроумных детективных схем, резко сменило направление. Образы, мгновенно хлынувшие из просмотренных давно и не очень давно триллеров, начали громоздиться друг на друга, создавая единую жуткую картину. И люди вдруг стали казаться не такими, как всегда; и порыв ветра, неожиданно врезавшийся в деревья, превратился в зловещее знамение, а последним витком этой тугой и весьма опасной пружины явилось то, что, подойдя к дому, Катя подумала …а мать ли меня там ждет?.. Дальше пружина должна была выстрелить – разумное отношение к жизни закончится и начнется полное сумасшествие, но Катя еще не дошла до того панического состояния, чтоб перестать бороться. Глубоко вздохнула, опершись о теплые доски забора; склонила голову и закрыла глаза.

…Я тоже могу придумать триллер, но в жизни ничего подобного не бывает… Эту фразу она повторила несколько раз и почувствовала, что стало легче, а в мир вернулись естественные краски. Люди просто возвращались с пляжа, а Бим просто трусил по дорожке, не собираясь в полнолуние оборачиваться монстром.

Катя полезла за ключами, но вытащила лежавшие сверху доллары; сунула их обратно. …Зная расклад, надо было брать предоплату хотя бы процентов пятьдесят… или лучше целиком! Все равно деньги ей теперь ни к чему… – повертела в руках ненужную визитку и разорвала на мелкие кусочки, – вряд ли на том свете за кем-то сохраняется номер сотового…

Круг замкнулся, и все требовалось начинать с начала – либо идти работать к Димке, либо… а что либо? Больше желающих воспользоваться ее помощью, да еще платить за это деньги, не наблюдалось. …А жаль, – Катя вздохнула, – так и придется всю жизнь стоять за прилавком, а какие красивые рисовались перспективы!..

– Кать! Ты чего там стоишь?

Она и не заметила, как открылась дверь; на пороге появилась мать, и видение розового платья окончательно растворилось в звуках знакомого голоса. …Кстати, может, Лена и жива, а я тут нагородила черти чего! Хотя моя помощь в любом случае ей уже вряд ли потребуется – пока она оправится (уж переломов там, точно, хватает), этот сексуальный маньяк сам ее уволит. Зато со стороны мужа не будет никаких претензий. Если, конечно, она жива…

Мать продолжала ожидать на крыльце, и Кате ничего не оставалось, как войти в дом. Запах котлет окончательно разогнал остатки неясных мыслей; разогнал до самого вечера, когда за стенкою перестал бубнить телевизор и в коридоре погас свет.