Демоны Черной степи

Демоны Черной степи

Глава 1

Прошлое (Рэгдолл, 1997 год)

Призрак. 1

Светлые волосы падали ему на глаза. Он откидывал их судорожным движением тонкой, белой руки.

Призрак…

Сначала, в школе, так его называли лишь одноклассники. Прозвище это являлось следствием жутковатой привычки парня бродить по Рэгдоллу одному, в особенности – в плохую погоду, и появляться внезапно в самых неожиданных местах. Ко всему прочему, он был невероятно бледен и худ для своего возраста, будто бы сама его физиология отчаянно пыталась оправдать появившуюся в нем, обозначенную другими детьми “призрачность”. Ну и довершало всю ситуацию то, что в одежде он предпочитал серые цвета… К четырнадцати годам, Призраком его именовало не только большинство учеников школы Рэгдолла, но и довольно внушительное количество успевших давным-давно покинуть школьную скамью жителей этого маленького, мрачного и одновременно красивого городка. Обычно, дети перенимают что-то от взрослых, но тут уж так вышло, что взрослые, глядя на своих чад и повторяя за ними, окончательно закрепили за нелюдимым пареньком его мрачное “второе имя” …

“Странный ребенок.” – говорили эти самые взрослые. – “ Очень странный! И, возможно, даже опасный. Ведь он и впрямь похож на привидение! Эх… И все-таки жаль его. Он стал таким после того, как мать его пропала… Бедная, бедная Патрисия! И кто знает, что случилось с ней? Она была неплохой женщиной, несмотря на все слухи, которые про нее ходили… Но послушайте! Послушайте! А вдруг то вовсе не слухи, и он, вот этот мальчик, такой же, как она!”

Слухов о пропавшей матери Призрака ходило предостаточно. Многие говорили, что она была ведьмой. Одна четвертая часть жителей города божилась, что Патрисия вредила им самым ведьмовским образом, еще одна часть клялась, что она им тем же самым “ведьмовским” образом помогла…

“Да… Бедная Патрисия, красотки Беатрис с Изольдой, и конечно же Берта, живущая на самом краю городка, возле кладбища!”

Берта была мрачной старухой, о которой слухов ходило еще больше, чем о Патрисии, и уж в том, что она, а также ее внучки: Изольда и Беатрис – ведьмы, не сомневался никто в Рэгдолле.