Демоны Черной степи

Промокшая насквозь одежда Кристины висела на ней мокрыми тряпками, однако коса за спиной, наполненная влагой настолько, что даже дикий ветер, сопутствующий ливню, до этого лишь едва шевелил ее, вдруг начала извиваться словно змея, и даже совершенно не в такт ветру… Эта коса, как будто была живой.

Габриэль тоже заметил это, и тут же, выпустив Кристину из рук, схватился за свой автомат.

– Спокойно… – Кристина примирительно выставила вперед руки, закованные в наручники. – Мне же всего четырнадцать лет… Мы с моей мамой – ведьмы. Ведьмы Рэгдолла. Вот и всего-то. Только…ну… Я все-таки похвастаюсь этим. Мы настоящие ведьмы, не как Мелисса и ее подружки. Мы ведьмы по роду! А Мелисса Вайолет была обычным человеком, решившимся изучать черную магию. Но ни к чему хорошему это ее не привело. Ее жестоко убили. Она умерла, и… возможно… стала демоном.

Габриэль открыл, а потом закрыл рот, после чего хрипло рассмеялся.

– Безумие! – Воскликнул он, смотря на змеящуюся за спиной Кристины темно-медную косу.

– Командир! – Вдруг раздался крик за его спиной.

Габриэль повернулся. Алиса, Север, и Кристина также посмотрели в ту сторону.

Один из мужчин указывал на черный квадратный зев кузова грузовика. Огромный кусок брезента, который закрывал этот зев, теперь попросту отсутствовал. “Его так трепало ветром!” с холодным страхом подумала Алиса. “Так трепало, но не могло же оторвать…”

Кусок квадратной темноты шевелился по краям… Все мужчины повскидывали автоматы, передернули затворы, и прицелились.

Тьма не переставала шевелиться. Бесформенными отростками она захватывала края кузова, словно сотнями мерзких искаженных пальцев. Вдруг, во тьме этой, парами, начали зажигаться красные огоньки. Одна пара, вторая, третья, четвертая, пятая, на шестой паре раздалась первая автоматная очередь. Сверкнуло во мгле, под дождем, и может заслугой тому была автоматная очередь, а может внезапная вспышка одинокой молнии, но нутро кузова на секунду осветилось… А там, сплетенные меж собой, растущие друг из друга, копошились множество черных, похожих на человеческие, фигур… Страх словно бы выбил у Алисы землю из под ног. Маска упала с ее лица, и влажный, холодный воздух обжег губы…

Черные силуэты с горящими красными глазами, между тем, лезли из кузова, не обращая ни малейшего внимания на оглушительные автоматные очереди. Пули, то ли беспрепятственно пролетали сквозь тела, состоящие словно из какой-то уплотненной черной жижи, то ли увязали в них…

На самом деле, черные силуэты были все же черными не до конца. Кроме наполненных кровавым огнем глаз, у них еще были зубы… Каждый черный силуэт имел по несколько, словно бы нарисованных, белоснежных улыбок: одна на лице, остальные на руках – кистях, или же предплечьях…

Алиса повалилась на мокрую брусчатку, зажимая руками уши. Каждая из автоматных очередей казалась ей настолько оглушительной, что чуть ли не причиняла физическую боль… Боль смешивалась со страхом. И этот едкий коктейль словно бы разрывал изнутри голову.

– Прекратить огонь! – Страшно заорал Габриэль. – Вы только зря тратите патроны! Им все равно… Мы не причиняем им никакого вреда…

В это время целая толпа черных фигур выбралась из кузова и выстроилась в ровную линию перед людьми Габриэля.

Белые улыбки, будто приклеенные к шевелящемуся жидкому мраку, были устрашающе неподвижны…

– Что это, нахрен, такое… – Север, как и все мужчины, неотрывно смотрел на черных. – Никогда подобного не видел…

Вслед за этими его словами в кузове грузовика зашевелилось что-то еще, а потом из темноты вышла женщина – глаза ее темнели, зубы желтели в улыбке, белое платье, густо расшитое бирюзовыми и розовыми цветами, трепал ветер и хлестал дождь, бело-лиловые длинные волосы ее были обмотаны вокруг шеи наподобие шарфа…

– Всем добрый день! – Произнесла улыбающаяся женщина. – Хотя, он уже и подходит к вечеру… – Голос ее был удивительно звучным, и отлично перекрывал шум ливня. – Дождливые сумерки совсем скоро начнут переходить в мокрую ночную тьму. Это всегда такое неприятное зрелище… раньше оно так холодило мне душу… Но теперь, душа моя и без того настолько холодна, что она сама скорей заморозит осенние сумерки… Душа, холоднее и отвратительней чем осенние сумерки, вы только представьте себе! – Женщина звонко рассмеялась.

Габриэль молча целился в нее из автомата.

– Ты кто? – Мрачно спросил он.

– О… – Со смехом сказала женщина. – Меня зовут Маргарет. И я… – Тут она совсем уж широко улыбнулась, и углы губ ее удлинились, раскраивая щеки чуть ли не до ушей. – Я демон. А это…

Но Габриэль, похоже, решил, что объяснений с него достаточно, и ливень вновь разорвала автоматная очередь…

Когда шум утих, все увидели, что в кузове никого нет. Черные фигуры, улыбаясь множеством улыбок, по-прежнему стояли в ряд неподвижно… Но потом, голос Маргарет вдруг зазвучал отовсюду. Дождь словно замедлился, и голос раздавался из каждой, летящей будто в замедленной съемке, капли: