День пиротехника

— Слушай, Пантелеич, — Лёха склонился к рантье-домовладельцу и приподнял его голову, защемив пальцами кустик бороды. — Милиции надо помогать. Потому что милиционеры — народ благодарный. У соседей-оперов вчера пьянка была. Наверняка полбутылки осталось.

Вася спрятал лицо в ладонях, чтобы не заржать. Сыщик не допьёт бутылку водки, только если он умер. Тогда её допьют другие опера — за упокой души усопшего.

Через три минуты лейтенант вернулся с бутылкой, до половины наполненной прозрачной жидкостью. На подоконнике возник гранёный стакан, Лёха наполнил его до краёв. Пантелеич судорожно дёрнулся, но был отброшен дланью молодого опера.

— Бухло надо заслужить. Рассказывай Василию Гориславовичу, кого в квартиру пустил.

Человек ёрзал на стуле, крутил головой, сучил в воздухе старческими дрожащими руками. Силы воли хватило надолго. Примерно минуты на полторы.

Близость вожделенной беленькой обострила его память до предела. Пантелеич чётко продиктовал фамилии и имена всех азиатов-кавказцев, ночевавших в его квартире с лета.

— Не врёшь? — сурово спросил Лёха. — Если развёл нас, урою! Ладно, пей.

Ему было немного совестно перед забулдыгой, обманутым самым бесчестным образом. Сейчас обман раскроется…

Но произошло неожиданное.

Пантелеич кинулся к стакану и притормозил на полпути. Морщинистое лицо скривилось ещё более. Он хукнул, занюхал рукав куртки и только тогда схватился за «водку». Содержимое стакана влилось в пищевод как в канализационную трубу, кадык едва двигался.

Секунд через десять задержанный преобразился. Исчез колотун, физиономия разгладилась, будто бы даже помолодела. Шатающейся походкой Пантелеич вернулся к стулу. Опустился, устраиваясь удобнее. Раздался мощный храп.

— Вот же ско-отина! — возмущённо простонал Лёха. — Мне, порядочному интеллигентному оперу, нужно платить кровные, чтобы надраться. Этот огрызок вообразил водку в стакане — и готов!

Василий оправился от изумления.

— Мне что делать? — вздохнул он. — Его не оформили на освобождение. Спущу такого вниз, спросят, что ж ты творишь, розыск? Взял пьянь с вытрезвления и накачал его снова!

— Пара затрещин, и проснётся трезвый как стекло. — Лёха взял список, продиктованный ради стакана воды. — Смотри, Вась, кавказов больше чем нужно. Но ситуация странная. Считалось, нам угрожают кавказские мусульманские радикалы, мстящие за то, что Беларусь поддерживает федеральное правительство России. Тут ещё выплывают кавказцы, потенциальные противники Бекетова. Количество версий растёт как на дрожжах.

В кабинет заглянул Говорков, полюбовался живописной и дурно пахнущей фигурой, издающей храп среди кабинета. Сыщики в двух словах рассказали о «следственном эксперименте» со стаканом.

— Не мельтеши, Лёха, — попросил участковый, глянув список подозрительных постояльцев. — Есть над чем работать.

— Есть. Но кусок слишком большой, чтобы его проглотить самим. Доложу в КГБ и Папанычу.

— Как знаешь, — Гаврилыч поднялся. — Но не кусай потом локти, что всё отдал другим.

Глава пятнадцатая Подтверждение

Лёха набрал полную грудь воздуха, словно перед прыжком в воду. И перешёл в наступление.

— Девушка, вы, наверно, преследуете меня. Всё время появляетесь, где я хожу.

Инга обернулась. Половину лица скрывали большие дымчатые очки, довольно неуместные для зимнего вечера и без диоптрий — плохим зрением она не страдала.

— Я преследую? Вот такого милицейского джентльмена — чисто выбритого, в приличном пальто? — носик напрягся и позволил констатировать следующий факт. — Пахнущего дезодорантом, а не бухлом с дешёвыми сигаретами. И случайно затесавшегося в таком редком для него прикиде около моей работы как раз в конце дня.

«М-да, с дезиком я, кажется, переборщил, если он перебил ароматы кондитерского отдела, — догадался Лёха. — Плевать, мелкий промах на старте меня не остановит».

Они препирались среди конфет и тортов гипермаркета «Европейский», недалеко от офиса Бекетова.

— Есть такая наука — теория оперативно-розыскной деятельности. Учит искать подход к людям.

Инга поправила очки.

— Первый раз в жизни ко мне клеятся по науке.

— Приятно хоть в чём-то быть первым. Но к делу. В противоположном конце зала есть небольшой кафетерий. Выпить чашечку капучино не является нарушением трудового контракта?

На этот раз Инга была облачена в удлинённую дублёнку, отороченную светлым мехом. Лёха пропустил её вперёд и пристроился в кильватере, не спуская глаз с её спины.

— Встреча деловая, но меня не тянет сразу переходить к официальной части, — заявил он, помешивая свой кофе. — Вот скажите, за что вас не пропустили в финал конкурса красоты?

— А что, выгляжу на Мисс Вселенная? Даже сейчас? — ярко напомаженные губы сложились в грустный изгиб.

Лёха заметил, что красотка не в духе. Может, устала к концу рабочего дня. Или расстроена. Решил подбодрить комплиментом.

— На мой вкус, более чем. И сейчас, и в прошлый раз.

— Ясно. Разницы не увидели. Действительно, хорошая косметика. Корейская, фирмы «Мезон».