Демон-4

   Мгновенно сообразив, что означает последняя фраза, Нюканен жестом приказал Розенфельду заткнуться, и, привстав, негромко произнес: - Примите мои соболезнования, господа! Быть может, имеет смысл перенести нашу встречу на другое время?

   Харитонов отрицательно помотал головой:

   - У нас не так много времени. Так что работать будем сейчас. А насчет Демонов - не беспокойтесь: анализом записей этого рейда уже занимаются, с подполковником Волковым я переговорил... Ну, а завтра - торжественное открытие выставки...

   - Простите, что возвращаюсь к больному вопросу, но... что, Циклопы снова зашевелились? - после небольшой паузы спросил Нюканен.

   - Да. У нас есть основания полагать, что они начали готовиться к новому вторжению... - кивнул генерал Роммель. - Что самое гнусное, у них появились кое-какие неприятные ноу-хау...

   Нюканен, прищурившись, посмотрел на командующего ВС, и, поняв, что объяснять последнюю фразу Роммель не намерен, откинулся на спинку кресла:

   - Ладно... Я предлагаю начать переговоры с вашего лота номер один. То есть с орбитальных крепостей. Мы берем их все. Кстати, какое количество новых Ключей вы можете поставить Конфедерации, скажем, в течение ближайшего полугодия?

   - Рассчитывайте на двадцать штук в месяц... - тут же ответил Харитонов. И, увидев, как вытягивается лицо заместителя министра, позволил себе улыбнуться: - Да, вы не ослышались. Двадцать-двадцать пять. А первые четыре штуки готовы встать на боевое дежурство уже сейчас...

   - Да, но строить по двадцать Ключей в месяц для одной планеты - это нереально! - воскликнул Розенфельд. - Вы себе представляете, ско-...

   - Если вы настаиваете, мы можем прописать в договоре пункт о штрафах за несоблюдение сроков поставки... - пожал плечами министр экономики Лагоса Борис Скобелев. - Но, между нами говоря, особого смысла в этом я не вижу...

   Как обычно, Нюканен в лице не изменился. Дослушав Скобелева до конца, он добродушно улыбнулся:

   - Что ж, значит, уже через полтора месяца системы Окраины будут укомплектованы достаточным количеством Ключей. Здорово. Кстати, мы бы с удовольствием рассмотрели вопрос о приобретении у ВС Лагоса программ подготовки личного состава орбитальной крепости...

   - Решаемо... - кивнул Харитонов. - А насчет того, что вы собираетесь сначала комплектовать системы Окраины... Откровенно говоря, не ожидал, что вы решитесь...

   - Времена меняются... - дипломатично заметил Сеппо. И улыбнулся...

   ...Как ни странно, последний тезис Нюканена в процессе переговоров подтвердился еще не раз: несмотря на огромный объем информации о лотах, представленных на выставке, делегация Конфедерации работала, как часы. И почти не пыталась торговаться. Проектная документация на производственные линии, процессы и новые сплавы покупалась влет; вопрос о целесообразности покупки того или иного лота решался максимум в течение десяти минут, а предметом торга, как правило, становились не столько цены, сколько процент отчислений за каждый произведенный экземпляр. Поэтому к концу этого безумного дня Владимир Семенович почти поверил в то, что в отношениях между Лагосом и Конфедерацией начинается белая полоса. Однако стоило генералу Роммелю объявить о завершении переговоров, как оказавшийся рядом с Харитоновым Нюканен вполголоса поинтересовался:

   - Владимир Семенович! А вы не уделите мне полчасика личного времени?

   - Уделю... - кивнул генерал, и, жестом предложив начальнику ОСО ВКС следовать за ним, отправился в адмиральскую каюту...

   - Скажите, Владимир Семенович, а для чего вам выбрасывать на рынок Конфедерации такое количество технологий? - поинтересовался Нюканен, оказавшись в святая святых орбитальной крепости и покосившись на мирно спящего на диване Забродина. - Кстати, может, нам стоит поискать другое место для беседы?

   - Он все равно не проснется... - криво усмехнулся Харитонов, и, подойдя к бару, достал из него упаковку апельсинового сока. - Обычный фанатик от науки... Не обращайте внимания... Сок будете?

   - С удовольствием... - кивнул Нюканен. - Я тут подумал, что суммы, полученной за продажу двадцати орбитальных крепостей, вам хватит для реализации самых сумасшедших проектов...

   - Нужды в свободных средствах мы не испытываем... Цель вброса этих технологий - инициировать новый виток развития человечества... - протянув собеседнику полный бокал, буркнул генерал. - Для того чтобы выиграть войну экономик и технологий у цивилизации Циклопов, нам надо очень постараться...

   - Что ж, хорошее объяснение... - улыбнулся Нюканен. - Оно идеально подходит и для объяснения мотивов инициированной вами утечки мозгов... Я имею в виду, с территории Конфедерации... Надеюсь, отрицать очевидное вы не будете?

   - Нет... Зачем? Мы действительно провели определенный объем работы для привлечения на Лагос ученых первой величины. Открою небольшой секрет - основной объем средств, вырученных в процессе реализации программы межсистемной связи, ушел именно на это...

   - И вы так спокойно об этом говорите? - удивился Сеппо.