Демосфера

Теперь дискотечный шар был пуст. То есть в нем не осталось никого живого, хотя трупами был завален весь пол. Данислава стошнило. Круглая сцена висела, сильно накренившись, и Жиля Фнада на ней не было. Софиты уже не дергались, они слетелись облаком и замерли, посылая лучи света в разные стороны. Почти добравшись до пандуса, Дан увидел пролом в стеклянном полу и темную воду. Большая рыбина наполовину выбралась из нее; синее брюхо было продавлено, наружу сочилась розовая кашица. Широко разинутым ртом она засосала голову неподвижно лежащего человека, и от этой картины своды дискотечного шара завращались — Дан на несколько секунд потерял сознание.

Придя в себя, он пополз на четвереньках и на середине пандуса увидел мертвого солдата «Фурнитуры». «Ведь я не спасу ее, какой смысл соваться в Псевдозону? Я не боец, никогда не обучался этому, не умею ни драться, ни стрелять. Надо уезжать — сейчас на струнник, пока он еще действует, в аэропорт…» Шлем солдата валялся рядом. Обритый затылок проломлен чем-то тяжелым и тупым. Дан принялся расстегивать сбрую, моргая слезящимися глазами, на ощупь выискивая фиксаторы и рычажки карабинов. Было тихо, лишь приглушенные стоны доносились из холла. «А Ната? Она и так не понимала половину того, что происходило вокруг, только на уровне простых человеческих отношений, но все, что сверх этого, все сложные причинно-следственные связи, определяющие теперь жизнь на планете, — это все оставалось для нее неопределенной областью, в которой она полагалась лишь на меня, и если я вдруг исчезну… Хотя она же, может, уже и… не жива. Что это значит — опустившаяся орбитальная платформа? Реально, что там происходит? Взрыв, воронка или ничего такого, никаких катаклизмов? Раппопорт сказал: ее смонтировали на земле и подняли на орбиту… челноком или там есть стационарные двигатели, предназначенные не только для орбитальных маневров?» Шлем оказался мертв, электроника не откликнулась, когда Данислав нацепил его: наверное, включался, только если устройством пользовался тот, на кого оно было настроено. В любом случае через узкое темное стекло слишком плохо видно — в шлемах «Фурнитуры» прошита система контроля окружающей среды, отдающая приказы посредством запахов, воспринимаемых на рефлекторном уровне, так что солдаты ориентировались больше на «душистые команды» своего компа, чем непосредственно на окружающее…

Дан весь измазался в крови, пока надевал мягкую броню и неумело пристегивал сбрую.

В холле трупов было меньше, но когда Дан пересекал его, сверху свалился лифт — не съехал, а упал. Проломил кольцевую площадку и рухнул на пол. Кабина треснула, из нее выбрел аякс с дыркой во лбу. Двигаясь, будто сломавшийся робот, бесцельно шаря перед собой руками, клон сделал несколько шагов и рухнул навзничь.

Когда Дан выбрался наружу, в конце улицы уже появились токомобили Бюро, а из-за крыш доносился стрекот подлетающих вертолетов.

* * *

Чуть позже из Общежития вышел Жиль Фнад.

Впервые за несколько лет, с тех пор как он разорил «Хрусталь», в сознании его царило спокойствие — он был почти счастлив. Покинув здание через боковой туннель, наемник внимательно осмотрел улицу, озаренную искусственным сиянием, прожекторами и фарами. Здесь толпились бюрики, стояли токомобили Бюро, низко над крышами висели два вертолета. Туннель вывел его в самый конец улицы, и прямо перед собой Фнад увидел капот полицейского челомобиля: дверцы распахнуты, внутри никого, кроме водителя. Тот сидел, погруженный нижней частью тела в пластик водительского гнезда, с телемоноклем на лице. Фнад поглядел поверх машины — бюрики оцепляли Общежитие, — сунулся в дверцу и свернул водителю голову. Вытащив его из гнезда, бросил под колеса, нацепил телемонокль и вложил запястья в сенсорные пазы. Через модем машины вошел в Геовэб и попал на сервер «Вмешательства», расположенный не в Парке, но плавающий высоко над ним. Сектор этот имел точно такой же вид, как и заповедник, в котором Фнад последний раз разговаривал с ламой.

И лама тоже был здесь, причем аватара повторяла его вид в реале. Худой невысокий старичок с морщинистой лысиной…

«С Машиной не вышло, — сказал Фнад. — Она у дерекламистов. Зато репутация ЭА — коту под хвост. Насчет винчестера…»

«Забудьте про винчестер, — перебил лама. — Теперь это не имеет смысла. Сфера опустилась. Вам необходимо уничтожить искинов прежде, чем кто-то доберется до них».

VIII

— Дай мне, пожалуйста, — попросил стоящий на вершине холма Шунды Одома. Магадан отдал бинокль. Еще не рассвело, из окон фермерского домика в центре широкого поля лился свет. Несколько тел висели на электрифицированной ограде с колючей проволокой, окружавшей поле.

— Интересно, что эти люди выращивают? — спросил Шунды.

Из дверей дома высунулся бородатый человек с двустволкой и выстрелил. Допотопное оружие громыхнуло так, что Шунды отпрянул, вспышка в окулярах почти ослепила его. Тут же из темноты за оградой вынеслась фигура на мотоцикле, швырнула что-то и умчалась обратно.