Демонстрация силы

Валькирия исчезла так же быстро, как и появилась. А вот копье осталось висеть, соблазняя возможностью его использовать.

— Что думаешь? — поинтересовался я у Юма, указывая на Быка.

— Есть несколько вариантов, но все они сводятся к бою с этой тушкой.

— Почему бы не пройти под невидимостью?

— Этот приём может сработать иной раз с королевами. Но не на отборочных. Думаешь, мы первые из участников сталкиваемся с этим припятствием и имеем способность невидимости? Тогда ты слишком наивный. Наши способности изучены, а в помещении множество датчиков. Датчик движения, давления воздуха, определение давления массы тела на пол, отслеживание перемещения воздушных масс, газовые ловушки. Стоит нам с тобой спрыгнуть, как все эти датчики заработают против нас. Это я уже не говорю о замаскированных в стенах скрытых ловушках. Как бы не хотелось признавать, но с копьем было бы проще.

— Увы, — развел я руками. — Значит, боя не избежать.

— Да.

— Тогда предлагаю сделать так, пока я сражаюсь, ты прорываешься вон в то помещение, воруешь детенышей Моллюсков, возвращаешься и мы вместе валим отсюда куда подальше.

— Если бы ты был цел, это бы не составило труда. Или ты забыл, что твоё Сердце Роя не такое уж сильное. Тебя не хватит на этот бой.

Наступила пауза. Я лихорадочно продумывал варианты использования. Гравитационный удар может помочь. Но и Бык не так прост. Даже если я прибью его один раз, как быстро он восстановится. А ловушки? Как они отреагируют на повреждения? Правильно Юм сказал — его поставили сюда специально, чтобы такие ушлые механоиды как я не прорвались в соседнее помещение.

Мелькнула мысль, что можно было бы просто телепортироваться в нужное помещение, используя способность Юма, но я не знаю её ограничений. Сколько перезаряжаться, на какое расстояние она работает и на сколько её хватит?

— Есть у меня одна безумная мысль. Как тебе идея погрузится в полный ноль?

В мыслях я хищно улыбнулся.

Интерлюдия-1

Т-Нуль-Пространство

Город Механоидов

Штаб Отборочного этапа

В штабе Королевской охоты царила тишина. Отчасти тому виной были три фигуры, закутанные в маскировочные плащи Призрачной стражи. У одной из фигур на плаще сияла золотая эмблема с гербом Императорской семьи. Бывший император, основатель проекта «Механоид», решил посетить Отборочный этап Королевской охоты.

В слух не говорилось, но всё было как-то связано с загадочными взрывами на призрачном модуле. Видимо, дело оказалось серьезным, раз основатель лично удостоил проект своим взглядом.

Отчасти виной тишины был лучший отряд механоидов Т-Нуль-Пространства и сам Герцог, следящие за множеством голографических экранов в штабе.

Отчасти виной тишины было напряженное выражение владельца независимой колонии Браксис-4. Последние дни он ходил сам не свой. Нервный, раздражительный и с резкими перепадами настроения. Сидящий неподалеку от него личный врач тоже выглядел нервным. Ходили слухи, что на Аргуссе Кроуфорд подцепил какую-то новую заразу, но тщательное обследование категорически отрицало этот факт.

Валькирия влетела в штаб разъяренным вихрем, даже не пытаясь загасить мистический след своего модулятора ускорения. Она оказалась возле Кроуфорда очень быстро и сильным ударом кулака стукнула по столу. Покрытие из красного карбиона пошло трещинами.

— Что ещё за ограничение на использование оружия?

Гневный вопрос одного из сильнейших механоидов, заставил Кроуфорда вздрогнуть. Тот напряженно потер виски.

— Таковы условия прохождения тура, выпавшие им во время жеребьёвки.

— ЧЕРНЫЙ СЕКТОР! ДЛЯ МЕХАНОИДА С РАНГА! ВЫ ТУТ ВСЕ @#$@#$%!

Её громогласный рев заставил вздрогнуть даже нескольких Призраков. Что уж говорить о кураторах в цветных скафандрах.

— Что, по-твоему, он сделает против Быка-прародителя без оружия, если даже наша славная парочка Коди-Шип пострадала от этой машины?! Скажи прямо — кто тебе заплатил, чтобы слить моего кандидата?

— По-твоему меня так легко купить? — Кроуфорд откинулся на спинку кресла.

Были заметны градинки пота, льющиеся по вискам. Он достал из нагрудного кармана платок и неловкими движениями вытер его.

— А как иначе ты это объяснишь?! Значит так, Герцог. Заканчиваем этот фарс с выбором кандидата немедленно! Кандидатуру я утверждаю. Дальнейшее его участие в Королевской охоте не имеет смысла!

— У тебя нет права решать такие вопросы, — Митракс, находящийся здесь же, отошел от Иерофанта, сидящего в кожаном кресле.

— Есть. Команда принимает любое пожелание Валькирии, если она будет настаивать, — парировала Тори.

— Ага, то есть вы так легко возьмете в свою команду С-ранг, которому даже полугода в проекте нет? — это возмутился Кактус, стоявший в стороне.

— Если Валькирия будет настаивать — возьмем, — просто сказал Рулет.

— И потеряете значительную мощь отряда. Наверстывать придется долго, — вставил Иерофант.

— Хватит разговоров! Останавливайте отборочные. Я иду за своим кандидатом!