Демоны обмана

– Да-а? – вроде как искренне удивился Виктор. Но, как оказалось, несмотря на страдальческое выражение лица, чувство юмора окончательно не потерял: – И как тебе дышится под гнетом манипуляций графини Фаурсе?

– М-да! – нахмурился отец. – Хотелось бы пошутить в ответ, но ситуация – не до смеха. Хочу только напомнить, что Люссия имеет в нашей семье вполне равные со мной права, да и только. Ко всему прочему, она не начинала войн и не стремилась захватить полконтинента. А за тебя, твоих братьев и Мармеладку будет рвать горло любому, кто попытается вас обидеть.

– Извини, это я так…

С минуту родственники стояли молча, переминаясь с ноги на ногу. Но так как дел имелось невпроворот, то личностные переживания стали отходить на второй план.

– Па, так что с тем корветом пиратов?

– Конечно забирай, что за вопрос!

– А ты сам сейчас куда? Кстати! – Беспокойство о Бьянке выбило из головы императора последние новости: – Совсем закрутился! Тут мне Виктория сообщила, а ей – банкир Брюнт, а ему – его коллега из столицы Мрака, а тому передал срочное сообщение для тебя ректор Зидан…

– Мог бы всю цепочку не перечислять.

– …и он, как только получил от тебя приглашение, так на следующий день и отправился в путь. То есть уже седьмой день пошел. Причем отправился не сам, а в компании. Еще через четыре, максимум пять дней собирается быть в городе нашего «выпадения» в этот мир, в Тарангон, и будет ждать тебя там пять суток. Если ты за это время не появишься или не передашь определенную весточку, ректор Зидан сам отыщет корабль, идущий сюда, и отправится на нем.

– О! Вот это оперативность! И сам знаешь, как он мне нужен. Так что твой вопрос снимается сразу: иду готовиться к завтрашнему отплытию.

– А-а-а?.. – Виктор опять сразу поник.

– Конечно, пока Бьянка побудет со мной. К тому же надо дать время слухам и сплетням разойтись. Пусть все уверуют, что я ее со злости и ради твоего блага казнил. Не волнуйся и поверь, так будет намного лучше.

Все-таки как молодой парень ни переживал и ни сомневался, победило вбитое с детства в сознание убеждение: «Папа может все! И если взялся решить проблему, можно о ней забыть».

Если бы еще сам папа был точно так же уверен в себе самом…

Глава пятнадцатая. Возня с артефактами

При расставании сын легко уговорил отца забрать сайшьюна с собой. Ему в любом случае этот уникальный дух пока не понадобится, а там, глядишь, и Федор что-нибудь подобное подбросит. Тогда как Загребной и в самом деле очень хотел бы иметь на «Лунном» свою личную авиацию. Айн до сих пор так и боялся водных пространств и летал над ними крайне редко и крайне неохотно, но с триясой «на борту» и после подкормки деликатесными каракатицами из третьего эфирного слоя становился отчаянным и бесшабашным. Ну а в предстоящем плавании, тем более рядом с островами ордена Морских Отшельников, шмель бы очень пригодился.

Так и вернулся Семен на крейсер в роли воздушного наездника. Первым делом, незаметно передавая командный браслет подчинения Люссии, поинтересовался:

– Как она?

– В порядке. Совместно изменили ее внешность, теперь еще пара дней стабилизации – и никто не догадается, что под видом моей личной помощницы-шабена второго уровня скрывается военная преступница и бывшая министр Саниеров. Ну а как Виктор отреагировал на твое самовольство?

– В основном – правильно и, к счастью, без истерики. – Уже в каюте, попивая сок и вытянувшись в кресле, Загребной пересказал свой разговор с сыном почти дословно, подводя итог: – Даже ничего врать не пришлось, а про беременность и полслова не прозвучало. Так что совесть моя более чем чиста. Ну… разве что сильно Бьянку запугивал в пригороде…

– Все равно, ты – гений интриги! – восторгалась демонесса своим любимым. – Так быстро и с ходу нашел оптимальный выход из сложнейшей ситуации.

– Увы! Мне это стоило не одной пряди седых волос, – ворчал Семен, возвращая стакан на стол и только сейчас замечая на трех его углах по хорошо знакомому артефакту современности. – Странно! Мне казалось, что у нас осталось только два… Третий ведь мы подарили Мармеладке, а четвертый – Виктору. Или я что-то путаю?