Демоны Хазарии и девушка Деби

Деби шла по влажной тропинке, которую проторили в траве коровы и козы. Дошла до небольшой долины, по которой, поблескивая, тёк ручей. Там был небольшой серый утес, на котором она любила сидеть и смотреть на текущие воды, медленно движущиеся в гуще растительности, обозначающей берега.

Гуси усиленно жевали все, что для них было съедобно, плавно плывя по водам между кустами и листьями на поверхности ручья. Погружали головы глубоко под поверхность и извлекали их удивительно сухими. Маленькие едва видимые среди перьев их глазки выражали радость тому, что оказывалось в их клювах.

Были там белые и серые гуси с полосой на верхней части шеи и на голове. И был там один гусь, абсолютно белый. Только на голове его и на крыльях были едва заметные серые пятна.

Как было принято считать в тех местах проживания, это был любимец, необычный гусь.

Деби с удивлением следила за ним, как он ест, плывет по воде между растительностью, а затем появляется там, где течение ясно видно и уже не обозначено кустами растений. Она огорчилась, когда он стал удаляться вверх по течению, исчез из поля ее зрения.

Она спустилась в лодку, скрытую между травами берега. Воды проникли внутрь лодки, ибо давным-давно ею не пользовались. Уселась, но тут же вскочила, ибо не было видно петляющего течения ручья, столь приятного ее взгляду.

Тут она увидела, что к рубахе и штанам ее прицепилось множество маленьких семян с кустов. Стала она их счищать. Безмятежность ее испарилась. Лодку надо потянуть на более сухое место. Тут она еще заметила, что репейники пристали к шнуркам ее обуви.

Она заставила себя не думать об этих мелких неприятностях, и вообще ни о чем не думать, а лишь следить за течением ручья, извивающегося по-зме-иному среди земли. Смотреть на вербы и старый тополь, растущий на берегу.

Заросли красного колючего кустарника топорщились в месте, где были стоячие воды, и большое скопление листьев водяных растений, серых и длинных, покачивалось на поверхности вод. В том месте, где плавали гуси, посреди ручья был небольшой островок, на котором, подобно вазону, вздымался фонтан тех же длинных и серых листьев.

Деби растянулась на спине, наблюдая небо и облака, то заслоняющие, то освобождающие солнце. Она расколола орех и съела свежую ореховую мякоть.

Солнце приятно грело, и Деби пожалела, что не оделась более легко. Поверьте мне, я бы тоже был огорчен, если был бы с нею рядом. Чуть выше, на берегу был виден их дом. Куры клевали отбросы, выброшенные за дом. Надо убрать эти отбросы, выпрямить забор. Она сорвала увядший желтый цветок, растерла его, пока не почувствовала запах. Рядом с нею рос белый цветок, тоже издающий острый запах. Гуси вернулись. За спиной Деби стояла большая плакучая ива, выросшая на берегу обширного пруда, с одной стороны которого высилась стена серых скал, с другой стороны – высокие травы. Длинный утес вдавался в воды. Около него любили купаться летом. Воды там были глубокими. Теперь было холодно, и там лишь окунались.

Деби вздохнула, встала и потащила лодку, чтобы вычерпать из нее воду.

Слышались голоса гусей. Кружился огромный цветастый петухе перьями на лапах, курица прыгнула в кусты малины. Мелкий кислый виноград висел на лозах. Зеленая пленка покрывала стоячие воды. Множество жужжащих пчел летало вокруг.

Приближается Йом а-Кипурим, и нет у нее ответа, правильно ли она поступила, отказав Ахаву. Согрешил ли он, и должен покаяться перед нею. И где он сейчас?

Вот глупец, теперь она нуждается в нем. Именно, в эти минуты она могла бы говорить с ним, но его нет.

Эти и Дуди счастливы, как пара цдиотов. Покрасили свой дом в зеленый цвет, тот самый грубый зеленый, что Караваджо предпочел откусить себе правую руку, но не пользоваться им. Эти ждет ребенка, животик у нее округлился.

Это что, не сердит? Не щемит у нее сердце?

Когда явился граф со своими людьми, Эти испугалась: заберут у меня Дуди.

Но Дуди показал графу место, где погребли женщин, место, где похитили детей, сопровождал графа во всем его походе, схватках и поисках, через четыре месяца вернулся к своей Эти и нашел ее с большим животом.

И еще показал Дуди графу нечто интересное в одном из ульев, изумившее графа.

Так получилось, что граф оставил Дуди, и не повез его в Итиль на суд. Главным образом, за его храбрость в схватках и поисках, и, конечно, учитывая просьбы Гади и Малки, цитировавших из Священного Писания о женихе, говорящих об исполнении заповеди проживания на границе и обещающих сделать все, что будет решено на суде в отношении Дуди.

Но многое было связано с теми медовыми халами, испеченными в форме маген-давида, которые сделал Дуди к удивлению самого Гади. Граф взял эти медовые халы, чтобы поднести Кагану в Итиле.

Ну, где же ты, Ахав? думала Деби. Он остался в ее памяти, как жесткая складка в шелку. И она временами тосковала по нему по-настоящему.

Да, Ахав.

Глава семьдесят восьмая